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龍騰世紀 第八卷 混跡後宮 第一百六十四章 巧計除勝保(中) 文 / 流淚的毛驢

.    然同意了愛仁的建議,同時告訴他,事情一旦辦的要讓任何人知曉。倘或走漏了風聲,肯定會引起不必要的麻煩。

    愛仁知道這事關係重大,不敢怠慢,第二天就開始秘密核查。經過仔細的校對跟盤點,結果出來了,往山東勝保部的兩批出庫軍械,跟上報朝廷的數量是一致的。這樣一來可以大致估算出勝保走私的次數、數量,而來也說明這次補充的裝備是按照正常途徑辦的,間接的排除了朝廷內部有人勾結的可能。

    如果是這樣的話,也基本排除了奕議政王,位高權重,不會為了銀子而去冒這樣的風險。可以斷定,這件事完全是勝保自己搞的鬼,利用職務之便走私軍火撈外快,誅九族都不為過。

    現在最需要的就是直接有力、可以一下子把他釘死的證據,最好的辦法,當然就是想法子刺激他再次出貨,然後抓他個現行。不過上一回馬超等人炸沉了貨船,只怕會引起勝保的警覺。勝保這傢伙能從一介書生爬到副都統的位子,可想而知人也是鬼精鬼精的。要是他起了疑心,那這事可就難辦了!

    想了半天,蕭然派人叫來馬超,又讓馬超仔細回憶了一下當天的細節。據馬超所說,當天他跟幾名弟兄上下貨船的時候,都十分的小心,可以確定沒有被人發現,估計就算貨船被炸沉。也很難讓人判斷出是事故還是人為。

    這樣看來,引勝保上鉤應該還有機會,蕭然立刻就放心了不少。接下來要做的,就是怎麼能佈一個局,讓勝保心甘情願地鑽進來。

    正琢磨著該怎麼設這個套,剛巧雨來派人來找,原來現在電報局開張,由於朝廷的保護跟鼓勵。不單線路沒有像從前一樣遭到百姓的迫害。相反生意還真不錯。尤其是那些商人,往來傳遞消息,以往要十天半個月的現在一眨眼就傳了過去,想想孫猴子的觔斗雲也不過如此吧?

    商人的特點,自然是唯利是圖,相對來說也就更容易接受新鮮事物。發現了電報這東西的好處,不免奔走相告。帶動的電報局地生意蒸蒸日上。這樣地商機,憑雨來地精明自然不肯錯過,便來找蕭然商議,打算請福來洋行的艾頓再去鋪設滬上至廣州的線路,同時奏請朝廷,擬發上諭,由各地方衙門招募人手,架設電報線路。爭取盡快的把中國的電報網絡完善起來。

    這可是一件利國利民的大好事。蕭然自然贊同。當聽雨來提到艾頓的名字事,忽然眼前一亮,猛拍大腿道:「有了。有了!我怎麼倒把這個人給忘了。嘿嘿,想讓勝保這隻老狐狸上套,就要著落在艾頓地身上!」

    看雨來聽的滿頭霧水,蕭然嘿嘿一笑,湊上嘴巴耳語了一番……

    卻說這一日,同然堂總號門前,一輛豪華馬車停下,趾高氣昂的走下一個人來。一身狐裘袍子,頭戴抓耳水貂帽,架著一副夾鼻眼睛,留著八撇鬍子,派頭十足。堂上夥計見來了主顧,忙上前去打招呼道:「這位爺,快裡邊請!您了還是頭一次光臨咱們同然堂吧?先請裡邊喝口熱茶。」

    那人打量了一下同然堂的招牌店面,從鼻子裡發出嗤的一聲,哼道:「這便是鼎鼎大名的同然堂總號?看來也不過如此嘛,小家子氣!」

    原來同然堂的總號是設在紅門子胡同的,這裡都是多年地老建築,自然不會是特別闊氣、金碧輝煌地那種。但同然堂的夥計素質都很高,也不跟他計較,笑著請進屋去。

    店面掌櫃親自上前見了禮,上了壺極品碧螺春,這才請教姓名商號。那人仍是一副眼皮朝天、不屑一顧的架勢,也不說姓甚名誰,只道:「你們大掌櫃呢?我要跟他說話。」

    掌櫃地可不像夥計那麼好脾氣,也是一牛逼的主兒,冷笑一聲,道:「喲,那您可得候著了。咱們大掌櫃剛剛去了宮裡,太后召見,指不定什麼時候回來呢,您了就擱這等吧!」

    其實這個時候,雨來就在後頭辦公室裡。但是掌櫃的這麼一說,那人可就懵了。太后召見,那是何等的殊榮?也虧他腦筋轉的快,忙起身道:「原來如此!海涵海涵,這位掌櫃,那能不能麻煩您通報一聲,就說寧波路氏商行的東家路亭山前來拜會,待會大掌櫃的回來了,還

    給引見引見!」

    掌櫃的一撇嘴,心說你個牽著不走打著倒退的東西,就是欠損!當即道:「這樣啊,看看吧。只是不知咱大掌櫃什麼時候回來,您就多等等吧!」

    也不跟他囉嗦,回身去了後堂。恰好這一日蕭然也在,聽說路欽之來了,與雨來對視一眼,笑道:「買賣上門了!」

    兩人都不著急,先是慢悠悠的喝了半天茶,然後命人從後門去福來洋行請來艾頓,蕭然迴避了,只叫雨來跟艾頓兩人又從後門繞了一圈,奔前門進了店舖。掌櫃的裝模作樣的迎了上去,替路欽之跟雨來兩人引見了。路欽之見雨來年紀輕輕卻不失幹練沉穩,一言一笑間自然帶出那麼一股子氣勢,不免暗中驚訝;待看到身後還屁顛屁顛的跟著個洋大爺,先自矮了半截兒,兩個腿彎兒就不由自主的往下沉。

    路欽之這個傢伙,的確是做了英國人的走狗。在他眼中洋人那就是主人,比祖宗都金貴,因此一見艾頓,忍不住奴性便上來了。而艾頓對雨來又是畢恭畢敬,他那裡還敢怠慢?點頭哈腰的上前見了禮。雨來倒顯得很客氣,帶他去了後堂,簡單把艾頓也跟他介紹了一下,然後分頭落座。

    這回路欽之可不敢再裝逼了,規規矩矩的說明了來意。而後說:「目前滬上船務吃緊,有實力的船商寥寥無幾。而鄙人的路氏商行,有大型貨船十二條,近海跟內河的航務都可以接手,江淮一帶不會有第二家強過我的。所以關於參股招商局一事,還請方大掌櫃多多關照。」說著又將自己行下的情況介紹了一遍,包括十二條貨船的規模、狀況列出單子,請雨來過目。

    雨來思忖了一會,道:「原來是這樣啊。都怪我下邊的人辦事不利,具體的情況也沒瞭解清楚,致使我這邊不好決斷,才耽擱了這麼久的時間。強強聯合,才是謀事之道,既然如此,回頭我跟滬上那邊拍個電報,讓他們具體擬個章程,盡快把這件事情定下來,你看如何?」

    路欽之大喜之下,激動的聲音都有些變了,連聲道:「那感情好,那感情好!方大掌櫃果然有魄力……」

    嘰裡呱啦的說了一大堆,無非是阿諛之詞。雨來笑道:「成吧,今天先這麼著。工部那邊我還有事,回頭再聊。」接著便吩咐夥計送客。艾頓在一旁道:「方先生,那你看我那件事……」

    雨來擺擺。今日的確有事,招呼不周,見諒見諒。」

    艾頓歎了口氣,只得告辭,跟路欽之一道出了同然堂。路欽之聽說他是大名鼎鼎的英國福來洋行的經理,早就想巴結,這時見艾頓長吁短歎的,忙上前深施一禮,操著洋文道:「不知艾頓先生有何煩惱,鄙人能否為先生效勞?」

    艾頓看了路欽之一眼,搖搖頭道:「謝謝路先生的好意,可惜這件事,你幫不上忙啊。」

    路欽之連忙動問是何事,但是三回五次,艾頓都只是欲言又止。越是這樣路欽之就越覺得這裡頭肯定是什麼賺錢的大買賣,急得抓耳撓腮。

    靈機一動,問了艾頓的地址,然後假意上車離開。在城裡兜了個***,便趕到福來洋行,這時艾頓也回來了,看見他找上門來,有些驚訝的道:「路先生,你怎麼這麼快就來了?」

    路欽之道:「實不相瞞,鄙人曾於數年前到貴國留洋,大英帝國高貴的紳士,也是我最尊貴的朋友。如果能為艾頓先生服務,將是我莫大的榮幸!」

    艾頓笑道:「路先生還是為了那件事?有您這句話,要是這筆生意真的能給你來做,那該多好。唉,只可惜這件事,你的確是幫不上忙的。」

    路欽之心裡癢的不行,越發的刨根問底。艾頓見他沒完沒了,無奈的道:「好吧,如果你非要知道的話。我想從同然堂購買炸藥跟雷管,這東西你上哪弄去?」

    路欽之得意忘形,脫口道:「我當是什麼,原來是這東西!艾頓先生,不是鄙人誇口,甭說炸藥跟雷管,就是槍炮我都能給你弄到,你信不信?」說完就覺得有些失口了,忙咳嗽一聲,訕訕的道:「不知艾頓先生購置炸藥,想做何用?」
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