第五章琳達(本章免費)
就在假面離開史萊克城的同一刻，坐落於史萊克城洛麗思區獵犬大道上的王國首相弗朗西斯·蓋爾公爵的府邸裡，父與女之間也爆發了劇烈的爭吵。
天堂同盟階級森嚴，最頂端的冒險者公會和奧林匹斯神教超然世外，然後是三大帝國、八大王國和宣稱永不稱王的獨角獸公國。再往下就是十三個戰職者世家、各國掌握實權的大家族、天堂聯盟對抗混沌軍團的中堅戰職者、傭兵公會的傭兵、各成員國的獨有兵種、自由民以及最底層的領民和奴隸。
這種階級，在城市的劃分上尤為明顯。最低爵位也要是世襲或者終身伯爵的貴族區、商賈雲集的商業區、聚集大量平民的平民區。在意義特殊的城市，比如各國首都和冒險者之都，還要加上一個奧林匹斯神教的神殿區。
洛麗思區位於史萊克城西部，是哥斯拉王國權貴們的聚集地。這裡的豪宅此起彼伏，越是靠近城中心的薇拉宮殿群，豪宅的規模就越大，也更奢華。離政治中心的距離代表著在統治階層中的地位，這不僅僅是哥斯拉王國，也是整個天堂同盟的潛規則。
弗朗西斯公爵的府邸與薇拉宮殿群僅僅隔著一條雄鷹大道，它的對面則是王國統帥巴斯·維隆卡的府邸。
蓋爾公爵府佔地約有十萬平方米，其主體建築是一座洛可可式的別墅。環繞在公爵府外的紅色磚牆上爬滿了翠綠的籐蔓，鐵質大門之後則是一個造型古樸的噴泉。看上去顯得有一些空曠。
在公爵府裡，除了別墅、馬廄、噴泉這些建築，其他的地方都被各種美麗的鮮花佔據。弗朗西斯的夫人是一個愛花之人，這些爭奇鬥艷的鮮花就是她生前所種。公爵夫人病逝後，這無數的鮮花就承載了公爵大人對亡妻的思念。
打理鮮花對公爵府的僕人們來說，原本是很痛苦的事情。一旦不如公爵大人的意，輕則斥罵，重則棍棒加身。但是今天，每一個公爵府的僕人都在心中祈求神明保佑，讓那位嚴厲的老管家一定要安排自己伺候這些嬌嫩的花朵。
如果說在公爵大人心中有什麼比亡妻種下的鮮花更重要，那麼非他的獨女琳達·蓋爾伯爵莫屬。
琳達·蓋爾伯爵今年只有十五歲，卻已經是一名二階的魔劍士，再加上她的美貌和家世，讓琳達的追求者已經足夠組成一個萬人師團了，還是那種隨便拉出一個都能震暈一片人的萬人師團。
然而今天因為某件事情，琳達小姐和公爵大人卻吵翻了。以豪門奴僕的機警，自然不會去觸霉頭。這樣一來，打理鮮花這件公爵府的第一要務就成了最好的護身符。
「你竟然要我嫁給那個傻瓜！」
一間裝飾典雅的房間裡，粉色的帷帳已經變成一條條的，昂貴的水晶製品變成了一堆碎片，而華美的服裝更是散落一地。
碩大的木床邊，一個美麗的少女滿面怒容，對著面前英挺的中年人叫喊。
這個少女給人的感覺，第一眼是冷艷，第二眼還是冷艷。濃密的細長睫毛、清澈的金色雙眸、如玫瑰花瓣般嬌艷欲滴的薄薄雙唇，這是一張如夢似幻的精緻面龐。
少女下頜尖尖，金色的長髮隨意披散在肩頭，在冷艷中又透出幾分嫵媚。她身穿一件白色的武士服，將初具規模的身材勾勒的淋漓盡致。
武士服寬大的袖口中露出綁著一個黑色布袋的皓腕，隨著少女的動作發出沉悶的撞擊聲，似乎裝有什麼重物。
少女的腰間懸掛著一柄細劍，透著強烈的魔法氣息。
然而，少女最引人注目的，確是那雙勾魂奪魄的修長美腿。她的腿，竟與高自己一個頭的中年人不相上下。
「我的夫君，應該是萬人景仰的英雄，是千軍萬馬的統帥，是談笑間滅敵萬千的智者！」
少女帶著幾分憧憬的表情立刻變成深深的輕蔑，「那個傻瓜，配嗎？」
「我驕傲的女兒啊，傻瓜會想出這種鍛煉體能的方法嗎？」
面對情緒激動的女兒，弗朗西斯公爵面色淡然，只是指了指少女手腕上的黑色布袋，淡淡的說道。
二十年前的弗朗西斯公爵可是一位讓無數少女傾心的美男子。雖然如今他的女兒都已經到了談婚論嫁的地步，但歲月並沒有在他的臉上留下痕跡……細密的金髮，同樣金色的雙眸，挺拔的鼻樑，依然是那張宛如石雕般的臉龐……大約只有這種完美如神祇的男子，才能生出琳達這位哥斯拉第一美人。
看到女兒張口欲言卻說不出一句話的模樣，弗朗西斯公爵帶著一抹慈愛的微笑道，「琳達，相信父親的眼光吧！亞瑟，總有一天會名揚整個大陸！」
「嗯，我和理查已經商量好了，下個月10號給你們訂婚！」
「不！」
面對父親的武斷決定，琳達光潔的牙齒緊緊咬住鮮艷的紅唇，「讓我嫁給那個傻瓜，我寧可去死！」
「琳達！」
女兒的固執也讓弗朗西斯公爵生出幾分惱火，「這件事就這麼定了！」
「您還是我父親嗎？」
弗朗西斯不容置疑的口吻徹底激怒了倔強的少女，「哪一位父親會把自己的女兒嫁給傻瓜！父親大人，這就是您對我的愛嗎？」
「啪！」
一個清脆的巴掌聲讓父女兩人都呆住了。
幾秒鐘後，晶瑩的淚珠充滿了琳達的眼眶。她一言不發，轉身就跑出了房間。
另一方面，從未打過女兒的弗朗西斯公爵只是愣愣的看著右手掌發呆。
「傻瓜？」
良久，弗朗西斯公爵放下右手，對著潔白如雪的天花板喃喃自語，「如果他是傻瓜，迪卡·凱恩會做他的老師？會培養他做為自己的繼承者？我的女兒啊，那個老傢伙可是天堂同盟真正的……」
「琳達，你讓我失望了。」
「老爺，小姐沒有帶侍衛就出去了！」
幾分鐘後，公爵府的老管家慌慌張張的衝進琳達的閨房，對自己的主人說道。
「讓大衛去找她吧。」
弗朗西斯公爵英俊的臉孔上露出一絲疲憊的神情，「不願意……就把她架回來！」
史萊克城東，沃爾夫森林。
「沃爾夫」在羅曼語中是「狼」的意思。從這個名字就可以看出，沃爾夫森林是魔狼的樂園。這座蜿蜒千里的森林自血色平原開始一路向南，一直延伸到艾倫王國境內，是整個晶嵐大陸都有數的大森林。
據冒險者公會推測，這座面積與某些小國相比都不遑多讓的森林裡，至少生活著九位數的各類魔狼，從一階的白狼到六階的疾風魔狼都能尋到蹤跡，堪稱狼族魔獸的博物館。據說，在沃爾夫森林深處，還生活著傳奇甚至是聖階的魔狼。
沃爾夫森林中的狼類很多，但卻維持著一種奇異的平衡。一旦森林中的食物不足，狼群與狼群之間就會爆發戰爭，敗者成為勝者的果腹之物，直到食物的數量擴充到足夠狼類生存。
而食物的缺乏，也演變出沃爾夫森林獨有的現象，狼潮。在魔狼繁殖的秋季裡，除了自相殘殺，魔狼們也往往成群結隊衝出沃爾夫森林獵取食物。這種食物包括各種魔獸，也包括人類。
另外，人類的捕殺也是維持沃爾夫森林平衡的重要原因。史萊克城冒險者公會的任務，有一大半都是獵殺各種狼類，取得它們的毛皮、魔核、血液以及其他零碎的部件。
在這裡，每時每刻都有魔狼死去，也有自不量力的冒險者被魔狼撕成碎片。然而為了財富和名聲，無數的冒險者還是前赴後繼，挑戰那無窮無盡的狼群。
「噗！」
沃爾夫森林邊緣，假面腳步一錯，避開火焰狼王的撲擊。緊握的鋒利大劍順勢而動，宛如一道劃破天際的閃電，準確的刺入火焰狼王的腰間。
利刃入體，那只比尋常火焰魔狼大了一圈的火焰狼王哀嚎一聲，背上的劍刃狀火焰迅速熄滅，自半空中跌落，變成一具尚且散著餘溫的屍體。
殺死火焰狼王的假面站在數十具火焰魔狼的屍體間，平淡的表情沒有一絲變化。他將染血的大劍插回劍鞘，拔出腰間的匕首熟練的挖開火焰狼王的屍體。
按照狼族的習性，一支狼群的狼王總是在最後投入戰鬥。狼王的死，也意味著一個狼群的覆滅。換句話說，假面竟憑一己之力，屠滅了整個狼群！
十分鐘後，假面的左手從一隻火焰魔狼洞開的腹部取出一個淡紅色的晶體，反射著樹木縫隙中落下的陽光，顯得幾分迷離的神采。
「第一百個……」假面的嘴角撇起一抹淺淺的弧度，「可以交任務了。」
「不過火焰魔狼群不應該出現在沃爾夫外圍呀？」
嘴角的弧度很快消失，取而代之的是緊皺的雙眉，「秋季……難道是……狼潮？嗯，還是回去吧。」
假面將火焰魔狼的魔核丟入空間指環，對上百米外的密林隨意一瞥，大踏步向史萊克城的方向走去。
幾十秒後，數十名冒險者從密林中衝出，撲向那些完好的狼屍……
琳達淚眼朦朧，細長的馬鞭頻頻落在愛馬身上，完全沒有往昔對它的寵愛。
紅色的駿馬似乎也感到了主人的哀傷，馬鞭傳來的火辣感覺更是讓它發力狂奔，沿著車水馬龍的大道向著沃爾夫森林奔去。
父親竟然打我！
父親竟然打我！
父親竟然打我！
……
琳達的腦中一團亂麻，被弗朗西斯公爵打了一巴掌的屈辱始終纏繞在她的心頭。
一向疼愛的她的父親，竟然為了那個傻子第一次打了她！
一念至此，原本對亞瑟還抱有幾分同情的琳達，對亞瑟的看法全部化作深深的怨恨。
「狼潮來了！」
就在琳達靠近沃爾夫森林的時候，大群冒險者就彷彿身後跟著一群噴火的巨龍，帶著驚懼的表情紛紛從森林中跑出。
極度的驚恐讓這些冒險者脫下了盔甲，丟掉了武器，只恨爹娘少生了兩條腿，不能一息之間逃入史萊克城高大的城牆後。
「狼潮？」
直到不遠處傳來震天的狼嚎聲，琳達才從悲傷中清醒過來。
收斂住心神的琳達聽到冒險者口中叫喊的「狼潮」，臉色立刻變得蒼白無比。
竟然是狼潮！「狼潮過處，寸草不留」的狼潮！偉大的智慧之神啊，我怎麼會遇到這種東西！
心中大懼的琳達連忙撥轉馬頭，試圖逃離五顏六色宛如潮水般奔來的狼群。然而，她的愛馬烈焰，卻在這個關鍵時刻四肢一軟，竟然癱倒在地。
琳達措手不及，被軟倒的愛馬壓住了左腿。一陣劇烈的疼痛中襲來，琳達幾乎昏厥。
腿斷了！琳達很快就明白了自己的處境。她銀牙一咬，拔出腰間的細劍，一臉絕望的看著越來越近的魔狼群。她知道，憑自己是絕對跑不過魔狼的。唯一的希望，就是堅持到哥斯拉軍隊趕來。
只是，在萬千魔狼中堅持到哥斯拉軍隊趕到……這個希望，很渺茫。
琳達曼妙的身軀微微顫抖，怔怔的看著魔狼的巨口在自己眼中逐漸變大。嗜血的眼神，腥臭的氣味，極度的恐懼竟然讓琳達忘記了反抗。
就在魔狼的利爪堪堪觸及琳達的肩膀之時，一道巨大的黑影卻從眼前閃過。下一刻，兇惡的魔狼就化作了一具血肉模糊的屍體。
死裡逃生讓琳達呆滯的表情浮現出幾絲靈動。模糊的雙目漸漸變得清晰，將眼前的一切傳達到心靈深處。
一隻翼展足有五米的黑色巨鷹不斷的升高，俯衝，升高，俯衝……隨著它的動作，一隻又一隻魔狼被泛著金屬光澤的利爪撕裂身體。而魔狼的反抗，僅僅是在巨鷹身上留下幾道白痕。
四具一模一樣的鋼鐵巨人，組成一個小小的防禦圈，車**小的拳頭呼嘯著砸向不時撲起的魔狼。一旦被拳頭碰到，不論是敏捷的三眼魔狼，還是以耐打著稱的鐵背狼，都只能在痛苦的哀嚎聲中變成一具具扭曲的屍體。
四個巨人之間，還有一個人類男子的身影。他身穿一件破破爛爛的皮甲，雙手揮舞一柄冷氣森森的大劍，將試圖攻入這個小小防禦圈裡的魔狼擊飛。
男子的頭頂上，漂浮有一個巴掌大小的半透明生物。它有著人類的輪廓和美麗的七彩膜翼，面目清晰可見。這個奇異的生物在男子的頭頂上翩翩起舞，時不時將一團光芒打入魔狼的身體裡。而魔狼的攻擊，不論是利齒還是魔法，都彷彿碰到了無形的壁障，在奇異生物面前不得寸進！
男子的腳下，纏繞著一團朦朧的藍色霧氣。魔狼一旦接近男子一定的距離，它們就彷彿中了詭異的詛咒，動作變得緩慢無比，然後被防守者輕鬆殺死。
晶靈！
神聖冰凍！
那麼這個救下自己的男子是一位聖殿騎士了！
確定男子的職業後，琳達的心中卻又泛起新的疑問。
他是誰？為什麼會擁有如此強大的煉金生物？看黑鷹和巨人的戰鬥力，它們的實力最低也有六階！
嗯？那個面具的材質好像是翡翠鐵？唔，莫非他就是那個桀驁不馴的七星冒險者假面？
破爛的盔甲，傳奇級別的大劍……沒錯！就是他！
秀美的雙眸中映著假面英勇奮戰的身姿，琳達的心中不禁浮起一絲異樣的情緒。
強大的實力……
神秘的背景……
高尚的品德……
這才應該是我的夫君！
想到這裡，琳達看著假面的目光，不由的癡了。
另一方面，魔狼群不畏死亡的攻擊沒有取得一點效果。魔狼的爪牙和魔法，落在五隻煉金生物的身上，都只能留下道道白痕或是刮下一點金屬粉，卻不能讓煉金生物的殺戮速度降下一分。
與煉金生物相比，假面無疑要弱上許多。但是選擇假面做突破口的魔狼，都死的很慘。且不說假面自身的實力，靠近假面的兩具鋼鐵巨人拼著自己承受攻擊，也要將魔狼擋住！
這樣一來，假面始終只需要面對一隻魔狼而已。以他接近三階的實力對上速度變慢的魔狼，自然不在話下。而最重要的一點，五階以上的高階魔狼只是在遠處走動，並沒有投入戰鬥。
不知戰鬥了多少時間，黑鷹的利爪，巨人的拳頭，都完完全全的變成了血色。假面舞動大劍的速度也越來越慢，以至鋼鐵巨人一時護衛不及，讓一隻三階利爪狼在假面的左臂上留下一道深深的口子。
然而，假面並沒有後退。他只是摸出一瓶淡紅色的藥劑仰頭喝下，繼續重複著看不到希望的戰鬥。
又過了數分鐘，一聲淒厲的狼嚎響起後，魔狼群彷彿得到了命令，在數十息之間退回森林，只留下一圈幾近一人高的狼屍。
遠方，漫天的塵土中響起震耳的馬蹄聲……
……
「假面！我一定會找到你！」
在家將團團護衛下的琳達，望著假面消失的方向，用低不可聞的聲音堅定的說道。
史萊克城洛麗思區獵犬大道，王國統帥巴斯·維隆卡公爵的府邸。
寬大的練武場上，一個少年正在對手狂風暴雨般的攻擊下苦苦抵擋。
絲綢製成的華貴武士服已經完全被汗水浸透，但是少年仍然咬牙阻擋對手一劍快似一劍的攻擊。
驀地，一縷被汗水浸濕的栗色長髮落了下來，正巧遮住了少年的左眼。視野的突然變化讓少年一驚，原本就搖搖欲破的防守自是破裂，再也擋不住對手的進攻。
面對少年突如其來的失手，陪練的三階魔劍士亦是一驚。往日少爺可是能支撐一小時的，怎麼今天僅僅五十分鐘少爺就支撐不住了？
全力進攻的魔劍士收劍還是慢了一步，沒有開封的長劍在少年下意識擋在臉前的左臂上劃出一道血肉模糊的傷口。
「少爺，屬下該死！」看到小主人受傷，魔劍士誠惶誠恐。
「這不是你的錯。」
少年看了看鮮血淋漓的傷口，皺了眉頭說道，「好了，今天就這樣了。」