「啊，不是的，你快來呀！待會兒就不見了！」
羅賓連忙將蘇威爾扶到前邊，圍觀的隊員們自發地讓出一條路來。只見前面沙丘裡散步著碎石，戈壁下遍佈矮小的球狀仙人掌，有些竟然還開出花兒，給蒼涼的大漠帶來一絲生氣。隊員們正在圍觀著一條蛇！連女生都不是顯得很害怕，只因那條蛇正忙著在仙人掌從中激烈地打滾，根本沒在意旁邊有其他生物。那是一條胳膊粗細、遍體閃著藍光的蛇，也不知道有沒有毒，蛇全身被仙人掌刺得鮮血淋漓，在仙人掌叢中留下一條蜿蜒的血跡。
「這蛇真可憐，我們救救它吧！」艾瑞絲的心最軟，看到蛇的慘狀就有些於心不忍。
托尼冷冷地道，「艾瑞絲，你沒聽說過『農夫與蛇』的故事嗎？蛇是世界上最沒良心的動物，如果你去救它，說不定它會反咬你一口。」說著他不由得瞟了蘇威爾一眼，也許自己就是那個愚蠢的農夫吧。那知蘇威爾也恰好向他看來，兩人的眼光一對，托尼趕緊遊目望向另一個方向，心想，不知他可是覺察到了我的心思。
蘇威爾回過頭去看那條翻轉的蛇，它好像在努力擺脫著什麼似的。「羅賓，扶我走得近一點。」
他在羅賓的幫助下走近了仔細看，微微一笑，好像在解釋給誰聽似的大聲說道，「這條蛇在蛻皮了！看來，它是故意爬到仙人掌叢中，利用仙人掌的刺幫它蛻去舊皮。蛇要長大長粗，隔一段時間就需要蛻一次皮，如果不能及時地換上新皮的話，它就可能會在舊皮的束縛下死去。所以，這種事必須它自己努力，即使是弄得鮮血淋漓它也得完成這個成長的過程，外人幫不了它。我們走吧，別耽誤時間了。」
眾人聽了「嘖嘖」稱奇，當條蛇也真不容易啊。隊伍正要繞過那片仙人掌，忽然半空中傳來一聲厲叫，一片黑影飛速掠過大地。蘇威爾抬頭望去，烈日的餘輝裡一隻碩大的似鳥非鳥的猛禽，正揮動著它那翼展達五碼的巨翅，對著仙人掌叢中蛻皮的蛇急遽墜落。一場天敵之間的戰鬥即將開始，本待離去的人們又駐足了下來，饒有興致地看那「大鳥」如何捕蛇；在旁觀的人類眼裡，那條正處於最虛弱狀態的蛇只怕是在劫難逃。
蛇很快地察覺了處境危險，它趕緊停下蛻皮的勾當、盤捲成一團，昂起頭來對著猛撲而下的「大鳥」示威似的「嘶嘶」吐著蛇信；可它能做的也就僅此而已。「大鳥」絲毫也不猶豫地俯衝而至，兩隻尖銳的腳爪和鋒利的大嘴三管齊下，眼看下一秒鐘蛇就將成為它果腹的晚餐。
旁觀的人類無言地看著這一切，這恰是大漠中弱肉強食的最佳範本。
蘇威爾卻沒來由地心中一動。他的目光被蛇那兩隻黑珍珠般亮晶晶的小眼睛吸引住，這個生靈在生命的最後一刻，眼睛裡依然燃燒著不屈的火光。雖然明知必死，它沒有選擇轉身逃走，將背賣給它的敵人；而是選擇了面對與戰鬥；也許它根本不懂自己的選擇，這只是它的天性－－不是戰鬥勝利而獲得生存，就是在戰鬥中滅亡。
在那一霎那間，蘇威爾似乎讀懂了蛇的靈魂。此時在蘇威爾眼中，它不再僅僅是一條蛇，更是一個生命的鬥士。蘇威爾猛地推開扶著他的羅賓，雙手一分一合，一箭「嗖」地凌空掠過「大鳥」身畔，嚇得它一驚，顧不上衝刺捕食，猛然拔高。「大鳥」在空中盤旋，當它看到蘇威爾手中的弓時，似乎明白了什麼，仰頭又發出一聲厲叫，雙翅上翹，挾著雷霆萬鈞之勢向蘇威爾撲來。
隊員們都有些吃驚，沒想到一場「蛇鳥之戰」竟然由於蘇威爾突然插手而演變成「人鳥之戰」。有的在笑，有的在看熱鬧，但都不大著急，以蘇威爾的箭術要對付一隻扁毛畜生自然不在話下。剛才蘇威爾射出的那一箭明眼人都知道他是故意射偏，意在警告而已，可歎這只「大鳥」不識好歹還要招惹他，這回只怕討不了好去。
蘇威爾早已彎弓搭箭對準了俯衝而下的「大鳥」，一百碼、八十碼、五十碼，卻一直不曾射出。甚至每個人都可以清楚地看到大鳥凶狠的眼神，艾瑞絲已經忘記自己不與蘇威爾說話的賭氣決定，在旁邊急道，「蘇威爾，快放箭啊！」
蘇威爾充耳不聞，仍是保持著彎弓的姿勢。人人都不知他是何用意，眼看著「大鳥」已越飛越近。四十碼，三十碼，它飛到接近蘇威爾三十碼的空中後竟猛然一滯，像逃避什麼似的突然反向折起，它扶搖直上，飛得比先前更高，怒嘯著揚長而去，在遙遠的天界化作一個小點，最後消失不見。
隊員們這才爆發出一陣驚歎聲，「嗡嗡」地都在討論剛才那只「大鳥」是怎麼回事，開始的時候氣勢洶洶，到後來卻變成虛晃一槍轉身逃跑了事。羅賓趕忙又將勉強站立的蘇威爾扶住，「蘇威爾，你究竟是怎麼做到的？後來這一場對峙，你分明沒有放箭，怎麼那鳥卻不攻擊？」
蘇威爾笑道，「箭雖未放，卻是『引而不發』，我的箭勢早已布在三十碼開外，它如果有靈性的話，應該能感覺到，只要它越過了那條無形的界限，我一箭射出必然會取了它的性命。」
羅賓聞言半晌不語，臨了突然冒出一句，「這不就好像兵書上講的『不戰而屈人之兵』？」
蘇威爾看著他一笑，「你倒是領悟得快，當年我可是想了很久才明白其中的道理。」他抬頭望向長空，「不過，也不知道，這樣縱它離去是好還是不好。」
安東尼接過話頭，「只怕是不好了。你們看……」——
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