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第一卷 將進酒 第三十八章 玄機 文 / 豆子惹的禍

    第三十八章玄機

    青陽城未到,但城頭聳立的兩桿大旗早早映入眼簾,一面是南理王旗自不必說,另一面則代表著城中欽差的尊貴身份,公主專配的青鳳旗,上面紋繡兩字:玄機。

    漸行漸近,路上的行人也就越多,二傻放慢了車速,低聲對宋陽道:「你小心看好咱的金子。」說著滿臉警惕目光來回巡梭,他現在有錢了,看誰都像賊。

    宋陽笑:「箱子在你屁股底下坐著呢,誰能偷得走。」這個時候身後馬蹄聲急促,昨天和他們打過一架的綢衫青年,帶著幾個未受傷的伴當從背後趕上來。擦肩而過之際,綢衫青年對宋陽、二傻拱手抱拳,笑道:「祝兩位好運,入選京師。」

    對就快死掉的人,他從不吝惜笑容。

    宋陽同樣報以微笑,一套吉祥話送了過去。又向前走了一陣,城門遙遙可見,宋陽也開始和二傻一樣,運足目力來回巡視週遭人群,不過不是防賊,他在找人,片刻後他神情一喜,跳上車棚遠遠對著站在城門外的一個精壯漢子揮手大喊:「秦大哥,這裡!」

    適逢臘月初一,『選賢』第一天,四方百姓蜂擁而至,參選的不少、更多的是來看熱鬧的。此刻人潮洶湧、密密麻麻擁在城門,唯獨那個『秦大哥』身邊冷冷清清,人人都繞著他走……因為他的長相實在太過駭人,臉皮殷紅如血,五官扭曲在一起,不想活人更像惡鬼。

    也是因為這副恐怖樣貌,所以宋陽以前雖只見過一次,但一下子就認出了他——秦錐,紅波府家將,一年前曾去過燕子坪,替任小捕給宋陽傳了個口訊、留下了傳書靈雀。

    秦錐布衣,未著紅甲,聽到宋陽呼喊露出了個猙獰笑容,一邊揮手致意一邊迎了上來。這個時候在在他身後人影一閃,一個臉膛黑到幾乎都看不清五官的少女,從秦錐身後繞了出來,手裡還拿著半個牛肉燒餅,滿眼喜悅地快步跑過來:「宋陽,還認得我不!」

    任小捕換上了女裝,但那臉孔絲毫未變,做小捕快時一摸一樣的易容。

    三年未見,陰家棧前乾乾瘦瘦的小女孩已經出落成婀娜少女,走路時衣裙迎風身姿搖擺,曼妙畢現。

    宋陽當然認得她,只是沒想到她會親自來城門外等自己,開心同時問了句:「你怎麼親自來了?今天『選賢』第一天,欽差不用在場主持麼?」

    選拔民間奇士,這是天大的熱鬧,任小捕又哪能錯過,她爹是皇帝的叔叔,她是皇帝的堂妹,在得到消息當晚就入宮去找豐隆帝,討了一路『欽差』的差事。南理一共九州,任小捕特意挑了青陽州,而後傳書燕子坪。

    在信上任小捕只是將此事告知宋陽,既沒請他來參選,更沒要他來探望自己,不過這小子還算識趣,回信來說他這就趕過來……任小捕算準了日子,連早飯都沒吃,一早就到城門口來等人了。

    她身份特殊,雖然青陽認得她的人幾乎沒有,但萬一被認出來,非得惹出大亂子不可,所以只改了女裝,臉上仍舊易容成當年的小捕快。

    聽到宋陽發問,任小捕豪氣揮手:「欽差是我,我說什麼時候開始選就什麼時候選。」

    醜漢秦錐插口笑道:「我家小姐今天早傳諭州官說身染微恙,把大選退後了一天,青陽太守緊張得不行,親自帶了本地名醫趕赴驛館,卻不知小姐早從後門溜了。」

    任小捕倒有些不好意思了,嘿嘿笑道:「現在這個身份不管做什麼都會麻煩別人,心裡怪過意不去,還是以前當捕快舒服,幹啥都沒人管。」

    宋陽伸手指向城頭的『玄機』青鳳旗:「那面旗子是你的?原來不是機敏郡主麼?陞官了?」

    「三年沒見,怎麼還這麼笨,這不叫陞官,叫進爵。」一年前皇帝傳旨,冊封任小捕為公主,封號『玄機』。這是好事,任小捕卻顯出了些不開心,搖搖頭岔開話題,問宋陽:「你是來看熱鬧的,還是來參選的?」

    「參選。」宋陽回答。

    任小捕『哈』地笑出了聲:「那你可別指望我能幫你,本欽差為官清廉,絕不徇私枉法,你有真本事我自然帶你進京,你要是濫竽充數來的,我連回家的路費都不發給你。」

    欽差大人言辭正義,全忘了自己為了來接宋陽,讓全城無數百姓都晾了一天。

    「我可不敢指望你徇私舞弊。」宋陽笑著跳下馬車,拉著任小捕往走開幾步:「倒是我這個傻兄弟……你還記得不,劉二傻。」

    宋陽先把劉二傻的情形仔細對任小捕說了一遍,而後道:「他發了憨性子,沒有了蜥蜴也非要參選不可,一定要把自己的本事說給欽差聽,說大人自會公斷……到時候你好好嘉獎他一番,別傷了他。」

    任小捕立刻答應下來:「到時候我誇獎一番,再給他頒一個好聽稱號,讓他高高興興回家就是了。還有,殺劉三的那個人長什麼樣?你仔細說給我聽,他這輩子也別想過選了!」

    正咬牙發狠之際,任小捕忽的又想起另外一件事,目光很快變作好奇,望著宋陽問道:「你怎麼也會來參選?你這個人……可不像會為國出力的樣子。」

    事關尤太醫,宋陽心裡微微一沉,搖了搖頭不想解釋。

    任小捕沒看出宋陽的鬱鬱,還道他故意賣關子,既不滿又不屑地撇嘴:「不說?很了不起麼?也未必有多難猜,你等著!」說著,就好像三年前斷案陰家棧時那樣,毫不顧忌身段,深蹲在地雙手抱頭,滿臉痛苦皺眉苦思,片刻後跳起來,一字一頓地說道:「結義兄弟!你是為了結義兄弟才來參選的。」

    宋陽被她說懵了,啼笑皆非:「什麼跟什麼。」

    任小捕揚起下頜,哼了一聲:「你不承認也沒用,反正你就是為了結義兄弟來參選的。」

    宋陽不和她在這種沒頭沒尾的事情上糾纏,伸手從懷中掏出了一封信箋,遞給任小捕:「我這裡還有件事要拜託你,你先看一看。」

    任小捕接信一看,滿臉納悶:「官馬證箋?什麼意思?」

    宋陽語氣輕鬆:「待會說不定會有一樁『圍剿盜馬惡匪』的冤案,還要請欽差大人伸冤做主。」了出來。青陽城的欽差就是任小捕,這是宋陽早就得知的消息,所以對綢衫青年『可能的報復』毫不忌諱,只不過宋陽沒想到任小捕會親自來接他,這倒更加省心了。

    任小捕聽得直皺眉:「他敢這麼做,當真沒王法了麼?」

    宋陽搖了搖頭:「只是『有備無患』吧,也許人家無意再惹事,那就最好了。」

    此時一旁的醜漢秦錐突然冷笑了一聲:「狗崽子一定會動手,就在你入城的時候!」今早秦錐在城門口等人時,就察覺城門兵馬調動有異,有大群快刀手隱匿暗藏。秦錐本來是出生入死的百戰勇將,這些小把戲自然瞞不過他,不過事不關己他也懶得去過問,只要保護好小姐就成了,現在聽說了事情經過,當即明白那些人都是衝著宋陽來的。

    惱怒、驚訝、還有……無以復加的興奮,任小捕眼睛亮的嚇人:「走,咱們進城,看他們……」

    事情要靠任小捕幫忙,但宋陽無意讓她涉險,不等她說完就搖頭道:「不用你和我一起進城,對方要動手,就請秦大哥亮出身份鎮住他們便好。」

    任小捕瞪大眼睛:「就鎮住?哪怎麼行?」

    不用宋陽回答,秦錐就接口道:「普通官兵、差役都是奉命行事,不必為難他們,只要順著調令順籐追上去,總能找到主使之人,小姐放心,一定能辦成鐵案。」

    宋陽拱手而笑:「拜託拜託,一是要請秦大哥幫忙喝止那些殺我的官兵;二是勞煩欽差大人費心辦下這樁案子。」

    玄機公主正色擺手:「國器私用不算,而且還是傷天害理之事,這件案子我親自辦,涉案的一個也別想逃……我想和你一起進城。」

    宋陽斷然拒絕,秦錐隱蔽地打了幾個手勢,護送公主的當然不止一個,周圍還有不少紅波家將便衣潛行,看到手勢當即靠攏過來,護著任小捕先行進城,秦錐自己留下與宋陽同路。

    任小捕雖然有些小小的任性,但從來不會為難手下,也不再強求,轉身先走了,不過她走得很慢……故人相見滿心歡喜,唯一美中不足的就是還沒能讓宋陽看見自己的漂亮臉蛋,那就先讓他看看公主的玲瓏身姿吧。

    可惜她這番小心思又落空了,宋陽沒看他,正耐心勸說劉二傻先躲進車廂。

    二傻喜歡坐在外面看風景,不肯進車廂,直到宋陽告訴他有人會來搶金子,他才如臨大敵,抱著小箱子躲進車廂去了。不久之後,玄機公主背影不見,宋陽和秦錐並肩坐在馬車上,吆喝兩聲車子移動,向著城門緩緩行去。
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