第二十三章不滅之焰
正是淳於綱，現在的淳於家族已被抽空，除了他之外，也沒哪個人有這個能力了。
淳於綱的出現讓眾侍衛精神大振，此時他們最需要的是一個領袖，然而淳於綱畢竟病體纏身好多年了，硬接下金剛圈之後，連續咳嗽了好幾下，又讓眾侍衛頗為擔憂。
紅衣小孩譏笑道：「藏頭縮尾的老烏龜，終於肯露面了？我還以為你要等這些替死鬼死光才出來呢，啊哈哈哈！」
「要說藏頭縮尾，我遠不及你，紅孩兒閣下。」淳於綱瞇起的眼睛閃過一絲寒光，他一口便叫破了紅衣小孩的身份。
此人是暗黑巾高層殺手之一，陰險狡詐，自小以藥物控制住，永遠不會長大的身體與面貌讓他在刺殺時有著得天獨厚的優勢，獵物往往防不勝防地死在他的手下。他的死亡名單至少可以編成小本子，其中還有這樣一個名字——淳於京，淳於綱的孫子，淳於璇的哥哥。
在數年前，淳於京便死於紅孩兒之下，所以沉穩的淳於綱見到他時也目露怒容。
暗黑巾行事確實鬼鬼祟祟，見不得光，紅孩兒怒哼一聲道：「不會了，從今天開始，殺了你之後，我就再也用不著活在黑暗之中了！而你，今天，我會送去陪你那死去的乖孫子的。」
這句話帶來了隱含的信息，淳於綱歎了口氣：「聖殿的走狗們，要撕開虛偽的面具了麼？」
「事到如今，我也無需否認，反正，過不多久之後，你就是一個死人了，殺，給我殺，哈哈哈……」紅孩兒手執金剛圈，狂笑著掠往淳於綱。
喝退了身後的侍衛，淳於綱道：「好吧，我這把老骨頭也閒了好久，是該活動活動的時候了！」
「你這把老骨頭，只有最後的活動機會了！」紅孩兒的金剛圈猛然砸下，比起方纔的投射來，自然又要強勁許多，直如大山壓頂。
淳於綱也不避讓，枴杖直接架上。
「鐺！」兩人結結實實，毫無花俏地過了一招，淳於綱矗立原地不動，蓄勢而發的小孩卻被震飛了開去。
雙方的第一回合都在試探，結果是淳於綱佔了上風，畢竟是淳於家族的家主，爛船尚有三分釘，就算久病不愈，也不是不堪一擊的。
「嘿嘿，好，看來你這把老骨頭還能撐一下，不過，我倒是看你能撐多久！」紅孩兒沉著冷又舉圈砸了下來，首次交鋒沒讓他受挫，是的，淳於綱還很強，但他老了，而且，還得與更強大的敵人——疾病對抗，每次出手之後，淳於綱都得咳嗽好幾下，可見病得很重。
看準了這點，紅孩兒便做了陰險的打算，也許他無法直接殺掉淳於綱，不過只要引發了疾病，他就完了！
當然，他只有十分鐘的時間，很快地，淳於家族城中的騎士團便會來到，屆時要再殺淳於綱，就十分困難了。
所以，十分鐘之內，解決問題吧。
一念到此紅孩兒將金剛圈一抖，那只怪圈忽然分出了數兩個，接著是四個，八個，十六個，呈雙倍激增，紅孩兒也吐出一團團三味真火，加持到每個圈子中。
「嘻嘻，試試我的三昧煉獄陣吧！」數十個金剛圈驟然降下，從四面八方襲往淳於綱，簡直與暴風驟雨一樣密集。
面對如此凌厲的攻擊，淳於綱乾脆將枴杖插入地下，雙手張開，一道防護罩頓時出現在體表，與普通護體鬥氣不同的是，它是凹凸不平的，表面有一定的弧度起伏，就像棉花糖，且帶著紅黃藍三色，與三味真火的顏色一樣。
火圈砸到棉花糖上，頓時深陷進去，但在擊中淳於綱前勢頭已盡，不，確切點說是勢頭扭轉到了相反的方向，那些火圈倒飛了回去，與後來者相撞，叮叮噹噹掉了一地。
淳於家族的攻擊反彈，古遙也曾在淳於璇身上見識過，現在淳於綱的狀態，比起孫女來可能都不如，但是畢竟經驗豐富，在技巧的應用上出神入化，巧妙地借力打力，以最小的消耗解開了強招。就是三味真火，也被他順利反彈了。
紅孩兒冷哼一聲，吐出幾口烈火，剛剛熄滅掉落的火圈又飛了起來，往淳於綱飛去，他顯然是位高明至極的暗器師，凌空作業的能力極強，出手後的暗器亦能掌控自如，當然，那個金剛圈也應該有些古怪，才能與他配合得那麼好。
一輪攻擊未停，另一輪又接上了，淳於綱根本無法解開防護罩，否則那些火圈會讓他夠嗆。
類似的過程便這麼循環著，小孩出招——攻擊反彈——擊落——再控制攻擊，由於火圈的數量實在太多了，使得整個循環的過程幾乎看不出來，反正看到的就是雨點一般密不透風的進攻，以及無懈可擊的防禦。
如果在正常情況下，紅孩兒的行為並不明智，因為高手過招有時比的不僅僅是誰攻得更猛，而是誰能堅持到最後，這般犀利的攻擊，所耗費的鬥氣不用說是巨量的，可能不消十分鐘，就要吃不消，被消耗相對較少的對方還擊了。
問題是，淳於綱的疾病。
在不住地輸出鬥氣防禦後，病情急促地惡化，從他愈來愈頻繁的咳嗽便能判斷出來，可惜對方瘋狗似的無賴招數讓他無計可施。
該死的疾病，令堂堂淳於家族之主淪落到如此地步，比起巔峰時期，淳於綱的力量差得太遠了，否則的話紅衣小孩在他眼中根本不值一提。
「老傢伙，快去死吧，嘎，嘎！」小孩喘息著，持續巨量消耗鬥氣使得他也有點吃不消，只是，他自信能撐到對方先倒下。
很快地，侍衛們也看出了不妙，奮不顧身地衝往小孩，能幫家主擋那麼一下子，就算烈焰焚身而死他們也毫無怨言。
當然，除了紅孩兒之外，其他的暗黑巾也不是吃素，他們此時的使命就是替紅孩兒護法，讓其可以順利斬死淳於綱。
在家主的激烈之下，侍衛們以完全拋掉了恐懼，戰意昂揚的他們，戰鬥力到了新的台階。試想一下，面對的是不怕死的傢伙，在你砍向他的時候，他根本就不躲閃，而是反砍你一刀，或者乾脆受了一刀，卻用手臂緊緊死死抱住對手，讓同伴砍你一刀，這種人有多麼的難纏。
本來是充滿技巧的戰鬥，突然間變成了最野蠻最原始的肉搏戰。
在勇悍的淳於家族勇士面前，暗黑巾也吃了大虧，數目不斷減少，短短幾分鐘內，就損失大半，只剩下了三十多人，好在淳於家族的家族侍衛犧牲更多，尚能站著的，都是家族偏系的親衛，他們比一般侍衛要強上不少，可惜數量有限，也就寥寥十幾人了，大部分還受了傷。
隱隱地聽得到馬蹄聲，騎士已經到了半山，此時戰鬥也接近尾聲，在紅孩兒瘋狂的攻勢下，淳於綱的防禦鬥氣突然散去，駐著枴杖劇烈咳嗽起來。
紅孩兒的詭計得逞了，頑疾好死不死地在此時發作，此刻的淳於綱，比普通的老人好不了多少。
紅孩兒大喜，見到手下損失慘重卻又怒氣衝天，首領的命令是快要完成了，然而對付一個殘缺不全的淳於家族，還死掉那麼多手下，回去肯定還得被責罰。
「老傢伙，我要你死無全屍！」滿腔怒火紅孩兒都發在了淳於綱身上，如果這老傢伙不是那麼頑強的話，至少可以少損失幾十個手下的。
吐出三味真火後，火圈又活了過來，而此時淳於綱根本無力抵禦了，眼看就要被焚焦。淳於家倖存的十多個旁系成員對看一眼，同時高高躍起，但他們所做的不是攻擊敵人。
這十多刀，全數劈在了淳於綱身上。
怪異的舉動令紅孩兒與暗黑巾一怔，他們當然清楚此這些侍衛不是叛徒，可是十多人為什麼要對淳於綱下手呢？
此外，侍衛們手中武器血光爆綻，肌膚卻蒼白起來，就像先前的侍衛小隊長那樣。
犧牲血殺，同歸於盡的絕招，不過能發出這招的僅限於部分武技強橫的高手。
紅孩兒隱隱地覺得有些不妥，他沒有猶豫，繼續御著火圈擊落。
白光倏地亮起，強烈而耀眼，剎那間天上的烈陽都黯然失色，包括紅孩兒在內的所有暗黑巾都不禁被刺激得閉上了雙目。
當他們再次睜開眼睛是，見到的不是淳於綱被分屍的情形，他還站在原地，安然無恙，而且，這位淳於家族的家主，有點不一樣了。
他不再咳嗽，背部也不再鞠瘺，甚至，那銀白的頭髮，都不知何時漆黑了起來。
當淳於綱抬起頭時，眾暗黑巾更是震驚，他們所見到的，根本不是那個蒼老得猶如風中殘燭般的老傢伙，而是一個玉樹臨風的年輕人，臉上沒有半絲皺紋，氣色紅潤飽滿，無論怎麼看，都充滿生機與活力。
手中那根胡桃木枴杖證明此人確是淳於綱，可是他隨手將枴杖丟到一邊，缺少了支撐，還是挺得筆直，就像一株青松。
淳於綱喃喃的道：「呵呵，好久沒感受到了呢，這幅年輕的，強壯的，沒有病痛折磨著的身體，讓我算算，嗯……應該是三十六年前的事了吧!」
紅孩兒滿臉的難以自信，返老還童？
他自己保持著少年時的姿態，是利用藥物，但對方分明是返老還童了，這怎麼可能？
更要命的是，淳於綱年輕化的不僅僅是身體與相貌而已，還有……他的力量。
紅孩兒的三味火圈這次沒反彈回來，它們全都附在了淳於綱周圍，卻動彈不得。淳於綱的護罩重現，卻不是棉花糖的樣子，那是一層火焰，更離奇的是，這層火焰竟是白色的，幾不可見。
近乎透明的白色火焰燃燒著，跳動著，它顯得很平靜，半點都沒有烈火的暴躁，甚至也沒有烈火的高溫。平靜得太過離譜了，反而令人產生深深的不安。
紅孩兒卻駭然道：「白火焰！」
「是的，」淳於綱淡淡的道：「你也是玩火的高手，應該知道白火焰的特徵，這是一種凌駕於任何火焰之上的終極火焰形態，甚至……連領域都能燒燬。靈幻九轉中的火轉，練到最強，就能誕生白火焰，很不巧地，在三十五年前，我最擅長的，就是火轉。哦，對了，差點忘記了呢，白火焰還有一個性質，它能同化任何低階火焰，你看……」
紅孩兒的那些三味火圈，陡地變成了白色，彷彿在印證淳於綱的話。
不知是害怕還是別的原因，紅孩兒的手開始發抖，該死的，這個老傢伙為什麼會突然間那麼強？
想起最後的十多位侍衛的怪異舉動，紅孩兒猛地明白，問題肯定出在他們身上。
十多人犧牲血殺的力量，全都被淳於綱吸收了，使得他的細胞極限活性化，甚至到了年輕化的地步，不過，這種逆天功法的效果，往往都很短暫。
想到這裡紅孩兒膽氣立壯：「老傢伙，諒你這種狀態也維持不了多久！」
紅孩兒雙手擎天，這次他釋放出的火圈比先前任何一個都要大而明亮，堪比小太陽。
「最後勝出的，肯定還是我紅孩兒，我不會敗的，哈哈哈……」狂笑聲中他雙手將大火圈砸出。
「是的，支撐不了多久，但是……只要有幾分鐘，不，一分鐘就足夠了。」淳於綱虎目含淚，因為他的瞬間年輕，是以十多個親人的寶貴生命換來的，代價……太沉重了。
既然他們再一次給予了自己這副巔峰狀態的身體，那麼……總得做點什麼，才能對得起他們的犧牲吧。
「你好像忘了，我剛剛才說過，白火焰可以同化一切低階的火焰，包括你的三味真火在內，雖然……三味真火也算是很高的火焰形態了。」淳於綱伸出手，輕易就將那只氣勢洶洶的大火圈接在手中，就像玩雜技那樣。
紅孩兒的眼睛都快掉下來了，這可是他最強的攻擊，最強的火焰啊，就那麼的不堪一擊！
火圈上的三味真火，又一次被同化為白色，淳於綱手一振，便往紅孩兒飛去。
紅孩兒卻不敢像淳於綱那樣硬接，儘管還是那個火圈，但它已經被別人主宰了。
他的動作很快，不過火圈更快，鞋子始終還是粘上了一點火焰。
這點火焰……卻宣判了他的死刑。
星星之火，可以燎原。
任憑紅孩兒怎麼抖，怎麼驅動鬥氣壓制，白火焰還是一點點燃燒了起來。
淳於綱露出了微笑，笑得有點殘酷：「哦，白火焰還有一個名稱——不滅之焰。你練的是火屬性的鬥氣，它相當喜歡呢。」
慘嚎聲中，紅孩兒眼睜睜看著那團小小的，卻用盡所有方法都無法撲滅的白火焰將自己的雙腳燒成灰燼，接著是小腿，大腿，腰部，上身，脖子，頭顱……
在極度的痛苦掙扎中，紅孩兒終結了他陰險毒辣的一生，就連骨粉都沒剩下半分，俱都化為了塵埃。
「在我面前玩火，你似乎還差了點。」淳於綱睥睨著那堆屍火，滿臉傲然之色，他的自信似乎也隨著實力的恢復而重拾了，淳於家族之主的強者氣勢，令所有人透不過氣來。
冷電般的目光在黑衣人一一掃過，暗黑巾們都從心底衝上一股寒意，太強了，就連帶隊的頭頭，都被他玩耍至死！
「一，二，三，四……」淳於綱清點著暗黑巾的數目，他突然有些不耐煩：「算了，一次性解決吧。」
這句話簡直就是對暗黑巾的極度藐視，再說了接到首領指令的他們別無選擇，在完成任務前是絕不能離開的，於是三十多個暗黑巾不約而同地往淳於綱撲去。
淳於綱無動於衷，十指連彈，一道道白色的花朵飛了出去，每個碰到的暗黑巾都慘叫著從空中栽下，連武器，衣服，身體均燃燒起來。
看著三十多人一一焚燒至灰燼，淳於綱仰天長嘯：「京兒，還有我的族人們，你們可以安息了！」
他的臉容迅速衰老了下去，變回了那個白髮蒼蒼的淳於綱，親衛的犧牲血殺確實只能讓他維持短暫的年輕。
可是，就像他所說的那樣，已經足夠了。
紅孩兒所帶領的這些人是暗黑巾的部分力量，這些力量都是精英，全軍覆沒對暗黑巾而言也是個重創，培養一個好殺手，也不是那麼容易的事。
族人的犧牲，總算不是那麼無謂。
事態發展到今天，淳於家族已不得不解散了，否則在暗黑巾的威脅下，遲早得覆滅。
為此淳於綱在近幾年裡，陸續將家族的重要成員一批批地暗中送出去，他們或化身商賈，裁縫，鐵匠，政客或其他身份，將原先的姓名塵封起來，而淳於璇是最後的一批，所以古遙先前見到淳於家族的人少到可憐，全然沒有大家族的風采。因為，他見到的已不是完整的淳於家族。
從此之後，淳於家族化整為零，圈都隱於暗處，失去蹤跡，這樣暗黑巾與聖殿便狗咬烏龜，無從下手了，敵暗，我也暗，雙方玩捉迷藏的遊戲也好，至少不用整天被暗黑巾暗算了。
表面上，淳於家族在大陸上滅亡了。
可是，只要淳於家族還有人活著，它就永遠存在，像周圍跳動著的不滅之焰那樣，只需一點小小的火種，就能焚燬整片原野！
事實上淳於綱早就做出了這個決定，只是遲遲付諸實踐。
首先，淳於家族已在曼迪郡扎根了千百年，見證著這座歷史悠久的城市的成長，好不容易走到今天這個地步，每個淳於家族的人，都對它有著深厚的感情，這就是他們的家，他們的避風港，如不是情非得已，誰捨得離開。
其次，這不僅僅是關係到個人與家族，還涉及到整個曼迪郡。
最高統治者倒台，動亂便肯定少不了，這是歷史的規律。
失去了淳於家族的管理，穩定的曼迪郡勢必會生變，其他勢力亦會對這片富饒的土地虎視眈眈，希望將之納入囊中，屆時戰爭便免不了，曼迪郡的子民，不得不陷入水深火熱中，這不是淳於綱欲見到的。
但是，別無選擇了，現在淳於綱只能這樣幹，否則的話淳於家族便真的要徹底滅亡。
對不起了，我的子民們！
給你們，以我的生命，送上最高的祝福！
屹立在熊熊的白火當中，淳於綱被燒成灰燼，將他的身體與靈魂永遠留在了這片土地之上，永不分開。
曼迪郡的騎士趕到騰龍峰頂時，整個淳於家族的府邸已陷入烈火當中，那白色的火焰似乎蘊含著可怕的力量，馬匹無論如何也不願接近，只敢在遠處嘶鳴。
意識到發生什麼了之後，騎士們心一顫，全都跳下馬來，跪倒地上，彷彿失去了力量。
淳於家族，就是他們的力量源泉，現在，它卻倒下了。
騎士們彷彿看到，幸福的生活已經結束了，很快地，便會有人為了上位而你爭我奪，到時他們便會成為上位者的工具，甚至對現在的戰友揮起長矛。
親人，朋友，曼迪郡的每一個人，全都得捲入其中，最可怕的事情發生了！
早上的曼迪郡還一派風平浪靜，甚至淳於璇小姐還大發雅興光臨集英樓用餐，幾個時辰不到，一切卻已改變，來得實在太突然了！
大火一直燒了三天，騰雲峰下的每個曼迪郡人，都看得見那沖天的火光，奇異的是沒有濃煙。這就是不滅之焰的特性，某些普通火焰無法燃著的物質，都能提取出可燃燒的元素來，比如石塊，如果不是那些累積下來的無用灰燼隔離開掉，它甚至可以燒掉這個大陸。
不滅之焰的生命力，就是如此可怕，它也彰顯著淳於家族的意志！
原先淳於家族府邸所在之地，能燃燒的，不能燃燒的東西一併被焚燬了，屍體，武器，建築，樹木，地面下陷了近十米，騰龍峰頂中，出現了一個小小的盆地，可見那場火有多麼的厲害。
淳於家族，就此在大陸隕落！