龍騰世紀 > 歷史軍事 > 大漢龍騰

第一卷 第六十章 鼎革(二十五) 文 / 淡墨青衫

    第六十章鼎革(二十五)

    凌晨的台北碼頭卻不似內地碼頭那般沉寂,那白天裝不到貨的,便只能依著到岸的時辰,以編號唱名,依著上碼頭裝貨。若是碼頭官員三唱不到,那麼便依次類推,往後延號。以前還有船主睡過了宿頭,來遲了片刻,便只能重新算時辰,重新排號,這一耽擱就是好些時日。做生意的誰不知道手快有,手慢無的道理?於是雖然現下是寒風凜洌,仍是有幾十條大大小小的商船不顧天黑風寒,在橫亙於暗夜中的台北碼頭之外,憑著號簽排隊,等著裝好貨物出海。

    「這幾位大爺,這邊請。」

    幾名身著青布胖襖,頭戴氈帽的長隨在碼頭上地垂手侍立,因見主子從船上跳上碼頭,各人忙上前攙扶。卻聽那早前就在碼頭等候,衣著模樣與那幾名長隨相同,頭戴瓦楞帽的張偉總管向那依次跳上碼頭的貴客笑道:「幾位爺辛苦。我家主人正在府中恭候大駕,請各位隨我來。」

    打頭的那人雖是身著綿袍,頭上卻亦是戴了頂不倫不類的氈帽,聽那張府管家說完,也不答話,只是在鼻孔中冷哼一聲,抬腳便隨他由碼頭向前而去。

    他雖不言聲,隨他一同上岸的諸人中卻有一人嘎著嗓子粗聲罵道:「娘的,好大架子!自已不來也就罷了,只派個管家過來,什麼東西!」

    那張府管家老林跟隨張偉已久,還是張偉在澎湖行商時便跟隨在他身邊,最受信重的一位老人兒。別說尋常的台灣官佐要敬他幾分,便是何斌施琅等人,尋常也不敢得罪,只有張鼐等人沒事叫他幾聲「老貨」,還被張偉訓斥過。那張偉從不折辱下人,又哪能容得別人在他的家僕頭上做威做福?這老林聽得那幾人如此無理,眼角一跳,已是決心讓他們吃吃苦頭。張偉家法甚嚴,什麼撞木鐘,收紅包這些事老林自是不敢,不過以管家的身份,想讓客人吃些苦頭,那又有何難?當下也不打話,帶著這幾人並他們帖身長隨,一眾十餘人迤邐出了碼頭,待到了通關驗貨之處,卻聽那守關的官吏遠遠向他們喊道:「什麼人,吃了熊心豹子膽了!台北海關夜間禁止上岸,膽敢闖關者重罰,不知道麼?」

    那守關的官吏邊向他們呼喊,邊向身邊隨侍的書辦令道:「寧書辦,過去看看,看是誰這麼著大膽,當真是混賬!」

    寧完我卻是不動,向著那關吏一彎腰,低聲稟報道:「爺,這事您甭管。適才是張府管家過了關門,說是代張爺接貴客來了。」

    這寧完我原本是遼東遼陽人氏,二十來歲便曾中舉。後來後金犯境,攻下遼陽。他一時避居不出,後見皇太極施仁政得人心,正一心想著出仕後金,光耀明楣之際,卻又因漢軍襲遼,正好將他與其餘遼東漢人一共抓來台灣。眾遼人初來之時還很是怨恨,家園被毀,又被漢軍一路趕豬趕羊一般驅趕而來。各人都道來台之後必然還會受苦,誰知道一到台灣,卻是比在遼東舒適的多。什麼耕牛、耔種、農具、房屋木料,乃至土地地契都準備的停當。雖然因遠來遼人太多,官府難免有照顧不到之處,缺東少西的再所難免,不過地賦不收,雜稅沒有,亦沒有田主逼租,衙門催科等事。眾遼東漢人原本是二等奴才,平日裡做牛做馬方得一飽,這台灣規矩雖多了些,不過只要小心謹慎,不犯律法,比之當日在遼東來,簡直是有天壤之別。是以不到半年,第一季的糧食收將下來,各人感歎台灣土服肥沃,收成豐厚的同時,不免吃的肚滾腰圓。到得此時,對當初張偉強逼遼人來台之事,再無一人抱怨。時日久了,便是寧完我這樣的死硬份子,亦是對張偉心折不已,佩服萬分。

    他孤身一人被漢軍捕來,分了幾畝地卻是不善耕作,眼見鄰居農人一個個收的滿倉滿院的糧,他卻也不在意。到底是讀書人出身,心思活泛,不想在土裡刨食,汗珠子摔八瓣的過活。閒居良久,一直待台北招考吏員,他興沖沖跑去應考。料想以自已的舉人底子,怎麼著也能進鎮上的大衙門辦事。誰料接了考卷,卻與自已拿手的八股沒有半分關係,什麼詩詞歌賦的一概不考,只是考策論,還必須從台灣實際出發,不得子曰詩雲。至於什麼明算、明律、明史、天文地理醫術,這些他看不起的雜學更是一竅不通。好不容易按著想法寫完了策論,其餘便是一題未答。黑頭黑臉的看完了榜,幸好祖上積德,他寫的一筆好字,策論也頗過的去。於是被分在三等,分配來這台北海關充做書辦,做些抄寫公文的活計。至於薪俸更高的會計,他因不會算術,卻只得看的眼紅罷了。

    「喔,你怎地認識張府管家?」

    那海關的通關吏只是個未入流的小官兒,因嫌天冷,便縮在房內偎著火盆取暖。因知寧完我心思活泛,不是笨人。對他的話已是信了九成,又懶怠去看,便懶洋洋烤著手,又向他問道:「不對啊!什麼貴客值得林大爺來接。平常大人要見什麼客,只派個小廝或是門上的二爺來接便是,哪需要林總管親來。」

    寧完我原本是遼人,台灣冬天的這天子風寒自是不放在眼裡,扎煞著手呵著冷氣回話道:「今兒這事是怪!林總管為人最是和善不過,雖然是大人的總管,平時裡和和氣氣,從不拿大。適才進關來,幾個與他相熟的書辦上前說笑,老頭子只是板著臉不理。」

    他沉吟道:「沒準是什麼秘密差使,老頭子生怕洩了密呢。」

    「成了,咱不管這些!依著大人的規矩,便是林總管也該當驗關,防止挾帶,走私!」

    呵幾口白氣,向著寧完我吩咐道:「小寧,這天冷的凍掉鼻子!我可是不敢出去,這點子小事,你去幫著我辦了。回頭記檔之後,做哥哥的買點豬頭肉,再弄點老白干,請你小子好生喝上一頓!」

    他們說話間那一行十餘人已是走近了海關大門,因未得關吏允准,那幾個守門的靖安司官兵只是不肯放行。寧完我與那關吏只聽得那林總管遠遠喝罵道:「關吏呢?今兒是不是尹喜當值?跑哪兒鑽沙躲寒去了?」

    那關吏嚇了一跳,卻是無論如何也不敢過去找罵,只得向寧完我催道:「老弟,你快去,問清楚緣由之後,再回來同我說!」

    他是上司,寧完我哪敢違拗,當即苦笑一聲,拿起桌案上的牌票、毛筆、印泥等物,將頭上棉制官帽扶正,掀開房門處懸掛的棉布擋風,一溜小跑奔向關門之處,待氣喘吁吁跑到,那林總管早已等的不耐,因怒道:「你們這些沒調教的,當值的時候也敢亂跑!」

    寧完我脾氣甚倔,若是旁人也就罷了,此刻又被訓斥,反到激起他心頭怒火,當下向那林總管略一抱拳,笑道:「林管家,依著海關的規矩,無論何人不得深夜入關。咱們在這兒當值,不過是備明早天明進驗關,這會子您來了,小人因怕誤了大人的公務,這才跑來伺候,管家若嫌遲了,明早通傳給海關署,自會有人理會。哪怕就是罷了小人的差使,也是不敢怨恨。」

    他雖說的客氣,話裡卻藏頭骨頭。這林總管不依規矩,趁著關門未閉前來接人。按理來說,該當在碼頭邊上的客舍旅店內請客人暫休一晚,明早再行入內。此時他帶著人過來,原本就是他不對。此時既然撕破臉皮,寧完我將心一橫,又道:「林總管,您有要務在身,小人不敢阻攔。不過,規矩就是規矩,這可是大人常說的。您縱有通關手續,也需得等天明!除非是大人親自來了,依海關律令,方可通行。」

    「嘿,小子。你到是強項!」

    被寧完我頂撞一通,那老林卻也不惱,笑吟吟從懷中掏出一樣物什,在寧完我眼前一亮,笑道:「小傢伙,仔細看看,能放行不能?」

    寧完我命人掌著燈,仔細望老林手中定睛一看,眼角一跳,卻是躬身向老林行禮道:「既是這麼著,請總管出關。」

    那老林手中拿的不是別物,卻正是張偉命人打造的黃金令牌,上刻虎頭,下刻張偉字號,正是張偉身邊除了印信之外最重要的信物。因其重要,若非必要,從不輕易拿出使用。任何人憑著這面令牌都可自由進出台灣任何一地,調動官員百姓,除了漢軍還需虎符之外,全台上下無不聽令而行。此時老林將這令牌拿出,寧完我自需立刻放行。當下向把守海關關門的由原台灣巡捕營改編的靖安司官兵令道:「手續齊備,開門放行!」

    他將關門叫開之後,便低頭待立一邊,心中暗自鬱悶不已。今日既得罪了老林,只怕以後日子難過。正自懊悔間,卻見老林領著一群人出了關門,卻又轉頭向他喊道:「小子,你差使辦的不錯!若是適才就這麼著放了我走,只怕你明兒就被開革啦!」

    說罷笑嘻嘻去了,寧完我見他不惱,立時覺得胸前塊壘全消。他這差事來之不易,可不想就這麼著就丟了。待回到房內,不免向那關吏報怨幾句,兩人說笑一陣後,方將此事揭過不提。那關吏打幾個呵欠,又向著火去嗑睡。寧完我卻只是在想:「那些個女真人跑來台北做甚?當頭的那個,應該是貝勒薩哈廉,他來台北,難道是大人要與他們合談麼?」

    且不提寧完我在那台北海關號房內苦思冥想,那老林帶了身後一行人出得海關,立時便有數十名張偉的親兵騎馬向前,將他們團團護住。待準備好的馬車趕將過來,老林便將這幾名貴客請上馬車。待馬車轔轔向前,直奔張府而去。他這才鬆了口氣,翻身上馬,緊跟在馬車之後,向著張府方向打馬而去。

    「這台灣當真是了不起!」

    從赫圖阿拉等窮山惡水中殺到瀋陽,又曾經駐節過遼陽等遼東大城,年幼時還曾經到過關內,見識過北京等漢人大城。薩哈廉與佟養性等人原也是見多識廣,此時乘坐著與中國式馬車絕然不同的四輪仿西式馬車,藉著懸掛在馬車上及大路兩旁的街燈,這些奉命出使台灣的滿清貝勒大臣們,一個個卻被台灣的富庶所震驚。

    跟隨前來的滿人少年英傑索尼忍不住驚歎道:「光這些青石路面,還有路邊的宮燈,便得需多少銀子?還有這大路兩邊,全是修飾整齊的高樓,咱們花了那麼多銀子重修的鳳凰樓不過兩屋,這路邊竟有五屋的高樓,每棟房屋的正門前都懸掛著燈籠。此時雖是半夜,竟然不覺其暗!」

    佟養性乃是新編入漢軍鑲白旗的原遼東漢人,從下船伊始,便一直見識台灣的諸多奇景,心中也是驚歎不已。他年紀已大,不似索尼那麼心無城府,加之又是漢人出身,說話頗多忌諱。此時聽了索尼讚歎,也只是微微一笑,在靴筒裡抽出一支旱煙袋來,用火石打著了火,逕自吸起煙來。

    薩哈廉乃是皇太極禁煙運動的急先鋒,此時出使在外,卻也不好禁阻佟養性吸煙。只是皺緊雙眉,用手扇了幾扇,憂心忡忡道:「這其實也還罷了。張偉以海外通商之利,一年收入不在明廷之下。台灣彈丸小島,治理成這般模樣卻也不足為奇。只是……聽說那漢軍軍紀嚴明,士卒用命。這也還罷了,便是連這些低層的小官吏,也一個個守法聽令,不敢有違律令。張偉的管家都不給面子!諸位,不說明朝的那些貪官髒官兒,就是咱們後金,這樣的官吏也不多吧?」
上一章    本書目錄    下一章