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第五卷 京華江南 第二十一章 杖責與人品 文 / 貓膩

    第二十一章杖責與人品

    砰砰的磕頭聲在闊大的宮殿裡響著,不一時左都御史賴名成的額頭上就已經現出了血青。

    皇帝有些厭惡地看了他一眼,揮手讓侍衛將他叉了下去,這才淡淡掃了范閒一眼,說道:「范提司,你身在監察院,律法所定特權極大,日後行事,定要愈發小心才是,切不可丟了朕的顏面。」

    難得找到了這麼一個和稀泥的機會,英明的陛下當然不肯放過,揮手止住了范閒請奏之舉,太監知意,高聲宣佈散了朝會。

    范閒在心裡歎了口氣,知道陛下不可能在這件事情上表現的太偏向自己。

    他心裡還不滿足,諸位大臣卻已經是深切地感受到了陛下對於范家小子的回護之意。眾臣從太極宮裡往外退的路上,紛紛上來表示對他的安慰之意,此時的大臣們似乎都成了都察院的敵人,將對方貶的一塌糊塗。

    范閒一一苦笑應對,瞥見父親正佝著身子,老態十足地往廣場上走去,心頭一動,趕緊上前去扶著。群臣在後方看著這一對父子,不由連聲讚道,父子同朝為官,父慈子孝場景現於宮中,實在是一段佳話。

    范尚書發現胳膊一緊,側頭看見是兒子來扶著,不由苦笑著歎了一口氣:「安之啊安之,你怎麼就不肯安份一些呢?」

    范閒也是滿腹委屈,誰能想到信陽那邊總是陰魂不散地盯著自己。

    臨到宮門處時,卻有位小太監悄悄跑了過來,傳了陛下的口諭,便拉著范閒一路小跑地往後宮趕去。范尚書神情複雜地看了自己兒子的背影一眼,忽然間覺得這小子雖然常年扮著冷靜穩重模樣,但這小跑起來,卻依然顯出了骨子裡的佻脫。與這宮中莊嚴壓抑的氣氛實在有些不合。

    有同僚從後方來了,范尚書的眼神馬上換作古井無波,微微一笑,與群臣一路出了皇宮。今日的雨早就歇了,但宮前空地上仍然是一汪汪水浸著,那幾個都察院御史已經渾身濕透,卻依然倔強地跪在濕地上,而面色憤怒的左都御史下了朝會。也直挺挺地跪到了那幾人前方,還將自己的烏紗帽取了下來,捧在了左胸。

    看著這一幕,諸位大臣才知道事情依然沒有完,舒大學士上前勸慰了幾句,發現沒有效果,便搖著頭離開,而更多的大人們卻是趕緊坐著馬車回府。知道這件事情會越鬧越大,自己還是躲遠一些比較安全。

    只有范尚書在這一行人面前稍站了片刻,然後吩咐自己府上的護衛,為這幾名御史大夫取來傘具,守侯在一旁。因為誰都不知道呆會還會不會下雨。

    被小太監領著一路小跑,穿過了幾道宮牆,來到了御書房外,小太監已經累的氣喘吁吁。范閒想了想,真氣微運,也讓面色變得紅潤了一些。

    他有些心緒不寧地進了皇帝的御書房,依著小太監的指點,小心翼翼地站在了皇帝地軟榻之邊。沒過一會兒功夫,書房旁的一道布簾微動,換好了常服的皇帝走了進來,看著面色沉穩。眸子裡閃過一絲激動的范閒,陛下揮了揮手,示意他不要過於拘禮。

    范閒於是真的很光棍地沒有下跪行禮,接過小太監端過來的繡墩兒,老老實實地坐了上去。

    今日的御書房,比起那日要清靜許多,只剩下皇帝與他兩個人,所以局面顯有些詭異。范閒面色平穩。心中也自有些忐忑,因為猜想只是猜想。雖然經由陳萍萍的言語和這一世以來地諸多細節,早就已經證實了這個猜想——但如果呆會皇帝真地將這個猜想挑明的話——自己該怎麼辦?

    就當范閒越來越覺得皇帝準備戴上慈父的面具時,卻被接下來的話,打醒了過來。

    「范閒,你不缺錢,為何貪錢?」皇帝陛下冷冷看著他,很直接地問道。

    一滴冷汗從范閒的額頭上滴了下來,他知道自己先前確實有些自作多,更知道自己通過柳氏收受銀票地事情,根本不可能瞞過眼前這位陛下,站起身來,很認真地說道:「萬歲,因為臣執掌監察院一處,所以要收銀票。」

    「噢?」皇帝似乎有些好奇他接下來的話。

    「要真正地監察官員,那麼首先就要融入官場,像以往監察院一處那種清水冷鐵油鹽不進的模樣,雖然可以依靠龐大的密探系統,對於京官做出有力地監察,但是就像是霧中看花,總是看不清楚,對於京官系統中最要害的那些交易,始終無法摸清楚。」范閒小心解釋道:「要監察官員,便得自己變成官員。」

    他苦笑著繼續說道:「萬歲也知道臣久居澹州……」說這句話時,他低著頭,卻能察覺到皇帝聽見這句話時,有些細微的反應。

    「……入京之後,變化實在太大,臣當初只是位詞臣,如今卻要接手監察院這麼重的權柄,心中不安之餘,亦常思量自己其實與官員們有層隔膜,極難融入朝廷之中。」

    不等他繼續往下說,皇帝就明白了他的意思,揮手冷漠問道:「如果你真是一隻白鶴,就算用墨汁將自己染黑了,也騙不了那些烏鴉。這些手段,實在是有些幼稚,只要你忠心為國,還有誰敢為難你不成?莫要忘了朱格的前車之鑒,那廝起初還不是想扎進京中官場,不料一頭紮了進去,卻再也無法起身。」

    范閒知道皇帝是在重複地警醒自己要做一位孤臣,心頭略有反感,面上卻沒有絲毫異動,只是嘿嘿笑著說道:「萬歲,今兒個朝上就有人為難臣……」

    在一旁持著拂塵的太監心頭一顫,心想小范大人這話說的不合身份,顯得有些恃寵而驕地意思。就算皇帝再如何喜愛這位年輕的臣子,只怕也會發脾氣,就連太子在陛下面前都是恭敬中帶著一絲畏懼,哪有人像范閒這般說話的?

    出乎這位太監意料,陛下卻是微笑著看了范閒一眼,說道:「朕確是想還你一個公道,只不過這是你與你家長輩的事情,朕也不想多管。」

    范閒悚然一驚。知道陛下完全瞭解都察院上書地背景與信陽方面有關,但為什麼他依然要壓著自己,不讓自己動手?他心中著實有些不甘,正想再給陛下加點兒眼藥水的時候,忽然看著陛下揉了揉眉心,幽幽說道:「朕,有幅畫像讓你看一下。」

    范閒心頭湧起無數念頭,想到了陳萍萍說過。母親留下的唯一一幅畫像,就是留在了皇宮裡!

    正在此時,御書房的門被人推開了,與范閒相熟地侯公公滿臉焦急地走了進來,對陛下輕聲說了幾句什麼。范閒耳力過人。早聽地清清楚楚,不由大感驚訝,心想都察院的御史們這次下地本錢也太大了吧?

    果不其然,皇帝地臉色漸趨陰沉。看了范閒一眼,將手一揮,說道:「跪宮門,摘烏紗?這是諫朕昏庸,那朕就昏庸一次給他們看看,傳朕旨意,都察院御史攀污朝臣,妄干院務。荒廢政事,不思悔改,邀名妄行,著廷杖……三十!」

    范閒第一次看見天子動怒,不自禁地感覺到了一絲寒意,廷杖三十,那些御史不死,也要丟掉半條命了。

    其實也是這幾位御史的運氣太差。慶國皇帝陛下正準備做那件大事的時候。卻被他們打斷了情緒,如何能饒?

    神華門外。玉水河畔,拱橋之前,濕石板上,幾名御史大夫被剝去了官服,摁在地上挨打。廷杖重重落下,又緩緩舉起,每一起落間,便會帶起血水數絲,雨水數蓬,場面好不血腥。

    此時聽得消息的文官們又有些趕了回來,看著這淒慘的一幕,急著入宮勸諫,而望向宮門處被派來觀刑的范閒,眼睛裡不免多了絲忌憚——今日之事,雖然是都察院的人首先生事,但陛下竟然為了范閒動用了停了數年的廷杖,不免對於范閒在陛下心中地地位,有了一個更清醒的認識。

    范閒站在侯公公身邊,瞇著眼睛看著眼前的這一幕,對於那些御史大夫沒有半絲同情,臉上卻是面露不忍之色說道:「公公,喊你手下人下手輕些。」

    侯公公低眉順眼說道:「范大人好心腸,先前您就交待過了,老奴哪敢不遵,已經交待過了,這時候打的慘,其實是沒傷著筋骨的。」

    范閒眼光往下一掃,看見這位太監雙腳腳尖向外張開,知道這是「用心打」地暗號,微一歎息,便不再管這件事情。

    離二人不遠,被皇帝留了一絲顏面的左都御使面色青白,跌坐在地上,他雖然沒有挨廷杖,但卻感覺這些落在下屬身上的杖責,就像是一記記耳光抽打在自己的臉上。范閒父親留下來地家丁面帶譏屑之色,手執雨具,看著神魂早迷的左都御史大人。

    范閒走了過去,揮手驅散那些家中下人,略帶一絲憐憫之意看著賴御史說道:「這件事情,您何苦牽涉其中?」

    賴御使不知道范閒究竟知道多少內情,呆在了原地。

    范閒歎了口氣,死活求著侯公公暫時停了杖責,單身入宮去向聖上求情。他不是看不得血腥,也不是想放這些敢撩拔自己的御史一馬,只是當著那些面露不忍之色的朝中百官,他必須這樣做。

    范閒一面往皇宮裡跑,一面在心裡恨恨想著,你這皇帝老子想借這廷杖將自己推到所有官員的對立面上,我可不幹。辛辛苦苦攢了兩年的好人品,要是被你幾廷杖打沒了,自己可就虧大了!
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