（14）來自地獄的招降使者
33歲的吳三桂，在得知北京城失陷的消息後，掉頭回到了山海關。
接下來咋辦呢？
以後就在山海關安家了，行不行？
不行。
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。吳三桂想躲事，可是李自成卻惦念著他呢。
正當吳三桂在山海關發愁的時候，突然遇到一個人，好險沒把他給嚇死。
為啥吳三桂會害怕呢？
因為他遇到的，是一個死人。
這個人，名字叫張若麒，官拜大明兵部職方郎中。由於松錦大戰時惡搞，強迫洪承疇提早決戰，結果導致十三萬明軍被殲滅，遼東重鎮皆失。因此張若麒被移交軍事法庭，一審判處了死刑，不許上訴。
這就是說，理論上張若麒已經死了，至少戶口已經註銷。可是讓吳三桂驚訝的是，他又看到了張若麒，而且，老張還給吳三桂捎來了一大捆家書。
家書都是已經歸順了李自成的前明官兵們書寫的，在信中，兄弟憶往昔崢嶸歲月稠，望未來生活更美好。
原來，這老張雖然被判處了死刑，打入死牢，但還沒有執行，李自成就殺進了北京城，打破了牢籠，於是張若麒又獲得了新生。
張若麒向李自成詳細的匯報了松錦大戰的實況進程，並告訴李自成，寧遠總兵吳三桂，撓勇非常，誰也不服，單只服他張若麒，每次見到他的時候，都畢恭畢敬的執弟子禮，口稱老師。
張若麒說：其實我最討厭師生之間繁文縟節了，可是學生一片孝心，老夫也不好意思回絕啊。
李自成大喜，立即封張若麒為山海關防禦史，收集一批勸降書信，前來招降吳三桂。
事實上，這老張還真沒有撒謊，吳三桂確實對他的才學欽服異常，拜他為老師，這師生倆能夠走到一起，是因為他們有著同一個毛病，都願意把對方從水深火熱中解放出來，現在是張若麒當介紹人，介紹吳三桂加入大順革命軍。稍後還有吳三桂當介紹人，介紹張若麒加入大清的軍隊。
見到老張，吳三桂受驚之後，急忙把指尖放在嘴上：噓，老師你小點聲，跟我來，別讓人看到你。
吳三桂悄悄的把張若麒帶進一間小黑屋子裡，把門鎖上，開始發愁：這李自成在招降我，我應該不應該答應呢？
猶豫不決，舉棋不定，再出門散散心。
一出門，就看到一張熟面孔：
唐通。
唐通身後，還跟著一大群人，細看，都似曾相識，或是在戰場上並肩戰鬥過，或是在大明朝堂上彼此罵過娘。
當時吳三桂頭就大了，不敢聲張，讓這夥人快點進來。唐通也知道自己身在險地，悄無聲息的跟在吳三桂屁股後面，一夥人賊一樣的一溜小跑，跑進一間沒人的屋子裡。
吳三桂趕緊關上門，回過頭問：啥事呀，你們一傢伙來這麼多的人，不是想搞什麼斬首行動吧？
唐通笑曰：兄弟啊，你是百萬軍中的斬首專家，誰能斬了你的首啊，我給你介紹一下啊，這位是大順朝新任命的兵政府左侍郎左懋泰……都是老熟人，以前咱們曾排成一列，給祟禎磕過頭的。
帶來白銀四萬兩，賞賜遼兵。
此外另有白銀一萬兩，黃金一千兩，紀念幣一千枚，專門賞賜吳三桂。
還有敕書一封，提升吳三桂為候。
候比伯高一級，這說明李自成對吳三桂，那是相當重視的。
另有一封信，是北京城中，吳三桂的親爹吳襄親筆手書。
但是這封信的口氣，卻絕非是吳襄之語，後來才查清楚，這封信，是大順的宰相牛金星親自操刀，寫完之後，讓吳襄抄了一份。
信中說：吳三桂，乖寶寶。又陞官，真正好。大明亡，不得了。識時務，快檢討。歸大順，要趁早……總之，信中旁徵博引，典故用了一大堆，信寫得賊拉長，可說到底，就倆字：
投降。