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卷一 山海盜 第十一章 不是教你們殘忍 文 / 更俗

    「誰都有虎落平陽的時候,」林縛跟傅青河、蘇湄走進草棚子,草棚子四壁都是破洞,雖然不能生火,暮色裡光線也不昏暗,林縛看著坐在地上、雙手給捆在身後的絡腮鬍子、瘦臉漢子,臉上堆著假笑,問道,「二位仁兄就認命吧,可有什麼話跟我們說的?」正要蹲下來細問寧海鎮的內情,見旁邊絡腮鬍子臉色有些異色,疑心驟起,拿棹刀刀尖抵著瘦臉漢子喉嚨,厲聲喝斥:「趴下來!」

    瘦臉漢子毫不懷疑他稍有猶豫這一刀就會戳穿他的咽候,他雙手給捆在身後,只得撲通上身磕在泥地上趴在那裡。

    林縛見他雙手捆紮的腰帶竟然差點給他用力崩斷,心想這廝倒是好力氣,拿棹刀在他腦後重拍了一下:「找死!」

    絡腮鬍子一旁看了大叫:「有種就殺我們,這般欺侮算什麼鳥?」

    林縛斜臉看了他一眼,一笑,不理他,眼睛看著瘦臉漢子:「你也說這句話給我聽聽。」順手又在他腦後抽了一記,瘦臉漢子給抽得眼冒金星,吃痛卻不吭聲;絡腮鬍子眼睛瞪得要裂開來,也知道再說什麼豪言壯語也只是徒增屈辱。

    傅青河手抓絡腮鬍子的受傷肩頭,檢查他的捆綁,絡腮鬍子肋下與肩窩各中一箭,失了很多血,沒有力氣掙扎;只是沒想到瘦臉漢子中了一箭還有這麼大的力氣,要不是一箭先/射傷了令他束手就擒,免不了一場惡戰,剛才他那麼老實都是假相,傅青河心頭嚇了一身冷汗:要是讓瘦臉漢子逃進樹林,他們又沒船能立即離開荒島,等寧海軍鎮的官兵返回島上,就是他們的滅頂之災。

    林縛新找了一根腰帶將瘦臉漢子重新綁好,對身邊少年說道:「知道怎麼綁得更牢固嗎?」

    邊上少年都搖頭。

    「干布不受力;醮濕了,就有韌勁,」林縛說道,見胡喬中要出去找水,喊住他,「不一定要醮水才會濕。再說綁得再牢固,都不如讓他沒有力氣掙扎來得穩妥……如何才能讓他沒有力氣掙扎?」撥出腰刀來,拿刀尖在瘦臉漢子兩臂各割開一條口子,引血流到捆住手腕的腰帶上,「放他的血,自然就讓他沒力氣……」

    蘇湄跟小蠻二女哪裡見過如此血腥的場面,林縛一邊說一邊教,就像書塾裡老先生耐著性子教學生練大字,一臉的閒淡,要是只看他的臉,絕對想不出他正拿著刀將瘦臉漢子的雙臂劃出兩道口子放血,她們看了頭皮麻、背脊寒,不忍心看,走到一邊別過臉去。草棚子裡的十名少年,也有不忍看的,想要躲開,林縛沉聲喝道:「仔細看著,他們不值得你們同情……」見將瘦臉漢子折騰得差不多,又拽著他的頭讓他跪著,站起來轉身對眼前這些少年一字一頓的說道,「我不是教你們殘忍,但是你們必須要學會保護自己,保護自己的朋友跟家人……」

    蘇湄在旁邊聽了身子一顫,心想林公子為她們不顧自己的生命安危,數百里潛藏在船尾水中尾隨到此,從海盜、官兵手裡救出她們,怎麼能覺得他殘忍呢?要說殘忍,也是這些海盜、官兵更殘忍,更不人道,要是對他們仁慈,林公子又怎麼能成功的救出她們呢?也許為了自己,為了朋友跟家人,這些是必須的。

    蘇湄側過頭看了一眼林縛,林縛在蹙眉看著身邊的少年們,沒有注意到她的神態變化,她卻為剛才的行為感到一絲羞愧。心想以前雖然待他也不輕慢,但總覺得他的人品、才學要差明轍許多,原來他也是值得尊重的人啊。

    小蠻心裡對這些官兵恨得要命,自然高興林縛替她們出氣,所以沒有覺得林縛殘忍,只是小女孩子天生怕見血,聽到林縛這句話,心裡想:他將自己當朋友嗎?見小姐眼睛凝眸看著林縛,心裡惘然:他這麼做是為小姐呢,我只是個貼身丫環。

    傅青河略知林縛的用意,所以對他的做法很讚賞,他負手站在一旁,心裡想:侯爺在世時評點廟堂朝野人物時,說當世已沒有幾人能當得「治世之能臣,亂世之梟雄」的評語,不知道侯爺看到眼前這個青年會有什麼評價。

    林縛哪裡知道蘇湄、小蠻心裡怎麼想,他看著眼前的這些少年,為他們將來的命運心生感慨,他見陳恩澤牙咬著嘴唇,眼睛裡噙著淚,臉上的神情又無比的堅毅,問道,「你知道你們現在的處境?」

    「他們是寧海鎮的官兵,本該殺海盜來救我們,殺了海盜卻將我們劫持到這裡,想冒充海盜從我們家人那裡勒索贖身銀……」陳恩澤說道。

    「……」林縛抬了下手,讓他暫時不要說下去,這些少年雖然沒有經歷過什麼風浪,卻不是什麼都不懂的榆木疙瘩,他轉回身,拿棹刀拍了拍瘦臉漢子的臉頰,問道:「領頭的是誰?你不用瞞我們,我們已經知道他是寧海鎮主將之一,陳千虎和一個名叫百鳴的人跟你們一樣都是他的親信,我們只要上岸,立時就能查出他的身份……」

    「呸,你們便是知道我家蕭濤遠將軍要拿這三萬兩贖身銀又如何?就憑著崇州十幾二十個商戶、土財主還想扳倒我家將軍不成?」瘦臉漢子到這時知道難逃一死,不願再跪著,啐了一口,掙扎要站起來,卻給林縛一腳踹心窩上,狠狠的摔倒在地上,他也不再裝熊,箕坐在地,聲色俱厲的說道,「不要說殺三五十人,搶三五萬兩銀子,晉安奢家起兵七年,朝廷又能奈其何,臨到頭還不是要封侯割地招撫?」

    「蕭濤遠?」林縛回頭看了傅青河一眼,他對寧海鎮軍中將領不熟悉,畢竟之前的他純粹是個足不出戶的書生。

    傅青河解釋道:「蕭濤遠是寧海鎮第二將,副騎都尉,寧海六營水師都統領……也沒有想到奢家已經跟朝廷談妥條件了。」

    林縛點點頭,眼前這人即使不是寧海軍中的高級將領,也是蕭濤遠的親信,他們應該比尋常人更早知道消息,他回頭看了蘇湄一眼,她大概知道暫時向奢家討回公道無望了。

    林縛不想讓瘦臉漢子臨死之前還呈口舌之利的囂張下去,見他還要說話,一刀拍在他臉上打斷兩顆牙齒。轉身跟陳恩澤、胡喬冠、胡喬中等少年說道:「你們覺得能放他們回去嗎?」

    「不能。」陳恩澤果決的說道,「他們拿了贖身銀,也要殺我們滅口,才不用擔心走漏風聲;要是放他們回去報訊,我等家人就會陷入危險。」

    「為何不能報官?」胡喬冠問道。

    「他們今天能冒充海盜,明天就能扯旗下海當海盜,」胡喬中說道,「我們要是報官,他們下海之前勢必會報復我們先將崇州洗劫一遍……」

    「報官?你們這些小兒真是智弱,真以為朝廷會為崇州幾個商戶、土財主的冤情逼反朝中大將!就算朝中有人替你們申冤,又能奈我家將軍何?你們要想家人平安,不如束手就擒……」瘦臉漢子凶狠的說道,可惜話沒有說完,左臉頰又給林縛拿棹刀拍了一擊:「廢話恁多!」跟傅青河、蘇湄以及陳恩澤等少年說道,「我們出去說話。」將瘦臉漢子、絡腮鬍子留在草棚子。

    「報官肯定不行,那個雖然長得兇惡,說的似乎有些道理……他們要落草為寇,一定會將崇州先搶劫一番。崇州縣衙才七八十名刀弓手,連海盜都擋不住,怎麼擋得住他們?」

    「哪等得及我們去報官?我們要是逃跑,他們再派人到島上來就知道事情敗露了。這些官兵膽大妄為,知道事情敗露還會在那裡坐以待斃嗎?」

    「我們該如何是好?」

    「也許我們真的只能束手就擒才能保全家人;只要家人不受牽連,我們現在就算死了又如何?」

    走出草棚子,陳恩澤等少年手足無措,不知道如何是好。

    一眉彎月從西邊海天之間升起,林縛看著這些少年,他們大多十四五歲——更年幼的十多人都安排在另一間草棚子休息了——雖說之前嬌生慣養、未經歷過波折,卻都已經到了能明事理、知是非的年齡,此次遭逢大難被海盜、官兵連續倒手劫持為肉票,驚惶未定,這時又要為家人的安危擔憂,真是為難他們了。

    傅青河皺著眉頭在想其他事情;蘇湄、小蠻也為這些少年及家人命運擔憂,她們此次已經領略到鎮軍的驕橫與膽大妄為,要是這些少年返回崇州報官,就算有人伸張正義、主持公道,蕭濤遠及其部屬怎麼可能束手就擒?寧海軍鎮下轄維揚、海陵、平江等府的軍事防衛,寧海鎮的水師又是揚子江自江寧以下流段唯一的水軍力量,蕭濤遠若率眾出海為盜,不要說崇州縣了,維揚、海陵、平江三府都會遭逢大禍。更大的可能就是朝廷為了安撫蕭濤遠對此事充耳不聞,不會有人站出來主持公道,崇州縣位於寧海鎮的防轄區內,到時候這些少年跟家人的命運可想而知了。

    「林大哥,林公子,你快想辦法幫幫他們……」小蠻眼巴巴的看著林縛。

    「林公子……」蘇湄也忍不住出聲相求。

    「傅爺覺得呢?」林縛不忍這些少年太彷徨無措,他尊重的先問傅青河的意見。

    「比較棘手,」傅青河眉頭擠成一團,他本來只想救出蘇湄、小蠻二女,這時候也不忍心對這些少年袖手不管,關鍵他知道自己也說服不了蘇湄對這些少年袖手不管,他知道要說急智眼前林縛要強他許多,說道,「林爺有什麼妥當之策,傅某願供差使……」

    「傅爺喚我林縛就可以了。」林縛再次強調,表示對傅青河的尊重,傅青河五十多歲了,他喚傅青河「傅爺」理所當然,心想自己滿打滿算,才弱冠年紀,讓一個五十多歲的老者喚自己一聲「爺」,真是彆扭。

    「請林大哥救我們家人!」陳恩澤被林縛、傅青河所救,對他們的能力自然會有依賴性的信任,又知自己年少識淺,想事情一定沒有他們周全,當下就翻身跪倒在地哀求林縛;胡喬中給胡喬冠扯了一下衣袖,與其他七八名童子也一齊跪到在地哀求。

    「站起來說話,」林縛還接受不到動輒下跪哀求的一套,肅聲說道,「難不成你們跪下來我就能想到法子;難不成你們不跪,我就會袖手旁觀不成?都站起來說話。」

    陳恩澤、胡喬冠、胡喬中等少年都站了起來,一臉期待的看著林縛,將所有的希望都寄托在他身上。

    「當海盜總是要比當將軍辛苦,蕭濤遠為寧海鎮第二將、副騎都尉兼六營水師都統領,可以說是位高權重,不到最後一步,他怎麼會捨得丟下現有的榮華富貴出海當海盜?我想不到萬不得已,他們不會落草為寇的,」林縛看了傅青河一眼,問道,「傅爺你覺得呢?」

    「對,死在蕭濤遠手裡的東海盜沒有一千也沒有八百,他就算將寧海鎮的水師都拉出海當海盜,東海盜以及東海盜背後的奢家又怎麼會容他輕易在東海立足?蕭濤遠在海上只有仇人,沒有根基,落海為寇,艱難得很。再說他能有信心從旗下水師拉出多少人馬來當海盜?他絕不會輕易當海盜。」傅青河說道。

    「你們知道該怎麼做了吧?」林縛轉身看向陳恩澤等少年,「我們偽裝成另一股海盜將你們劫走,留下些似是而非的蛛絲馬跡。對於擔心事情敗露的蕭濤遠,先會派人秘密盯著你們的家人,而不是倉促出海為寇。只是,在蕭濤遠在給別人扳倒之前或給調離寧海軍鎮之前,你們不能回崇州——不能露出一絲破綻讓他們察覺,在蕭濤遠放鬆警惕之前,你們甚至不能跟家人聯繫。」

    蘇湄這才知道林縛為什麼要教這些少年「殘忍」的手段,這些少年不能回崇州,不能跟家人聯繫,甚至不能讓別人知道他們還存活在世間,一旦走漏風聲,就很可能給他們、給他們家人帶去滅頂之災,如果不會一些「殘忍」的手段,他們以後要怎樣才能生存下去?

    他們中年齡最大的才十五六歲,從小嬌生慣養,突然遭到這樣的災難,也真是可憐。

    陳恩澤抬頭看著林縛,稚氣未脫的臉上,沒有多少沮喪,比他們剛才的全無頭緒,至少還有一條路可走,他問道:「只要我們永不出現,我們的家人就會沒事?」

    「世事難料,哪有萬全之策,」林縛自然不會忘掉那粒從窗外射進來的子彈,他並不為前世的選擇後悔,他凝眉看著西邊清亮如玉的眉月,心裡生出一股豪氣,拍了拍陳恩澤的肩膀,說道,「要知道,為了自己,為了家人跟朋友,我們努力去做才是最重要的;有時候雖不如意,也無遺憾。」

    傅青河長歎一聲,轉身離去,隱然是給林縛的這番話說中心事。
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