只說此間，有個東平府下陽谷縣，縣南將清水，旁生村鎮，乃是個有名的所在。劉宋元嘉八年，冠軍將軍檀道濟救滑縣，便自此村出兵，只在此死戰三十餘次，檀乃「唱籌量沙」，一時文明，此英雄之地，催生好漢無算。
這一日，清河鎮裡，將往陽谷，去至東平的，來往人等無算，只距據此住了的百姓，一起紛紛亂嚷，都道：「不得了，武家大郎，教那某機密，只怕要打死。」
正是日頭出山，那奔走的鄉民，有些混漢，湊來笑道：「那機密，只是個惡霸的人，方來陽谷幾日，敢來清河撒野？莫不知武家老大是個懦弱的，他那兄弟，大蟲一般？」
便有好事的，道：「想你我往日，四處取些吃食，誰敢阻攔？只這武二郎，天下第一個好管閒事的，時常拿你我出氣，正教他，與這機密鬧了，就此趕出清河，豈不痛快？」
一聲答應，上下俱各拍手叫好，都道：「極好，極好，不如就此，快將那大蟲告了，只說他那哥哥，險被機密打死。」
於是一群閒漢，紛紛往酒肆外找，一面道：「誰見武二郎，只管與他說了，道他家裡頭老大，衝撞機密，險險教他打死。」
往來慣了的，都知他這些潑皮，哪裡敢擋路，有人手指前頭，道：「那大蟲，正在吃酒，早間打拳，出一身的汗，想是困了。」
幾個潑皮，順了尋去，果然見那酒肆外頭，長凳上靠了一條大漢，怕不有八尺餘身長，寬寬坐著，倘若猛虎，凜凜一軀，堂堂相貌，目如寒星，眉似刷漆。胸懷裡，能丈天地；眉宇間，可洩軒昂。往那長凳上只是尋常坐了，卻如雲端裡落的撼天獅子，廟門前雕的臨座貔貅。那雙臂展開，長於常人，身板寬宏，遠非常見。果真是，如同天上降魔主，真是人間太歲神。
這漢大碗只是吃酒，叫道：「店家，把你烈酒，只管上來，須不差分文。」
幾個跑堂的，遠遠站著賠笑不住，只是道：「二爺爺，這酒只是管夠，也不曾差小店酒錢，只二爺爺怕不有渾身上下千百萬神力，將這桌凳，仔細些，莫教損害。」
那漢大笑，方又吃三碗爛酒，轉頭瞧見一行潑皮，喝道：「把你幾個，須又問誰家偷雞摸狗，仔細武松一對拳頭！」
那潑皮們不敢近身，只好遠遠道：「武二郎不知好歹，你家老大，教那縣裡下來的機密，怕要打個半死，快些去村頭瞧了。」
武松聞聲而起，捲了衣角，丟下些閒錢，道：「常了的算你，短了，回頭送來。」
那潑皮們隨了他，漸漸走出人群，那武松，扭轉過頭來，喝問道：「休耍手段，早知你幾個，將俺武二恨作個眼中釘，有甚麼計較，只管來。」
潑皮們見他半醉裡，目色凌厲，那醋缽大小的拳頭只在鼻端來回，慌忙都道：「二爺哪裡話，自家們便是吞了豹子膽，不敢為難二爺，只是大爺果真為那廝打的狠了，雖平日與二爺有些齷齪，只也是一處的，哪裡肯幫外人手？」
武松確信他不曾要賺自家，心下大怒，道：「自在何處？」
那潑皮們手指村頭，道：「正在村頭。」
武松又問：「所為何事？」
潑皮道：「雖是入了冬來，朝廷裡那花石綱，總不能停歇，自河上南來，要東平府裡奉承，那當官為吏的，哪個肯出？但凡都落在你我頭上，這機密，本便為花石綱而來，見了大郎，看他面善，逮了欺辱，一言不合，便喝令好打。」
武松登時那怒火，熊熊自胸口燒了，一聲不吭，拔步便走，轉眼奔來村口，果然幾個當差的，將個五尺不足的漢子，將在村頭樹下，將個恭維的，拿了鐵鏈亂打，罵道：「好個三寸丁谷樹皮，人小心大，國家的大事，也是你說得？」
那樹前，正襟坐了個白淨面皮漢子，精壯有力，大馬金刀一面睥睨，道：「只莫打死了，將銀兩來，面他遭罪便可。」
彼時，那吏胥往鄉里，盤剝不須藉口，只將良善的拿來，一頓亂打，好交些銀錢便放，不然，許多手段，便是那白泥，也能落出二兩油來。
那矮小漢子，模樣雖不甚惡劣，卻那面皮手腳，果真枯樹皮一般，大冷天，將褲腳捲著，那腿上，也皴裂似，十分勞苦。
武松大步趕來，遠遠望見，心如刀絞，大喝一聲飛奔過來，那當差的吃了一驚，忙道：「機密快走，這廝是個大蟲，惹了他，須仔細一身皮，只教小人幾個勉強擋住。」
叵料那機密拿大，當眾笑道：「俺也有三拳兩腳，等閒百十個漢子近不得身，他果真是條大蟲，這黑廝饒卻，便是他家的攤派，也盡免了。」
一言既出，人人艷羨，早知如此，與他糾纏起來，拼將性命，薅他一撮毛。
這清河鎮，自顧便是個豪傑所在，民風彪悍，不怕死，只怕窮苦。
只說武松，哪裡管他抬舉，劈面一掌，將個差撥掀翻，瞪住雙目，那當差的，也略略聽他，識得厲害，慌忙一聲喊，齊齊往後退。
武松望定那機密，道：「俺哥哥不曾招惹，你幾個，打死休怪武松。」
當下跨步而去，迎面一拳，直搗那機密面目，機密不敢怠慢待要閃，早已不及。
武松一拳，正中他面皮，一聲響，鼻樑也折了，口鼻中血流如注，出的氣多，進的氣少，閒人們一起大喊，都道武二郎打死了人。
將那解脫出的武大，眼見出了事，慌得直罵，道：「好二郎，整日只與人相爭，平白吃他官司，教我如常隨衙聽候，一時不得淨辦，如今失手打殺了當官的，倒教如何是好？」
武松探那機密氣息，漸漸細弱，心裡也犯了慌，道：「好漢做事，好漢來當，哥哥只管將俺，送往衙門便可。只這裡潑皮惡鄰，兄弟不在，便教哥哥時常吃他奚落，放心不下。」
武大畢竟不捨兄弟就此去送了命，扯了他往家裡走，一面道：「你自小，便是我討了百家飯養大，如何輕去便丟了命？好歹有些閒錢，但凡拿了，發落個江湖裡，四處漂泊，待漸漸事了，再來回見。」
武松道：「只教哥哥怎生處置？」
武大道：「只我莫要擔憂，不過出些氣，那機密，也是個不識眼的，俺也非是殺他的刀，性命倒可無憂。」
當下計較定了，武松畢竟有些見識，道：「倘若衙門裡來人，哥哥只說兄弟吃醉了酒，你也奈何不得，只管打殺出門，萬千保重身子，以圖日後相逢。」
武大暗暗垂淚，道：「你自小，不與我相別半日，這一去，不知多少苦，江湖裡走，莫使性子，尋個乾淨所在，一面打聽這裡，出門在外，莫害人，也莫教人害，須謹記。」
武松一一應了，跳出門去，大叫一通，捲了些碎銀往荒郊裡走，那鄰居聽了裡頭鬧騰，俱各歎息，都道：「可憐武大，養不出個體貼的兄弟。」
武大良善清白，為人憨厚，也有那有心的，吃了他的好，待官府來問時候，說他些好話，將不是，都往武松身上落了，武大暗暗擔憂，自衙門裡出來，整日做事，一面念想，為那潑皮們欺辱，漸漸起了去心。
武松離了家，漸漸天黑，尋個僻靜處歇息，分辨方向，心道：「只都聽江湖裡說，有兩個好漢子，一個喚作及時雨宋江，一個叫做小旋風柴進，倘若往南，去鄆城縣不遠，畢竟與陽谷近在咫尺，休連累了他。」
當下心中計較已定，掣一把哨棒，朝了北，走小路星夜往滄州小旋風柴進莊上，避難去也。
這一起，莫非便是蒼天作弄，這一條好漢，也自踏入江湖裡路，畢竟一路往後如何，暫且按住不提。
只在江南，也有一條好漢，本是殿帥府制使，天波府裡金刀令公後世孫，因押運花石綱，河裡翻了船，也不敢回京，只好飄零，正值江南扯起反旗，兵荒馬亂，將一身本領，拼出個道路，聽聞敕令大赦，急急取了刀，沿路往京師而去。
這一處，路過梁山泊，正有分辨，卻是不必提的。
只說獨松關裡，趙楚披了氈氅，奄奄歇息半日，待晌午時分，起身往院子裡走拳，忍了刺痛後背，片刻，那衫子將染成血衣，汗水浸透，更添火燒。
正這一處院子，也是個來客的居所，孫安據了左廂，瓊英佔了右廂，趙楚與崔念奴，正在正裡，他一通走拳，驚動安歇的兩人，滿腹心思，無處計較，往窗外看來，見他竟逞強，急忙出來相勸。
瓊英怒道：「好端端不作將養，平白虧了身子，寧教那剔骨挖肉，十分痛快？」
孫安也道：「打熬筋骨，也不須急於一時。」
趙楚勉強笑道：「不妨事，要做好大事的，不必如常人體恤身子。這傷口，倘若生出新皮，碰著便傷，不是好，只強自裂了傷，漸漸彌合，皮肉方緊弛得當。」
兩人見勸不得，便扶了他往內屋去，坐定，孫安試問道：「方纔，只聽要做好大事，願聽分明。」
瓊英竟勸道：「不如便在河北落了草，晉將軍雖為人頗有些齷齪，也算個好漢，尋他，以你名頭，不必居人下，往後有個去處，再告了自去，豈不是好？」
一面說，教趙楚去了衣衫，又將那藥膏，細細來貼。
趙楚只是不說，反問道：「那安夫人，可曾到來？」
瓊英道：「襄垣距此，也有許多路程，明日趕來，也須天作美，何必急於一時？」
說一會子閒話，又裹定傷口，瓊英往下首坐了，埋怨道：「都說趙大郎這好，那也好，只是不痛快，既要做大事，何必遮掩？莫非怕我往官府裡，告你造反？」
趙楚歎道：「既是決心要幹好大事，哪裡不知河北便是個好去處。只俺這性子，最看不得田虎那等做派，也只圖爽快，當不得人下人，萬千忍讓那廝們，只是未曾想出了妥帖法子，正好踟躕。」
孫安問他：「似不青眼晉將軍，卻為何來？」
趙楚瞥一眼瓊英，將榻上崔念奴手掌握了，慢慢道：「田虎其人，也有耳聞，不說未有幹大事的手段，只河北之地，誠然是好，卻不見只在京畿，又貼了北國遼金，倘若兩面來打，雖有高山險關阻礙，奈何為人所困在內，糧草不足，軍根未穩，如之奈何？只往大說，北有草原鐵騎，西，南，都有朝廷圍剿大軍，往何處可去？此地，要緊至極，卻非中樞可據之處。」
瓊英忙教他且住了，教幾個心腹，將大門把住，自取溫酒來，一面篩了，問道：「誠然是說，只在淮西，也有個好漢，近來與晉將軍，書信往來，約同謀大事，大郎可知他？」
趙楚哪裡能知，只知曉那人，便是淮西王慶，暗暗記起些許印象，搖頭道：「淮西王慶，地理俺也不曾去過，因是道不來好不好，只聽此人，貪圖好利，為人並無半分誠意，拉攏些忘義好利之徒嘯聚山林，做個強賊尚可，倘若作大事，不成。」
孫安有個熱愛的，便是酷寒，那溫酒本不甚合胃口，又添心也熱絡，往院內，將那雪堆裡取了冷凍的，索性將酒甕冷了，再問：「江南方臘，好是個英雄？」
趙楚不耐久坐，看瓊英也不在意，將身子往榻邊靠了，飲盡烈酒，道：「確是個好漢，是一條人物，決心做大事，便不含糊，振臂高呼，嘯聚萬千兵馬，十分人物豪傑。」
瓊英奇道：「莫非，要往投他？」
孫安笑道：「只聽軍中都喊，道是受了晉將軍郡主封誥，洒家也便這般呼你——趙大郎是個猛虎，那方臘號稱聖公，也是下山的猛虎，一山之中，焉能容他？」
瓊英也不解，只好再三下問：「朝廷不容，哪裡都是奸賊，除卻天下這三個，有的非是出頭，有的強行不得，更有個誰來，能容身？」
趙楚便歎，道：「也是不知的，因此躊躇。」
孫安笑意盈盈，拿眼來看趙楚，道：「只聽趙大郎一席分教，洒家也不欲往威勝州去見這晉將軍了，漂泊江湖裡，再有三五個年月，只待他哪一個取了天下，好歹含糊養老才好。」
趙楚心頭一跳，這孫安話裡甚有含義，只瓊英不知他兩個究竟算計，哼道：「將你兩個，一個名滿天下，本當是個人物，瞻前顧後，好不痛快。一個，大名江湖裡也有傳揚，排兵佈陣臨陣鬥將莫不精通，倘若果然沒個有出息的，自尋個山頭，作了快活大王，有甚麼作難？」
孫安拿話笑她，道：「趙大郎心思長遠，確是能做大事的，洒家卻是個浪蕩破落戶，做個引軍的先鋒，力不容辭，只這當頭的，卻做不來——不若郡主落了山，洒家簇擁學那武周的則天皇帝，將來平分天下，也落個封侯拜將。」
瓊英睨了趙楚，偏不聽孫安話裡的取笑，道：「有甚麼好長遠心思？我也知，譬如田虎之流匆忙作個大好比天子，早晚落敗。只如今，且看你趙大郎，一身的本領，既能見天下各王各將心性，竟教兩個差撥，如今熱愛的妻命若游絲，自家個，將一身鐵打的骨頭，好懸沒打斷，這當兒，又計較甚麼長遠？只扯起個反旗來，了不起做個流寇，待天下豪傑蜂擁四起，哪裡不能有安身之處？彼時，兵悍軍勇，將多相廣，再計較甚麼得失，豈非最好？倘若都如你，至多那腌臢沒擔待的漢子，朝廷裡一紙公文兩個差撥，荒郊野嶺裡結果性命！」
趙楚霍然而起，目視瓊英良久，將個女將，瞧得面紅耳赤，淺聲嗔道：「有甚麼好看，也幸而奴家非是清白出身的，定教人將你打將出門去。」
趙楚避席，大禮竟來拜謝，口稱：「只思忖那許多，不防迷了心竅——道是，只一條命在，萬事都在。教那廝們結果了去，所謂做大事成山賊，盡都無從談起。」
慌得瓊英連忙跳開，將一雙酥手亂搖，道：「我只一個不會說話的，哪裡當得起，真真傳了出去，教人憑空笑你無端屈膝。」
見再避不過，只好手足無措胡亂也謝，將個孫安，忍俊不禁，便是外頭守的女軍，嗔目結舌，只這對拜的，好是古怪。
至此，再落座，孫安便道：「家捨裡時候，與田虎麾下喬冽喬道清頗有往來，因有個惡霸，被洒家一劍殺了，因此亡命江湖，前番喬某有書來，洒家正要往去答應，也不十分看他田虎是個人物，正要往這獨松關裡看他幾日，趙大郎見識深遠，正合洒家心中尋思，若果真要成就大事，當這廝不是個好去處。」
瓊英蹙眉道：「只聽你兩個說，田虎非是好漢，王慶只個山賊，那方臘，倘若果真去不得，不如自立，何處最好？」
孫安只笑，趙楚詫道：「只你那個鄔梨作親，也受了田虎的封，莫非也有離心？」
瓊英厭道：「值什麼，我也有三分本領，生來草莽裡亡命的，幾分姿色，教田豹田彪見了，十分要強，倘若是個好漢，自也勉強從他，卻這兩個——不必說他，府裡雖也是好，總覺十分不喜，田虎謀事，不周，早早將晉將軍，好歹要作個王，這郡主，只府裡頭教人稱呼，我也不曾應他。」
又躊躇一番，道：「既是不喜，不可長久，這幾日尋個由頭來，四處散心。倘若果真有好去處，自管去了，往後府裡頭有難，衷心報答便是。」
趙楚心下惻然，默然不語，那孫安，忽將貼身處取個圖子，很是粗糙，卻是自南海來，到北國至，大略竟能瞧出模糊。
三人圍了，來看圖子，孫安將田虎王慶，將個手指蓋了，又指了江南，問道：「天下如此之大，好去處卻是不少，以趙大郎看來，何處最好？」
趙楚猶豫片刻，瓊英又說好是不爽利，只好指了燕雲，道：「此處當是好。」
孫安又問：「何處可作根據【注】之地？」
趙楚目視京東兩路，只是不說。
孫安笑道：「如此看，那兩個當差的，殺不得，趙大郎往青州，須去得。」
瓊英瞧將許久，嗔道：「原來也是個不好，本當生受那許多虧難，只為活命，竟有算計，只一個不好——便是要往那廂裡去，也不合教那廝們肆意，兩個差撥，以趙大郎手段，寧無措？」
趙楚道：「巧婦無米，怎為炊？自家刺配犯人，便是有些計較，大處能許得過朝廷的厚賞？那兩個廝，死心塌地要害命，水潑不進，非不為，為不能。」
瓊英怪他幾句，便問：「計將安出？」
孫安會意，拊掌而笑，道：「自古京東那兩路，便是豪傑輩出的。若取之，東出大海，古時五霸七雄，齊魯距此而得漁鹽，不懼天時。經年花石綱，害苦兩路好漢，百姓流離恍如牛馬，得之，取人和。若以精兵，估量此地，可謂地利。古人只說天時地利人和，大事可圖。」
趙楚頷首，又高看孫安一眼，索性照了開，道：「此其一。」
孫安畢竟不曾有過可比擬趙楚的世面，請教道：「洒家瞧不得第二個，只請示下。」
這言辭裡稍稍轉了風，趙楚又瞧他一眼，方道：「自古取天下，不聞以步卒橫行江北。此山東之地，以天險大河為憑據，又以山脈險關，可當西來軍馬，東顧無憂。南下，則去魚米之鄉，天下財產，歲入小半。北上，取燕雲，作良馬牧場，大宋開國來，燕雲不能收，唐末漢人恥辱，百年不得雪，也可振奮人心。如此，燕雲牧馬，江南取財，大海操練水軍，休養數年，進，可攻取，退，可經略，至少三十年，便非是風調雨順，自養自足。」
瓊英聽他一席話，睜開了杏眼，半晌道：「只你如今尚是個配軍，竟要虎吞半壁，實不知這番計較，終究優劣。」
孫安拿話激道：「何不親往眼見？」
瓊英甚是猶豫，不能絕，反來道：「孫安大哥，既也起了心，偏教我作這荒誕的先鋒。」
如此，時已不早，喚人取了酒食，待夜來，沉沉好一覺睡醒，三人不提昨日，只拿閒話絮叨，日過當午，關上有人來報，道是關後一彪人馬唐突而來，瓊英使往搬去安夫人的，正在其中。
趙楚心下驀然恐懼，只怕那好大名頭的安夫人到來，只說一個無望，天塌地陷。
瓊英本要出門去看，走不半步，回過頭來，本要將他肩頭來慰，卻將臂膀拿住，柔聲道：「安夫人手段了得，她自無妨。」
又有來報，道：「小將軍田定，扯了前將軍田豹旗號，只在外頭要去迎迓。」
瓊英聞言大怒，道：「本當這廝是個好漢，將他錯高看了，只開了寨們，將他幾個應來，教來軍，往寬闊處自去紮營。」
那報子道：「只百多人，要教安營紮寨，只怕不妥。」
瓊英無法，只得親往去迎，孫安目視遠去，緩緩道：「只怕這一遭，要有許多分說。」
趙楚問他：「那安夫人，何許人也？」
孫安笑道：「本是襄垣縣偏將葉清之妻，醫術精湛，河北有名。」
驀然間，趙楚念起她是誰來，脫口道：「竟不想，將她搬來，只怕果然要出事！」
孫安不知，急忙攔了他，勸道：「若要成事，田虎也可作個幫手，只說他那膝下，只一個男子，便是小將軍田定，頗是愛慕這瓊英郡主，又要拉攏個內室的幫手，因此不惜親與田豹說親，鄔梨又十分照顧，倘若這女子出了河北，寧不痛失一條臂膀？」
趙楚搖頭道：「倒不止於此，只怕這瓊矢簇，這番早先發作了恩怨。」
孫安不解，趙楚也不細說，只聽外頭人喊馬嘶好不熱鬧，又無人慰他心情，轉眼看崔念奴，心下煩憂。
正是，好一似沖脫了滿天星，不知這天，又作甚麼手段戲弄？教晚來的早發，細算的要緊。畢竟怎生個安排，正要詳細分辨。
註：此根據，非所謂根據地之根據，可作盤踞解。詞語之妙，在於片言描摹細節，這一個詞，正好寫了孫安格局。