. 十日後，蕭遠山、蕭峰、阿朱三人辭別了沈醉等人離了王家莊跨上了前往契丹老家的路途。現在已是十一月底，他們準備在一個月內趕回去到老家過年。他們回去的另一個目的，就是去大遼境內查找有可能躲到塞外的慕容氏父子。大宋這邊，自有沈醉派人幫忙查找。只是蕭峰這一去，兄弟兩人卻不知何年何月才能再相見了。阿朱與阿碧兩個一起長大的好友也是短短相聚，便又要分別。不過「天下無不散之筵席」，人生一世，分分合合，聚聚散散，莫過如是。
「莫愁前路無知己，天下誰人不識君！」沈醉手中端著一碗酒，輕吟了這一句，向對面蕭峰與蕭遠山笑道：「大哥，伯父，保重！」
「保重！」蕭峰父子二人手中也各端著一碗酒，向他回敬道。隨後三人相視一眼，舉頭而飲。一碗酒飲盡，三人甩手拋碗於地，碗碎聲中哈哈大笑。笑聲之中，蕭氏父子向沈醉拱手一禮，便轉身翻身上馬。
另一邊阿朱也與阿碧、木婉清二女依依話別。見得蕭氏父子上馬，她便與阿碧、木婉清各擁抱了下，也轉身上馬。
「後會有期！」蕭峰三人在馬上轉身拱手。
「後會有期！」沈醉三人也自拱手道別。
「駕！」的一聲喊，「呼喇喇」馬蹄翻飛間，三人縱馬疾馳而去。
沈醉直看著三人三馬的身影消失在視線所及處，這才帶著阿碧與木婉清返身回莊。阿碧與木婉清二女，自那日跟著阿朱一塊兒去蘇州城逛了次街之後，關係已是大好。這幾日來，三女卻還是去逛過幾次，現在她二人已是親密許多。再加上二女既都已決定了要嫁與沈醉，共侍一夫，以後的日子還長久，總不能卻是一句話不說，一見面就冷臉的過一輩子。所以自也是努力著打好關係，為將來的共同生活做準備。沈醉見她二人關係親密，自也是心中歡喜，現下已是開始憧憬著以後幸福美滿的生活了。
這一日無話。第二日早飯吃罷，沈醉故意躲開了二女後，一人架著一條小舟下了太湖往王夫人的曼陀山莊而去，目的是要去看一看王夫人那裡的琅環玉洞是否也一併被官府給查抄了。雖說被查抄的可能很大，但他卻還是抱著一絲希望。沒有固然好，自是便宜了他。抄了卻也沒什麼大不了，他也只是想到了隨便去看上一眼而已，原本就沒抱了多大希望。這件事他卻是早已想到了，只是這些天來一直都陪著蕭氏父子還有阿碧與木婉清二女，卻是也沒抽出時間來。今日故意躲開了二女，卻也有這個原因考慮在內，還有便是，有些事情他喜歡一個人來做。
獨來獨往，孤身闖天涯，這一直都是他心中的一份俠客夢。雖也有想過俠侶相伴，攜手江湖行之事，但相較起來，他卻還是更喜歡一個人獨來獨往的那份瀟灑自在。而且有時候多了一個人，便會多出不少的麻煩來。尤其是女人，吃穿住行，方方面面都要比男人要求的精緻、細微、舒適，得盡量考慮著不讓她們受委屈。而且有遇到危險的時候，還得分心照顧著她們。女人，雖然他很喜歡。但有時候，他卻也會覺著麻煩。總之，是沒孤身一人來得隨意逍遙又自在。
這與是否相愛，並沒多大關聯。有人曾經說過，愛一個人就要愛他（她）的一切，包括他（她）的缺點。如果兩個人是真心相愛的話，便能夠互相包容。但是即便愛了，缺點卻也還是缺點。雖然你可以包容，但並不代表你就會喜歡。如果你可以一個人簡簡單單上路，瀟瀟灑灑行走，卻又何必要多帶一個人來自尋煩惱呢。這，就是他的道理。有佳人相伴左右，左擁右抱，溫言笑語，自是快活。但一人獨處，逍遙自在，卻也快意。
浩淼碧波蕩漾，一葉扁舟之上一俊雅藍衫青年負手而立眼望前方。他並沒有運槳划船，甚至船上根本連漿都沒有，湖上也無風。但那小舟卻是自然而動，而且甚是快捷，掠波而過，飄蕩如飛。舟上之人自是沈醉，這卻是他以深厚內力摧動小舟而行。這乃是他在許多武俠小說中，都曾看到過的內力運用之法，現在自己內力深厚了，便也來試上一試。試驗幾次，摸索幾遍，在弄壞了三艘小舟之後，他才終於掌握並運用純熟。這是他早在前些日子便已試出來的，現在已是運用自如，快慢由心，操縱起來甚是靈便。在他內力摧動之下，腳下小舟已只是舟尾的一部分貼水而行，在水面上急速掠過，尾後帶起一道向兩邊翻滾的長長水痕。
曼陀山莊他雖沒去過，但卻知道也是離阿碧的琴韻小築不遠的。而且他既準備了要去，自也是早派人把位置與路程打探好了的。一路行來，並沒繞了什麼彎路，再加上他以內力摧動的小舟甚是快捷，因此只花了小半個時辰的功夫他便已到了曼陀山莊的所在。
曼陀羅，其實便是茶花，花期乃是從農曆八、九月開始，到次年二、三月才結束。因此現在這十一月時候，卻正是茶花盛開時節。雖是冬日，但這江南之地，卻是並不寒冷，因此花兒也開的格外茂盛。沈醉隔的老遠時，便已能看見曼陀山莊外那一片競爭開放，五顏六色、燦若雲霞的曼陀羅花。看著那一簇簇鮮艷的曼陀羅花，他心裡卻又忍不住感歎那一片片的花樹底下，卻是不知埋了多少枯骨冤魂，而其血肉已是被殘忍的當作了花肥盛開在那嬌艷花朵之中。
問世間情為何物？情，真的可以讓王夫人那樣一個滿懷夢想的妙齡少女變的如此心狠手辣、慘無人道嗎？恐怕是不盡然呀，追根結底，終還是她心腸狠辣。若她原本就心地善良，就是再怎麼為情所傷，也不至心理變態至斯。上得岸後，沈醉站在岸邊看著那一簇簇嬌艷的花朵感歎一番後搖搖頭拋開心中感歎，信步穿過花林而往。到得莊門前時，便見得兩扇大門緊閉鎖住，門上交叉貼著兩道封條，與慕容家的參合莊一樣，都是京中六扇門的封條。他看了一眼，又左右確定了下無人後，便直接從莊門上翻入而進。
琅環玉洞，他並不知究竟在何處。但這名字既佔了個「洞」字，他除了尋找那直接掛有「琅環玉洞」的樓閣院落之外，便是盡往假山洞處尋找。極速地找了一圈後，他終在後園一座假山石處找到了琅環玉洞的所在。這裡卻是有一處機關門掩飾著，不過現下已是被破壞，才得以讓他這麼快便找到。看到那機關已被破壞，他便已知道裡面的藏書定然是不會倖免的。略帶失望地歎了口氣，他卻還是進去轉了一圈。曼陀山莊的這琅環玉洞佈置，卻是跟大理無量山劍湖石室的那琅環福地佈置一樣。他在劍湖底石室中曾看過的，所以也覺著並沒什麼新奇。簡單轉了一圈，沒在那一排排書架上發現半張紙片後，他便自走了出來。
出了莊外，上了岸邊停靠的小舟上時，他卻是又忽然起意想要到慕容家的還施水閣再去看上一看。他雖知裡面定然也沒什麼東西了，卻還是想去轉轉，就當無聊散心罷了。難得今日獨自一人出來，卻是要好好轉轉再回去的。
這一回，他卻是花了一柱香左右的功夫便已到了參合莊所在的島上。因為曼陀山莊所在的位置，他到得這小島時卻是對著其斜後側。還正是他以前偷來看書時，所停船的位置左近。因此他便也懶得費事地再又把船繞到前面碼頭去停靠，而是直接停靠在了自己偷書時所停船的位置。
到得參合莊後，他一路走來，發現這裡卻是凌亂不堪，好多地方還濺著血液干後黑紅色的血跡，顯是經過一場打鬥的。不像曼陀山莊那幫女人，已是全被自己吸乾了內力，根本毫無還手之力。雖還有幾個那一日沒來倖免於難者，但卻也是不多，根本對官軍構不成威脅，只有被擒殺的份兒。倒是參合莊內依現在的情形推測，當時戰鬥應是挺激烈的。
他一步步走至還施水閣所在的小湖旁，抬眼牌匾一眼，一躍而過，抬步上前推門而入。進得裡面一看，果然如他所料，裡面的所有書架也是空空如也，再無半張紙片。回想著自己第一次前來偷看書的情形還有與鳩摩智在這裡的相處，他忍不住心中有些感歎，在一排排書架中轉了幾圈，正準備出去時，卻突然間聽到對面岸邊傳來一聲輕微的響動。他心中一動，來不及細看，便連忙急速竄上了二樓。
凝神去聽，不多時，便聽得衣袂破空之聲，然後便是水閣前的土地上傳來一聲輕微響動。略停了一下，那腳步聲便跨步走進了還施水閣。他在上面傾聽著，卻是聽那腳步聲在底下來回走動，並無上二樓的意思。想到此處，他便尋著那人腳步聲來到他正上方趴到地板上，然後以拈花指的陰柔指力無聲地在地板上戳出一個指頭粗細的孔洞來湊眼往下望去。
「慕容博！」下面那人的身材，沈醉記得很清楚，正是當日他從還施水閣偷完書出來後在半路阻截他的慕容博。此時的慕容博身穿一襲灰衣，並未蒙面，露出一張蒼老中帶著清秀的面孔來，頷下蓄著尺許長鬚。
只見下面的慕容博正在將邊角的一截書架推移開來，那截書架推移開後，他走到原先書架所站的位置處不知在哪裡踩了一下，便聽「啪」的一聲響，挨牆處的那一塊地板便陷了下去露出一個正方形的孔洞來，卻是一個機關秘室。
「慕容府的這還施水閣雖是號稱收藏了天下各門各派的武學典籍，其實卻是誇大了，而且大部分也都是二三流的武學而已。一流的也只不過是眼前這十數排書架上的藏書，而其收藏的真正精品絕頂武學卻是沒有大大方方地擺放在這還施水閣內的。」沈醉看著下面那正方形的洞口，腦中忽然想起了第一次來還施水閣，自己上二樓看書之時鳩摩智當時為自己所做的介紹以及對還施水閣的評價。他此時看到這個洞口，不由心道：「這機關秘室既是設在還施水閣這藏書之所，看來慕容氏所收藏的精品絕頂武學有極大的可能便是都在這下面了！嘿嘿，運氣好呀！」他心裡偷偷一笑，伸出手指去，又在另一邊以拈花指戳出一個孔洞來，然後瞄準正走到那洞口邊準備下去的慕容博頭頂。臉上邪邪一笑，拈花指力便透指而出，直往慕容博天靈蓋上射去。這一指若被射中，慕容博當場便要死於非命，且死時甚至連誰出手殺的自己都不知道。
不過，慕容博顯然不是這般容易解決的。拈花指力已然是無聲無息了，再加沈醉此時功力深厚，更是極難察覺。但這道指力到得慕容博頭頂兩三寸處時，卻還是被他察覺到了。在這險之又險的距離下，慕容博面色一變，連忙一縮頭然後一個「脫袍讓位」閃身讓過。口中大喝一聲「什麼人！」，抬手便是一掌往正上方打出。一掌打出，腳尖一點，人隨而上，收掌護在身側。
沈醉卻也不敢保證自己一指就能解決掉慕容博，畢竟人家可是成名幾十年的高手。其經驗以及對危險的察覺性，都是極高的。見得慕容博一縮頭，他便心知不妙，知自己這一指絕難奏效，連忙翻身而起。剛剛翻身讓過原位站起身子，便聽「轟」的一聲大響，自己剛才所趴著的那塊木板已是被下面的慕容博一記劈空掌轟碎。木塊四散飛濺，這一邊的直往他身上射來。碎木塊之中，一條灰影直竄而上，剛露出半個身子便又是一掌劈出，掌風夾著碎木塊，使得射往沈醉身上的碎木塊更加急勁。
沈醉此時一條腿已是高舉過頭，從上往下狠狠一記掄劈夾著勁風便直往慕容博砸下。那些碎木塊，一碰到他腿上所帶的勁風，便紛紛被分隔開來往兩邊閃射開去，連他的腿都沒能碰到。這一腿帶著剛猛無匹之勢毫無阻礙直砸而下，慕容博已感面前呼吸不暢，心中一驚，來不及變招收手閃避，只能伸臂橫架，硬架住了他這一腿。腿臂一相接，慕容博便感覺一道剛猛勁力透過手臂直往自己胸口衝至。他身在空中毫無借力之處，已是落了下風，此時甚至於連鬥轉星移都來不及運起便被沈醉一腳砸落而下。
慕容博腳一沾地便連忙急施斗轉星移，使攻往胸口的那股力道連忙從腳下轉往地面去。他不敢往機關處轉移，怕破壞了機關，便轉到了另一邊。「啪啦啦」一陣兒響，地面木板龜裂開來，旁邊緊挨著的一截書架，也被這股力道反震而上，震散了架子變成了一堆碎木片。然而他雖迅速導出了體內勁力，但那股勁力委實太過剛猛，再加他又變化倉促，還是使得經脈受了些損傷。上面沈醉一腳砸落慕容博，卻是腳勢未停，直砸在了慕容博打出的破洞邊緣，「轟」地一聲又是毀壞了一片，加大了那破洞範圍。便是連他自己所站地這處地板也被波及震裂，他乾脆站地的那一隻腳再微一使力，直接震碎這片地板往下落去。瞧得了慕容博剛緩過神來，「呼呼呼」連環十數腿帶起無數腿影便往他胸口踢去。
慕容博此時剛緩過一口氣來，又剛在沈醉腳下吃了點虧，卻是哪還敢硬接。往後一仰身，一個鐵板橋施出，腳下使力往前一滑，便仰著身子從沈醉腳下劃了過去。兩人一上一下，錯開而過。沈醉落下地來，絲毫不停，看也不看，便是反身一腿斜甩，劈空腿破空而出直往剛剛站起身來的慕容博飛去。他這一腿雖未看，但聽風辨位，卻也是絲毫不差。慕容博剛站起身來，身子還未轉過，便又是一記緊追而來。連忙深吸一口氣，往旁一個打轉讓了開去。誰知身子還未停下，眼角處便瞥見藍影一閃，沈醉竟又欺身追了過來，凌空一腳飛踢向自己。這時才聽後面「啪啦啦」響處，他的那一記劈空腿，連踢壞了縱排的兩截書架。
慕容博此時卻是連對方面孔尚還未看清，就連番吃虧，心中這個窩火。此回竟是再也不躲，腳尖一點地面，旋著還未停下的身子旋身而起，呼的直轉一圈，然後一個大甩踢向著沈醉對踢而來。「啪」地一聲相撞，慕容博變化倉促，腿上沒用上多少力道。而沈醉此時卻是招式已然用老，腿上所帶內力也是強弩之末。兩人這一記對踢是拼了個半斤八兩，雙腿一撞，藉著反震之力各自往反方向打了個轉落下地去。落下地來，慕容博正要開口叫「且慢」，想要先問個清楚，誰知沈醉竟是毫不給他機會，藍影一閃又已合身撲上。慕容博這個惱火，氣都還沒喘勻，便又得出手接招。