「大帥，抓的幾個俘虜都已經拷問過了，但都是有些蝦兵蟹將，他們知道的也不多，這些蒙古人都是從一個叫鄂托克部來的，說是要入關幫安化王靖難的。」
李棟眼睛一睜，眉頭皺了皺「這安化王居然暗通蒙古人？」
「大帥，這次入關的首領叫蘇赫，是鄂托克部落頭人的第三個兒子，他一共帶了兩千人來，我們數了一下蒙古人的屍首，跑走的蒙古人絕對不超過三百人！」
「那他們是怎麼悄無聲息入的關？如果有烽煙點起，錦衣衛那邊絕對不會這麼裝聾作啞？」
李響搖搖頭「屬下也問過他們，可他們也說不清楚個子丑寅卯，只是說他們過邊關的時候並未受到任何阻礙」李響停頓了一下「有個消息不太確定，那些俘虜供稱，隱約間聽說關內的幾省總兵都已經投靠了安化王，所以他們才可以這麼從容的進關。」
「什麼？！」李棟立刻被這個消息嚇到了，一個小小的安化王叛亂居然引出這麼多的同盟者？自己到底做了什麼，讓那些一直對自己推崇備至的武將們，也開始離開了自己的陣營，李棟左右看看，歎了一口氣，先生在身邊就好了，連個商量的人都沒有，李棟輕輕的用手指叩擊著書案。
王平等人則緊鎖著眉頭站立兩旁，他們也被這個消息震驚了，如果是幾個省的總兵一起叛亂，那他們這點人馬根本不夠，是不是應該快馬把近衛軍全召過來，可那樣就給了敵人從容籌措的時間，到時候恐怕更是麻煩，所有人都抬頭看向李棟，等著李棟的決斷。
李棟忽然手指一停，高聲對外面說「傳令兵！讓呼和巴日來大帳見我！」
「是，大帥！」傳令兵高聲在外面應答。
不一會的功夫，光頭軍右營統領呼和巴日就快步進來，對著李棟匍匐跪下「主人，您有什麼吩咐？」
「起來回話！」
「謝主人！」呼和巴日躬著鐵塔一般的身軀慢慢起身。
「鄂托克部你熟嗎？」
呼和巴日皺著眉頭想了想「回主人的話，這鄂托克部是陝西靖邊一帶最大的部落，部眾有一萬出頭，在草原上算是中等偏上的大部落了，聽說鄂托克部的戰士很是驍勇善戰，且因為其靠近邊關，很容易從邊關搞到一些軍械、鎧甲，他們對延達汗的態度不算恭敬，但是還接受延達汗的統領。我們沒和他們交過手，具體的底細我就知道這麼多。」
李棟點點頭「你能找到他們部落駐紮的地方嗎？」
呼和巴日咧開嘴自信的笑了「草原上的雄鷹永遠知道獵物躲在這麼地方。」
「錢行！」
錢行立刻橫跨一步站出來「大帥！」
「背後的傷不影響你騎馬吧？」
錢行猛的挺直了腰，滿不在乎的說「大帥，我老錢可是鐵打的身子骨，這點小傷算得了什麼？」
「好！錢行那我把騎兵都給你，光頭軍右營也暫歸你指揮，呼和巴日領路，你們進草原，去抄了鄂托克部的老窩！」
錢行聽了這個命令，興奮的差點跳起來，總算輪到自己能獨立領兵打仗了，眉開眼笑的問「大帥，您打算讓屬下抄到什麼程度？是一個不留啊，還是給他們留口氣，以後慢慢的戲耍他們？」
「錢行你可別忘了，外面躺在停屍袋裡的都是你的袍澤兄弟，我讓你入草原就是為了告訴蒙古人，我死一個他們就要死十個、百個來陪葬！」
想起那些死去的兄弟，今後就要天人永隔，錢行咬著牙，臉上一片肅穆，啪沖李棟敬了一個軍禮「大帥，您放心，屬下保證把鄂托克部這個名字從草原上永久的摸掉！」
「炮騎營你帶走一半，攻打他們的營寨你會需要它的，自己獨立領兵，我就送你一句話，兄弟死一個少一個，做任何決定前都要謹慎些！」
錢行點點頭，擔憂的說「大帥，屬下把騎兵都帶走了，你們這邊的人。」
李棟擺擺手「無妨，我這邊也有個殺手鑭沒用呢，你就把你的差事辦好就行！」
「是，大帥！」錢行啪衝著李棟敬了一個軍禮，沖王平他們點點頭，然後轉身向外走，剛走到門口就聽見李棟高聲說「錢行！」
「大帥，還有什麼吩咐？」
李棟沉寂的看了他一會，然後笑笑「你是騎兵的主帥，別總是傻乎乎的衝在最前面……」
錢行咧開嘴笑著「大帥，平時您可不是這麼教我們的！」
李棟歎了一口氣，上前替錢行正了正衣冠。「自己多小心！」
「大帥，您也多保重！」說完錢行快步出了營帳，緊接著就聽見營帳外面的人馬嘶鳴聲，過了一會就感覺到大地的震顫，騎兵出發了。
大帳內很安靜，大家都很擔心錢行，那畢竟是要去敵國作戰，況且現在的大明邊關也不再是友軍，一個意外那就是連後路都沒有了。
「大帥，錢行剛才說的沒錯，咱們的兵力恐怕不足，萬一情報有錯誤，安化城內不止三千敵軍，那麼……這事咱們是不是在等一等，讓京師的近衛軍在派一萬人過來，那時候咱們也能從容些。」王平低聲的詢問著李棟。
李棟搖搖頭
「本來我的想法是等那些跳樑小丑都出來，在一起收拾他們，看來是我把事情想簡單了，不過事已至此咱們就不能在等了，得給他來個快刀斬亂麻，逼那幾個總兵把頭在縮回去，這個時候絕對不能把他們都逼反了，否則天下就成了一團亂局，顧此失彼，屆時咱們就控制不住了。」
「大帥，要不要屬下派錦衣衛把那幾個總兵都抓起來？」
「你沒有證據怎麼抓？就算有證據，牽一髮動全身，其餘的總兵們都看著呢，殺了一個其餘的一定反，動不得，動不得呀。」李棟無奈的說
「那豈不是便宜他們了？」
李棟微微瞇著眼睛，眼神中全是殺氣「咱們有的是時間，等時機成熟了，老賬新帳一起算！」……
李棟在也沒有隱藏自己的行蹤，讓大軍加快了行軍的步伐，過合水直奔安化城而去。
安化城內的王府大殿之中，本來志得意滿的安化王又不知所蹤，終日躲在內宅燒香念佛。
周昂對安化王也是無可奈何，現在也只有他只能一肩扛起迎擊朝廷大軍的重任。
根據周昂的哨探回報，大概有五千人左右的步兵正向安化城挺進，一日後就可到達，這個消息讓周昂很是困惑不已，朝廷這次的反應未免也太快了吧，按照京師和安化城的距離估算，安化王靖難的消息應該剛剛傳進京師才對。難道說朝廷早就知道安化王要叛亂，早早就安排了人來平叛？這不可能，絕對不可能！
可這支部隊是從哪來的？周邊的各省總兵們已經派人向安化王表達了足夠的善意，在他們和朝廷之間還未決戰前，那些總兵們一定會持一個觀望的態度，一定會等到事態有了一個明確的結果後才下重注，才會出兵幫安化王靖難或者幫朝廷平叛。
況且哨探的回報說那支部隊的軍服很怪異，不是大明軍中的制式，整個大明只有一個軍隊的軍服很怪異，那就是新成立的近衛軍，而根據朝廷的邸報，確實有一支近衛軍出京訓練，可地點應該在山西境內才對，怎麼隔著陝西跑到了安陽府來了？
一切都顯得那麼的怪異，可是周昂還是不懼的，甚至內心深處還有些高興，這支軍隊只有五千人馬，而安化城內有三千多裝備優良的士兵，雖然這些人當中大部分人還都是新兵，可城牆上有幾門邊關支援的大將軍炮，射程極遠、威力極大，還有彈藥充足的各式火銃，這麼算下來守城應該沒有問題。
況且按照路程算，鄂托克部答應支援安化王的兩千騎兵應該就要到了，屆時內外夾擊就可以吃掉朝廷的這股軍隊，那個時候安化王的聲勢恐怕就要更勝三分，那些持觀望態度的人就會紛紛來投。
但是當胡勒根帶著三百多狼狽不堪的蒙古騎兵進入安化城的時候，周昂的心猛的一沉。他知道這次靖難恐怕就會以慘烈的解決收場了。
雖然如此，他還是不甘心，他積極的安排著各項防務，為了克制近衛軍那恐怕的火器，他廣挖壕溝，安化城周圍幾乎是壕溝密佈，他相信近衛軍要想打下安化城一定是靠人命堆出來的……
胡興安是安化城東門的守衛頭領，他今年已經五十多歲了，做為一個無功無過的老兵，他在周昂手下晉陞的極慢。六十歲就要解甲歸田了，他現在還只是一個小頭目，手下僅管著三十多個輔兵，他唯一可取的地方就是老實可靠，所以周昂很放心的把東門交給他管理。
去年的春天，他的婆娘病死了，一個女兒也早就嫁人了，就剩下老胡一個人孤孤單單的，偶爾生個病，都得托付那些粗手大腳的輔兵幫忙煮口湯飯吃，日子過的實在淒涼。可是如今他卻覺得日子有了奔頭，以致一整天不管見了誰，都是滿臉的笑容，笑得眼角的魚尾紋都舒展開了，因為……他撿了一個媳婦。
一個美貌多姿且妖嬈的女人主動找到他，她滿含著淚水，祈求他的收容，看到這個女人老胡突然起了莫名的心思，眼見這麼一個美人哭哭啼啼的站在自己的面前，他心中頓時升起了憐愛之意。
「過去家裡冷清啊。」胡興安歎了口氣，扭頭看看自己那幢屋子，又眉開眼笑起來「可自從這個女人一住進來就不同了，馬上就有了人氣兒，大家都瞧瞧，我那小院兒現在收拾得多乾淨，嘿！屋裡頭更亮堂，到了吃飯的當口兒，我也不用到對面棺子裡隨便淘弄一口了，一進屋就有熱飯吃。我那口子煲的一手好湯，每天晚上不喝她煮的湯我都睡不著。」
然而胡興安不知道，他喝的湯裡面還加了一些別的作料，以至於他喝完湯之後睡得好似死人一樣，每次他睡著以後，他的媳婦都會提著燈籠替胡興安巡夜，那個女人每次都站在城樓上對著遠處晃三下。
這一天，胡興安的媳婦對著遠處晃完之後，在那如黑漆一般的夜晚中，遠處也有如豆螢一般的燈火晃了三下，那個女人會心的笑了。