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第三卷 燕趙男兒 第七十章 曹太后 文 / 殷揚

    第七十章曹太后

    王韶這話實在是太驚人了,吳驥驚訝不已,嘴巴張了老半天,愣是沒有說出一個字來。

    王韶是宋神宗朝的頭號大將,熙河之役名垂史冊,其人的膽量是何等之大,就是泰山於前,他也不會變色。就是這樣一個人,竟然說宋神宗有可能保不住,可以想像局勢是何等的危急。

    吳驥的歷史不夠好,來到宋朝的時間不短了,對宋朝的瞭解更加深入,卻是不知朝裡局勢,他轉過了很多念頭,卻是想不明白?

    「難道司馬光他們會反撲?即使他們反撲,頂多就是罷掉王安石的相,廢掉新法,還不至於讓宋神宗保不住。」吳驥的念頭一個接一個,越想越是迷糊。

    把吳驥那副樣兒看在眼裡,王韶呵呵一笑道:「吳兄弟,這事,還是讓我來給你說吧。我要記住,我接下來要說的,可是抄家滅門的事,不能有絲毫洩露。不然的話,不僅你,還有我也會給誅連九族。」

    一臉的凝重,語氣不容置疑。

    吳驥看在眼裡,知道他並非說笑,重重點頭,道:「王樞密請放心,我知道該怎生做。」

    「這事其實不想讓你知曉,卻不能不讓你知曉。要不然,你不明情形,可能做出錯誤的判斷。」王韶微歎一口氣,道:「還是先從西夏說起,再來說朝中局勢。吳兄弟是知道的,西夏的前身,是前朝的定難軍,黨項八部。到了大宋朝,李氏表面稱臣,實則暗蓄不臣之志。直到李元昊時,與大宋打得最是激烈,好水川一戰,西夏氣焰囂張,不再稱臣,建立西夏。」

    在西夏立國之前,向宋朝稱臣,雖然時有戰爭發生,表面上仍是宋朝的臣子。直到李元昊,在好水川打敗宋朝,取得了很大的勝利,這才正式登基稱帝,不再承認宋朝為天子。

    「西夏地處西北邊陲之地,地廣人稀,地瘠民貧,其所產主要是鹽和馬匹。糧食、茶葉、鐵、絲綢都得從大宋買入。」王韶嘴一咧,頗有些譏瘋道:「自古以來,這裡多悍匪,就是因為這裡太窮了。西夏立國於這窮鄉僻壤之地,日子過得很艱難,雖然西夏設立了很多作坊,推行農耕,冶煉精鐵,可是,他們沒有那麼好的技藝,所得遠遠不比大宋。」

    西北自古多悍匪,原因就在於這裡太窮了,這是所有人都知道的事情。西夏立國於這等窮鄉僻壤之地,其日子是很難過的,是宋遼西夏三國裡實力最弱,經濟力量最為薄弱的國家。

    「窮則思變。西夏立國於此,就在想著如此發展,如何過上更好的日子。」王韶接著道:「西北之地,位置極其重要,可以說是四戰之地,很容易遭到進攻,同樣的,也可以四處征伐。西夏可以征伐的有三個方向,向西是西域,向東是遼國,向南是大宋。往西打,固然是可以,再加上西域實力不強,西夏若要往西打,很可能成功。可是,西域也很窮,地廣人稀,打下來也不見得能治理好,說不定還要徒增負擔。」

    西域這個名詞的變化很大,自古以來各有界定,說法不同。在漢朝時,西域主要是現代的新疆。到了唐朝,西域一詞不僅包括現代的新疆,還有部分中亞地區。

    不論如何變化,西域這個詞在古代就是窮、苦、惡的代名詞。西域是地廣人稀,物資缺乏,這裡的生活條件異常之艱苦,正是因為如此,漢朝在西域駐軍不過數千,唐朝在西域駐軍不過三兩萬。

    正是因為唐朝在西域駐軍不多,高仙芝才在怛羅斯慘敗於阿拉伯帝國之手。儘管唐軍很能打,壓著阿拉伯帝國打了五天五夜,由於兵力有限,他不能取得最後的勝利,而阿拉伯帝國的軍隊是他的數倍,一批敗了,再上一批。如此拖下來,最後策反了叛徒,高仙芝不敗也得敗了。

    因為西域太窮,不能就地補給,軍隊不能駐守得太多。若是從內地運糧,那就更不可能,必然是引得天下動盪。

    著名的「絲綢之路」是用屍骨堆出來的,要尋找「絲綢之路」,順著屍骨前進就能找到。屍骨成了「絲綢之路」的標誌,由此可見內地通往西域的艱難了。

    宋朝時,西域的範圍與唐朝的變化不大,西夏若向西域用兵,有可能打下來。卻是因為那裡太過苦寒,西夏得不到急需的東西,沒怎麼用兵。

    王韶來到地圖前,指著地圖,道:「西夏對西域用兵,得不到其所需的東西,那麼,西夏就只能往東和往南兩個方向用兵了。往東用兵,是遼國的土地,遼軍號稱天下精銳,西夏未必能勝。再者,遼國最富饒的地方就是燕雲之地,而燕雲之地最為富饒的就是幽州附近。遼國與西夏接壤之處,比起幽州附近來說,就差得太遠了。正是因為如此,西夏沒有與遼國開戰,而是聯遼抗宋。」

    遼國很強勢,儘管西夏軍隊訓練有素,很能打,不見得比遼軍差,卻也不敢輕易與遼國開戰。再者,即使打敗了遼國,奪得土地,也不會給西夏多大助益。是以,西夏實行聯遼抗宋的策略,對宋朝大打出手。

    「照這麼說來,西夏之所以與大宋打了數十年,是因為大宋積弱。」吳驥已經聽出來了,不由得歎息一聲:「積弱就要挨打,千古不易的真理!」

    「積弱就要挨打?」王韶品評起來:「說得不錯!大宋就是活生生的寫照,要不然,官家不會殫精竭慮,革故鼎新!」

    歎口氣,接著道:「大宋積弱,大宋之軍不能振大宋聲威,這是真的,不用不承認。可是,這只是西夏對大宋用兵的一個原委。西夏之所以對大宋不斷用兵,那是因為大宋有西夏急於得到的東西。」

    國家之間進行戰爭,那是因為你手裡有我需要的東西。若是沒有的話,不會發生戰爭的。

    「西夏最想得到的是關中,是八百里秦川。」王韶指著地圖,道:「就是這裡,一馬平川,八百里富饒之地,這是西夏最想得到的。八百里秦川,是關中最富饒之地,秦國從這裡崛起,秦始皇統一華夏,核心就是這裡!」

    「西夏真是狼子野心!」吳驥已經明白西夏的野心是甚麼了,那就是想得到關中之地,再東出函谷關,爭霸中原。眉頭一挑,道:「即使如此,西夏要打到關中,要經過陝州北部,也不是那麼容易的啊。」

    「嗯!」王韶微一點頭,道:「從西夏到關中,有不短的路程,是不太容易成功。可是,這是西夏三個用兵方向最有可能成功,成功之後,所得最多的方向,你說,西夏能不用兵麼?」

    「關中富饒,秦漢隋唐因此而定都關中,若是西夏得到關中的話,其所得最多,這是不假。可是,為何說這是西夏最有可能成功的用兵方向?」吳驥沒有去過陝州,對那裡的情形很不熟悉,想不明白。

    「這就得從地勢來說了,因為西夏佔有地利!」王韶右手重重在陝北之地一砸,道:「兄弟,你是知道的,從西夏開始,到陝州北部,再到關中,這地勢是一地比一地高。陝州比關中高,而西夏比陝州北部高。兄弟,你是帶兵的,你說這意味著甚麼?」

    「這是居高臨下,意味著無盡的便利!」吳驥對兵道是越來越精通了,一語道破。

    「沒錯!」王韶大聲贊同,狠狠點頭,道:「西夏對大宋用兵,歷來是居高臨下,佔盡了便宜,這是大宋對付不了西夏的一個重要原委。當然,大宋之軍戰力不強,不能振大宋聲威,才是最重要的原委。再加上,一旦打進關中,得到關中八百里秦川,西夏的國力就會驟升好幾倍,你說,西夏不對大宋用兵,還能對誰用兵?」

    王韶把宋朝與西夏數十年戰爭的原因道盡了,吳驥不住點頭,恍然道:「原來如此!這一次,大宋與遼國勢必大戰一場,西夏要是不趁此機會對大宋用兵,就不是西夏了。」

    「是啊!」王韶不住點頭,道:「這機會,西夏等了數十年都沒有等到。若是大宋與遼國大戰一場,西夏肯定會出兵。一旦丟了陝州,丟了關中,司馬光之流一定會反撲,他們的口水就足以把我輩淹死!」

    要是陝州和關中丟了,反對派的良機就出現了,肯定會反撲。

    「官家問我們需要多少西兵,就是在問我們的成算有多大。」王韶臉色一肅,眉頭緊擰。

    「王樞密,即使司馬光、韓琦、呂公著他們反撲,頂多就是衝著我們來,你怎生說官家有可能保不住呢?」對這問題,吳驥還真是想不明白。

    「這就得從朝中局勢說起。」王韶左右一打量,壓低聲音,道:「這得從太皇太后說起來。」

    「太皇太后?」吳驥壓根就沒有聽過這個人,王安石變法夭折,好像也沒有這個人吧?

    「真正反對變法的不僅僅是司馬光、韓琦、呂公著這些反對派,還有宮中的太皇太后。」王韶的聲音更低了,只能吳驥聽得到:「司馬光、韓琦、呂公著這些人雖然反對新法,官家還真沒把他們放在心上。他們不過是明裡鬧罷了,官家要殺他們,要發配他們,不過就是一道聖旨罷了。之所以不動他們,那是因為太皇太后。」
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