141馬革裹屍
從南北各地雲集到錦州的記者們湧到李王屯，想要繼續東行採訪戰地的他們卻被客氣而堅決地擋了駕。無可奈何之下，記者們只能糾合在一起，到南路前線指揮部找盛京將軍李燾說情。
葉長生總是板著的白臉變成了春風徐徐的笑臉，熱情地將這些不請自來的客人們迎進指揮部。
「葉大人，在下《北華捷報》記者孫珩，聽聞李大帥就在李王屯指揮全軍抗敵作戰，不知能否請大帥向在下和各位同行，以及全國官紳百姓說幾句話呢？」
北華捷報，哼哼，英法想要探知遼河之戰的詳情吧？！葉長生心中冷笑，面上卻是微笑依然，禮貌地向那叫孫珩的記者點點後，朗聲道：「大帥已經親臨河西灘頭一線指揮，不能在此回答各位文膽的問題了。」
記者們發出一陣驚訝的嗡嗡聲，那孫珩提聲又問：「葉大人，大帥親臨一線，是否表明戰事不利呢？」
嗡嗡聲立時就消失了，幾十雙眼睛齊齊地看著葉長生。
葉長生清楚地知道自己的底線，也知道如何利用這些記者們向全國以及列強傳達訊息。突擊集群順利推進，繞陽河、遼河固若金湯，戰事有望在近日結束，此刻正是透露一些東西的時候！
這位參謀官轉身走到牆前，嘩啦一下拉開布簾，現出一副戰區態勢圖來。圖上，一個醒目的紅色箭頭無比堅決地直指奉天二字。
記者們這次沒有發出任何的雜音，一個個專注地看著地圖，用自己的思維來理解地圖上包涵的訊息。不過，軍事地圖不是誰都能看明白的。
「自去歲秋我武毅新軍誓師出關以來，一直踐行著保衛遼西，收復失地的誓言！各位記者請看，此次遼河會戰，我軍正是以收復奉天為首要目標，此時此刻，我突擊集群一萬大軍正以摧枯拉朽之勢向奉天急進。今日戰報，一旅二團已經收復要點前當堡，今夜，突擊集群主力將兵臨奉天城下，明日，大清國的龍旗就將飄揚在奉天城垣之上！」
葉長生鏗鏘有力地將好消息用富有感染力的話語說出後，引來記者們一陣驚喜的「嘖嘖」聲和在小本子上的奮筆疾書。無疑，葉長生方才說得每一個字，都將成為最好的新聞。
「葉大人，我軍以一萬八千兵力實施收復奉天的作戰計劃，能否確保遼西不失呢？是否我可以這樣想，因為我軍主力在奉天方向，李大帥才不得不在孱弱的繞陽河一線輕身犯險，以鼓勵官兵的鬥志？」
這傢伙，還是頗厲害的嘛！
葉長生作出一個坦率的神情道：「完全可以像孫珩先生這樣理解！繞陽河西，我軍以三個主力營、兩個新兵營和部分團練武裝，合計不過五千人槍力拒俄軍薩維林支隊；以禁衛軍騎兵一部繞道迂迴，從鎮安出擊敵軍後路；以淮軍鄭部，警戒官道以南雙檯子河岸並相機渡河。」
孫珩緊接著道：「請問葉大人，繞陽河西目前戰況如何？李大帥安好？」
「戰況，各位可以聽炮聲遠近得知。我武毅新軍為收復失地，不惜付出一切代價！堅忍勇毅的官兵們用血肉之軀和鋼鐵意志，始終將擁有兩萬五千餘眾的俄軍堵在河東不得寸進！自接戰以來，已經兩千餘官兵血染沙場！」
「大人，在下《知聞錄》主筆王文修，請大人允許在下以及各位同行前往戰地採訪。」
葉長生疑惑地反問道：「這不是戰地嗎？這裡距離火線不過十餘里，槍聲炮聲歷歷可鑒啊！各位都是報界精英，在遼西在安全，本軍還是要確保的！如各位想真切地瞭解這場戰爭，不妨隨本參謀官前往野戰醫院一行，如何？」
眾記者紛紛點頭，跟著葉長生向野戰醫院而去。
李王屯東南八里處，武毅新軍軍醫局野戰醫院後面的一片空地上，陳放了一排又一排的門板，門板上是裹著白布的陣亡武毅新軍官兵。在繞陽河邊隆隆炮聲中，連續不斷的還有傷員送下來，更多的還是失去生命的遺體，逐漸地增加著這個白色陣列的規模。
鎮安大儒許廷璋帶著一個兒子、兩個孫子承擔了登記陣亡官兵身份的工作。他們要做的事情看起來很簡單，無非是拉開屍身胸前的衣服，登記內側方形布片上寫著的部隊番號、姓名、職務，然後按照部隊建制番號，分門別類地整理出來，如此而已。
沒有人比許家三代男人更清楚武毅新軍南線部隊陣亡情況的了，也幾乎沒有人像這個書香世家那般更能清楚地瞭解到官兵們的勇毅。一具具失去生命的遺體上，致命的傷口全部在身前，沒有一個在後背！而隨著登記整理工作的推進，成班、成排、成連的陣亡名單逐漸出現在他們眼前。冊頁上的白紙黑字，給予他們的震撼似乎遠大於那龐大的白色陣列。
鬚髮皆白、涕淚橫流的老人早已經雙手顫抖無法書寫了，只能看著小孫子許承翰用蒼勁有力的柳體小字，在冊頁上錄下一個個名字和代表著四面八方的地名。
又一個擔架抬來，中年人許維謙抖索著手解開遺體胸前的紐扣，翻出棉裡子看了看，正想轉頭給兒子報出番號，卻見遠處行來一大群人，為首的身穿藍布軍服，不是葉長生是誰？
「爹，有人來了，是葉大人！」
許國璋「吸溜」一聲抹去臉上的涕淚，凝神看過後猛然起身，跌跌撞撞地向葉長生迎去。還隔著老遠就招呼道：「葉參謀官吶，老朽許國璋有個不情之請，您可務必答應下來！」
葉長生愕然一楞，馬上加快腳步趕上去扶住許國璋，連聲道：「老先生有話請講，您為武毅新軍的兄弟們做了如此之多，長生代大帥和兄弟們謝謝您了。」
「做，做了什麼？百無一用是書生，國土淪喪之時，書生能有什麼用？！葉參謀官，老朽年近七十，槍是扛不動了，可老朽還有兩個孫子！看看這些弟兄們……」許國璋說著話眼淚就流了下來，抖索著手指向那一排排屍身，良久才稍微平復了情緒，顫聲道：「安徽、直隸、山西、山東、江蘇、浙江、湖北、河南……老朽請參謀官收下我的兩個孫子，讓他們也像這些兄弟一樣做個鐵脊樑的真漢子，為自己的家扛槍打仗一回！」
「許老！」葉長生扶住許國璋的胳膊肘，瞟了一眼那些滿臉震撼、感奮的記者們，溫言道：「保家衛國，無分南北；效忠大清，無分男女老幼；遼西和各地，並無彼此啊！身為國家軍人，在這匡復國土的戰場上殺敵捐軀，縱馬革裹屍，也死而無憾！」
「參謀官所言極是，遼西和各地並無彼此，效忠國家無分男女老幼，也無謂身份地位。李大帥乃是名門之後，卻是歷經津門血戰，又率武毅新軍子弟兵出關抗敵；參謀官也是官宦子弟，還不是一樣置身戰場、為國戍邊？！忠烈勇毅，乃是聖人教誨，我等讀書人捧讀聖賢之書卻也忠烈之行，與諸位武毅新軍官兵們相比，汗顏吶！老朽年邁不堪，雖有報國之心卻無報國之力，只能讓孫子們了此夙願。」
葉長生正要說些安慰勸解的話，卻見許廷璋轉頭呼道：「承文、承翰，過來見過參謀官，從今兒起，你們就是武毅新軍的人了，日後若不立戰功就休要進許家之門！」
「許老，承文年方廿五就是舉人功名、承翰十七歲中秀才……」
許廷璋斷然道：「保家衛國，無分南北；效忠大清，無分男女老幼！參謀官，各方子弟當得武毅新軍，他們可以為國征戰捐軀，為何承文、承翰就不行？大清國勢日衰，關東局面非有強軍支撐不可！遼西子弟，當以身效死！何來舉人秀才之功名說？何來周吳鄭王之門第說？」
許承文、許承翰雙雙行到葉長生面前，躬身作禮後，許承文道：「請參謀官葉大人收下我等兄弟！」
葉長生看著祖孫三人殷切的神情，再看看遠處默不作聲，埋頭登記的許維謙，點頭道：「那我就代大帥手下二位，明天就去錦州新兵大營參訓吧！」
看著許承文兩兄弟扶著老人走遠，葉長生轉頭對眾記者道：「各位文膽，我軍何以五千人槍力拒俄軍主力？想來不用葉長生贅言多說了吧？」
此時，在一片白色的陣列前，記者中有心軟的已經流下淚來，更多的是快速地記錄著剛才發生的事情和眼前的景象。
「噗噗」的鎂光閃爍中，孫珩和助手們頻頻拍照，忙碌了好一陣，他才轉身迎著葉長生有些揶揄的目光道：「葉大人，孫珩雖然在洋人出資的報館混飯，卻也知道廉恥二字，知道國家興亡、匹夫有責的道理。此番前來錦州，無非是想將所見所聞，用筆、用相片記錄下來，讓國人看看武毅新軍的忠烈，讓國人知道只有奮起覺醒自立自強才能救國救己。許翁送孫從軍，兩位公子投筆從戎，感人至深、發人深醒！此地此景足以說明一個道理，為國家自強而戰，雖死猶生；只圖碌碌苟活，無異行屍走肉。武毅新軍官兵血戰沙場，渾不惜死，我等身為記者不能扛槍打仗，只能投入戰場以身感受，方可寫出振奮國民之文章來！大人，請准孫珩前往火線一行！」
眾記者紛紛陳情，願上火線採訪。
葉長生猶豫了，這孫珩是真心還是假意？不管了，就算他是來刺探軍情的，戰略大勢已定，由他去吧！
「嗯……前線戰事激烈，危險萬分，如果各位都去，恐怕我軍難以保證各位的安全。不如這樣，由各位先生們公選五人為代表，我派警衛護送代表前往六團指揮部。」
記者們頓時一陣喧嚷……
奉天城內槍炮聲越來越密，俄軍在費希羅佐夫上校的指揮下，輪番向盛京將軍府發起進攻。將軍府周圍的街壘陣地先後失守，通向東門的街道也被俄軍重新控制，此時的盛京將軍府已經被完全地與奉天城割裂開來。
連日的苦戰讓巡警隊遭受了巨大的傷亡，集中到奉天城內的三千兵力，如今只剩一千有效戰力。各處掩蔽部內都住滿了傷員，不多的幾個醫護兵個個忙得腳不沾地，還是無法滿足傷員的需要。
重機槍通通地將子彈傾瀉到將軍府大門口的陣地上，學乖了的俄軍匍匐前進，漸漸向大門。
巡警隊幫辦周毅就在大門口，他和一百多名兄弟被俄軍的火力壓得無法抬頭。只能蹲在戰壕內，默默地等待俄軍接近，然後用白刃戰的方式將敵人拼下去！此時他的步槍槍膛中只有三發子彈，而手槍子彈早已打光，他周圍的巡警隊官兵手中，近一半是俄軍的莫辛步槍，槍中的子彈同樣不多。
塹壕中沒有人說話，只有子彈嗖嗖地飛過頭頂，又或者打在胸牆上發出「啾啾」的聲響。隨著這些聲音越來越密集，官兵們的臉色也越來越沉重、決絕。
最後的時刻終於要來了！
周毅整整身上的軍服和袖章，迅速地掃視了兄弟們一眼，默默地端起上好刺刀的步槍起身，跳上戰壕胸牆。
「殺！」
一百多名官兵排成最嚴整的白刃戰隊形衝向俄軍……