064三軍協力
小澱土地廟東面約五里處有一片沙柳林，南面則是小石橋通向平家沽口，西面沿小沙河而上可到宜興埠，北面是小澱折向西北的通往西湖村的土路。土地廟向南、向西、向北都有路，儼然成了一個交通的樞紐，這也是以後小澱逐漸從小村發展成為城鎮的主要因素。不過在戰爭時期，這裡成為兵家必爭之地，勢必要遭遇戰火的塗炭。
沙柳林裡，三千五百匹戰馬靜靜地等待著，武毅軍馬隊和毅軍馬隊的官兵們也靜靜地等待著。
毅軍曾經跟從左宗棠遠征西北，擊敗沙俄扶植的所謂浩罕汗國，鎮守新疆達十年之久，有豐富的騎兵作戰經驗；幾年前又移防熱河、山海關、京北，主要對付日益壯大的馬匪，又經歷了近代化換裝。因此，這支由副將統領馬金敘率領的毅軍騎兵部隊，具有相當的戰力。
再看邢長春統率的武毅軍馬隊，也曾參與過甲午戰爭和關外剿匪，在聶士成五年來的苦心經營下，戰力與毅軍馬隊相若。
邢長春和馬金敘默默地站在沙柳林的西南角，兩軍的騎兵們也刻意地與兩位統領保持著距離。這倒不是因為統領大人要談軍機，而是因為一位諢號叫「草上飛」的前馬賊、現毅軍騎兵哨官的傢伙需要相對安靜的環境。
草上飛長得並不輕盈，甚至可以說得上非常之彪悍。草上飛也不會什麼輕功，而是一身的騎術達到了出神入化的程度，可以不用韁繩就能操縱戰馬飛馳、急轉。而且，同一匹馬別人騎著最多快跑五十里就要歇馬腳，他騎則可以快跑八十里甚至上百里。這可就是人借馬力，馬借人力，「人馬合一」的真功夫了！草上飛的真名是秦鐵錘，也他娘的不是輕鬆貨色呢！
秦鐵錘借助一口從小澱村找來的大缸聽地音，這也是他的絕招之一。別人聽地音最多能判斷出附近有沒有馬隊，他聽地音則能分辨出馬隊的規模，行進的速度和方向，甚至能推測出馬隊經過了多長距離的行軍跋涉，能聽出馬隊的戰馬還有多少腳力可用。
邢長春一無所獲地放下望遠鏡，斜眼看了看那撅著屁股附耳在陶缸上的傢伙，用胳膊肘拐了拐旁邊馬金敘，悄聲道：「馬協台，哪裡找的這寶貝傢伙？能行嗎？」
馬金敘努嘴示意，兩人走到一邊蹲在一顆較大的沙柳樹下，覺得說話不影響那草上飛聽地音了，馬金敘才道：「前年剿匪時抓到的，為他，兄弟們整整在察哈爾草原上跑了半個多月，四面合圍才……」說著，他伸手作了一個卡脖子的動作。
「可靠？」邢長春皺著眉頭問道，他擔心「草上飛」跟朝廷、官兵有仇，那就麻煩了。
「是條漢子，別的時候不敢說，現如今打洋鬼子，絕對可靠！」馬金敘說著，抬起頭望向已經可以看到藍色的天空，雨終於停了。
「草上飛」秦鐵錘忽然轉過身子，朝兩位統領道：「大人，西北方向有大隊騎兵朝這邊趕來，人馬各一千五。」
邢長春的馬臉拉開了，他笑著沖秦鐵錘道：「這兄弟，你還真的神啦！給我聽著西邊兒，聽出倭國小鬼子來，重重有賞！」他和馬金敘都知道，練軍的呂本元馬隊今日從馬廠趕來助戰，估摸著時間也該到了。
「邢鎮台，咱們接呂軍門去？」馬金敘站起來，此時他心裡對整個作戰計劃充滿了信心，完全不像前日晚間李燾親到毅軍大營時那般疑惑了。武毅軍、毅軍、練軍，合計三支馬隊五千人馬還打不垮鬼子的一個騎兵聯隊？還有西湖村左翼防線的重機槍和掌握在李燾手中的火炮支持！真要打不垮，統統淨身當太監去！
邢長春點點頭跟著走向北面。他看到馬金敘臉上興奮的神情，也大約估摸到這些協台大人的心思。其實，邢長春的心情也差不離。只是，作為這次騎兵迂迴出擊的指揮官，他還擔心著鬼子會否從小澱方向迂迴？擔心著鬼子迂迴時的兩翼警戒線會鋪多寬？是否會跟埋伏在沙柳林的自家部隊衝撞上？小澱村裡的兄弟們能否牽扯鬼子騎兵的注意力？
按照李燾的戰役計劃，騎兵是在炮兵和步兵對鬼子騎兵實施攔阻射擊後，才從側後突然殺出，力爭全殲第五師團的主要突擊力量——騎兵聯隊，從而穩定整個天津戰局！
擔子重著吶！希望也大著吶！邢長春期待著鬼子出現的那一刻，期待著自己能如八里台大戰一般，來個秋風掃落葉。
機動迂迴、埋伏側擊、步炮騎協同，周密的計劃讓邢長春不得不對李燾服氣，不得不為這年輕人高明的戰術、戰法所傾倒……
兩人沒走出多遠，「草上飛」又從倒扣的大缸旁報告道：「大人，大人，西面，西面有動靜！騎兵大隊！」
對「草上飛」地聽功夫已經深信不疑的邢長春立即站住腳，看了馬金敘一眼後道：「來人，立即迎接呂軍門所部，告知軍門，請練軍騎兵立即停止前進，隱蔽集結於小澱西北側翼，以武毅軍馬隊大旗三搖為號，自北向南加速猛衝！」
「等等！」馬金敘喝住邢長春的親兵道：「務必告知呂軍門，按號衝擊，早不得也遲不得！去吧！」
邢長春見自己的親兵走遠，乃向馬金敘笑著道：「呂軍門是信人，不會誤事兒。倒是協台大人啊，不如咱們把仗打大一點點，衝垮鬼子騎兵後直插其步兵戰線側後，爭取啊，搞掉鬼子的炮兵！」
馬金敘瞪了一眼邢長春，滿臉都掛著「你吃碗裡還看著鍋裡」的神色，卻重重地一跺腳後咬牙道：「就這麼辦！我馬金敘倒要看看你們武毅軍是咋搶鬼子大炮的？！」
正午時分，西湖村王姓秀才家，此時已經成為北倉戰役的前進指揮所。
李燾剛從前沿返回，就見聶憲藩喘著粗氣匆匆趕來，人沒站定就道：「四哥，欽差大臣榮相來了，離此不過兩里地，村口上都能見著人影兒了。」
「媽的，添亂！」李燾小聲地罵了一句，免得旁邊的馬玉昆聽見。
他可是聽聶士成提醒過的。榮祿擔任西安將軍期間，對馬玉昆曾經著意籠絡過一番。因此，前些日子的毅軍在對朝廷軍令應對方面就顯得有些矛盾，有時候是總統官宋慶站上風，就聽南邊的；有時候幫辦毅軍軍務的馬玉昆站上風，就聽北京的。不過因為宋慶老邁，也使毅軍有明顯傾向於榮祿的苗頭。
「軍門大人，您看……」李燾謙恭地轉向馬玉昆問計，畢竟人家看在聶大帥的節旗面子上，願意在軍事指揮方面聽從自己的意見，已經是大人大量了。
馬玉昆的臉色並不好看，也不知道是因為欽差來的時間不對，還是因為聶憲藩對自己的有些無視。他沉吟了片刻，苦笑道：「還能怎麼著？迎著吧！」
話音剛落，前沿響起了一連串的巨大爆炸聲，震得指揮所的瓦房頂子也簌簌作響，經年累積的灰塵也紛紛揚揚地瀰散開來，落得桌上鋪開的地圖上瞬時就是灰黑的一層。
「來了，來了！」李燾大步走出門外，拿起望遠鏡看向前沿，只見那裡火光陣陣、硝煙滾滾，褐色的泥土被炸成高達10多米的土柱飛散開去。「是重炮，重炮！命令前沿毅軍，務必頂過口木人第一次衝擊才能撤向土壟防線！命令李安堂部作好戰鬥準備！命令張雲松，立即測定敵軍火炮口徑和放列之大致方位！命令呂本元、邢長春、馬金敘三部騎兵，密切注意西、西南方向。」
聶憲藩飛快地在紙拍子上記錄著，隨即向李燾和站在門口有些無所適從的馬玉昆行了個舉手禮，快步走向待命的傳令兵們。