. 一桿明黃色的旗幟飄揚在淮安城頭，旗幟上面佈滿了塵土，中間還有一個破洞，只是這桿旗幟卻清楚的表明，淮安城還在明軍手中。
這座滿人本來以為至多兩天就能拿下的城池，現在已經堅守了四天，每次在城池快要破時，城中的軍民馬上又會爆發出最大的力量，將進入城內的清人趕了出來，攻城的清軍甚至感覺到城池越來越難攻入，哪怕是被大炮轟擊的缺口，明軍也像釘子一樣釘在上面，讓攻城的清軍寸步難行。
看著每天的傷亡，多鐸、舒克薩哈、譚泰、勒克德渾等滿清貴族心都要出血，大部分收編的漢軍都在徐州城下防備著明軍，來到淮安城下都是滿人的中堅力量，漢八旗、蒙八旗固然傷亡慘重，光是滿八旗丟棄在城下的屍體就有二千多具。
多鐸早已下達了屠城的命令，他要以淮安全城人的鮮血來殺雞駭猴，漢人在南方至少還有數百個城池，只要其中有十分之一能像淮安一樣堅守，就可以將大清的血流乾，只有將漢人都殺怕了，大清才可以一統天下，至於漢人投降官員那一套少殺，多收攏人心的話，早讓多鐸丟到腦後。
可是這個屠城令一下，攻打城池的清軍固然士氣大振，淮安府上下也自知沒有了活路，原先城中的一些殷實人家還打著投降的主意，這一會兒也大有破家抵抗地架勢。不但拿出大量錢糧供軍用，自己的護院子弟也派了上去守城。淮安府十數萬人齊心協力，竟然將城池守得更加穩固。
短短四天城頭地拚殺，葉羽已經成了一個老兵了。他身邊正跟著四名剛剛加入軍隊四名青壯，說是青壯，其實只有一人算得上。其餘三人，一人是一個剛滿十五歲的半大小子。二人卻足可以當葉羽的父親，已經四十多歲了。
這四人，只有那名年齡比葉羽大上幾歲地青年手中握著一支長槍，其餘三人手中拿的都是自己自製的武器，兩名老者手中都握著一把鋤頭，鋤頭前面已經磨地蹭亮，少年手中的武器好一點，那是一把魚叉，四根利齒發出寒光，若是被叉中。足可以在人身上叉出四個血窟窿。
眼下這四人正在用崇敬地眼光看著葉羽。聽他講守城的技巧。
「席大哥，江娃子。你們兩人站在垛口兩邊，只要有韃子上來。就用你們手中的兵器狠狠剌過去，記住，你們兩人要同時刺，韃子厲害著呢，一個人刺他就要躲過去了，若是讓韃子上來，我們都會有性命之憂，記住了嗎？」
「大人放心，我們記住了。」姓席的青年和姓江的少年用力的點了點頭。
「席老爹、江老爹，你們的鋤頭暫時不好用，就放在身邊好了，等下韃子開始爬城，你們就將城頭上的石頭和滾木往下丟就可以了，如果敵人太多，可以喊後面的席大媽，江大媽她們趕快把熱油端上來，向下面澆去，然後把火把丟下去，燒死這些狗韃子。」
席老爹、江老爹兩人也連忙點頭。將手頭緊握著地鋤頭丟到一旁。一人抱起了一塊大石。葉羽連忙擺手：「不必這樣急。有力氣也要等韃子攻城時再用。眼下先休息。」
「是。大人。」席老爹、江老爹兩人這才訕訕地將手中石頭放下。不好意思笑了起來。席姓青年和江姓少年臉上卻是一紅。替他們父親害燥起來。
「對了。守城時千萬不要把身子伸出去。韃子地箭厲害著呢。一不小心中箭就要沒命了。」
四人這次連忙一齊點頭。這幾天。城頭守城明軍死傷沒有一半。至少也有三分之一是死在韃子地利箭下。他們四人都組織過抬傷員和屍體。自然都知道。
「大人。不把身子探出去。又如何能看到韃子攻城？」席姓青年問道。
「這你們不用管。我會小心察看敵人地動靜。總之。只要你們聽從命令。就可以多殺韃子。自己也安全。」
「是，大人！」
一陣鐵甲磨擦的聲音傳來，十餘名親兵擁著一名武將和一名文官並排而行，看到這兩人，附近地官兵都連忙行禮，葉羽和他的四名手下也不例外，待那名將領走過去後，葉羽才道：「看到了嗎，那就是總兵劉大人和知府許大人，有總兵大人在，我們淮安必定是穩如泰山。」
「那是，那是。」席老爹和江老爹都拚命的點頭，他們平常能見到官府的人多半就是衙役，總兵官有多大，兩人都說不上來，不過，他們知道，眼下整個淮安城的主宰就是這位總兵大人。高高大上的知府大人也要暫屈於總兵大人之下。
許鴻遠任淮安府知府不過數月，他原先只是河務同知，淮安經常水患，許鴻遠在淮安曾組織人力浚湖七十里，水落田出，又引百姓歸業，在淮安百姓心中，許鴻業無疑是一個好官，劉澤清餘部據城作亂，黃得功將淮安攻下後，原先淮安官員死的死，貶的貶，許鴻遠因為專注水務並沒有受到牽連，又因治水有功，反而陞遷知府。
「大人，城中軍心民心皆可以用，能護住淮安，皆總兵大人調度之功。」
「哪裡，哪裡，沒有許知府的協助，本帥可無法組織如此多的人力物力，此翻若能守城成功，知府大人的功勞本帥一定會向朝廷稟明。」
巡視一圈下來，無論是許鴻遠還是劉肇基都非常滿意，心中也樂觀起來。雖然許多軍士都是匆匆加入的民眾，武器也不齊整，但兵力可是剛開始的數倍，士氣也高昂，滾木，擂石、火油等物資都還充足，這些剛組織起來的百姓野戰當然不成，守城卻可以讓清軍受到很大的損失。
劉肇基原先打著主意，只要城池一破就撥劍自盡，也算全了自己為國盡忠之心，只是幾天下來，劉肇基的信心卻越來越足，在沒有耗光城中守城物資和青壯之前，清軍休想入城，這一切都要拜眼前這個不起眼的文官所賜，若沒有他，守軍根本無法動員如此多的人力物力，劉肇基要給許鴻遠請功之語完全不是虛言。
許鴻遠卻是歎了一口氣，他以前一心整飭河務，對於官場的學問卻不精通，沒想到不但避過了災禍，反而天下掉餡餅，一舉升任為淮安知府，許鴻遠倒是有一些書獃子的脾氣，為官一任，就要造福一方，這番守城下來，即使守住了，城中的青壯恐怕也要死傷大半，剛恢復一點元氣的淮安又要元氣大傷了。
若不是迫於韃子屠城的壓力，許鴻遠未必就願意組織全城青壯送上城頭。這倒不是許鴻遠有投降韃子的念頭，當真城破，自己舉家自盡就是，也算對得起朝廷，對得起自己的良心。
「咚！咚！咚！」下面的鼓聲響了起來，劉肇基伏在城頭的垛口向下望去，城下一隊隊清軍正在來來往往的調動，看來不久下面的清軍又要發動進攻了，這是清軍的第五天進攻，劉肇基卻是毫無慌亂之色。
「許大人，韃子馬上要進攻了，城頭凶險，你先下城去吧。」
許鴻遠知道自己留在城頭幫不上忙，拱了拱手：「下官先下去了，城中安危繫於大人一身，總兵大人也要保重。」、
劉肇基凝視著城外，嘴角露出一絲笑意：韃子，來吧，無論多少，本帥都有讓你們碰得頭破血流。
城下帥帳內，多鐸正在給這些桀驁不馴的滿人將領訓話：「四天，小小的淮安城阻我六萬大軍四天，損兵折將萬人，滿人勇士在城下死傷二千多人依然拿不下一個城池，無能，簡直是無能，鰲拜、勒克德渾，你們的精力是不是全部用在女人的肚皮上了，譚泰、舒克薩合，還有你們，你們昔日的武勇到哪裡去了？」
一干滿人貴勳被多鐸罵的抬不起頭來，尤其是鰲拜，他自認武勇，只是昨日攻城時他明明突入了城中，卻被一幫拿著雜七雜八兵器的農夫模樣之人趕了出來，若非跑得快，他就要死在鋤頭和木棍之下，這簡直是奇恥大辱。
也有不服氣的將領在心中誹謗，要說玩女人，哪有你豫親王厲害，竟然連大學士的小妾也搶，這些天，哪晚不挑兩名從附近搶來的清秀漢女洩火，只是官大一級壓死人，何況多鐸是攝政王的弟弟，打了敗仗，多鐸多半沒事，他們之間免不了替死鬼，這話當然沒有人說出來……
「豫親王，今天我帶著正紅旗的兒郎親自衝陣，一定把淮安拿下。」勒克德渾表態道。
「豫親王，正黃旗從不落人身後，今天我願與勒克德渾比一比，若是後進城，就算輸了，任由豫親王處罰，奴才絕無意見。」鰲拜應道。
「我鑲黃旗……」
「我鑲紅旗……」
其餘七旗的人馬紛紛表態今天必定出死力攻城，唯有豪格帶著正藍旗的將領不言不語，豪格為皇太極長子，皇太極在時，誰不巴結三分，皇太極死後，上三旗人馬還全力支持豪格繼位，與多爾袞爭執不下才將皇位讓給了福臨，只是一轉眼，多爾袞成為皇叔攝政王，諸王之首，豪格被壓在下面，對多爾袞尚且不滿，又如何會對多鐸服氣。
多鐸用眼睛斜睨著豪格，其餘將領也跟著紛紛向豪格看去，一時大帳內瀰漫出一股緊張的氣氛。
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