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龍騰世紀 第三百五十一章 小宴 文 / 雁九

    第三百五十一章小宴

    十月二十,曹顒休沐之日,特意準備了禮物,去拜訪正白旗都統崇古禮。恆生再過幾日百天,這戶籍也該落得了。

    對於在旗的人家來說,凡有撫養民童為嗣或民人因親故關係入旗的,都需要另記檔案。這些人身份雖然比開戶人高,但是卻比正戶與另戶的身份要低。

    在曹顒的心中,既然將恆生這孩子當養子待,自是待他是親近的,不會將他與家裡人分出個什麼三六九等來。無奈現下的戶籍如此,他也沒有法子,只好按照這個來給恆生落戶籍。

    崇古禮已經年逾七十,不過老爺子還很硬朗,親自出來待客。曉得曹顒來意後,他很痛快地應了,倒是過幾日使人將手續辦了給伯爵府送去。

    曹顒聽說這老爺子是愛茶的,就將家裡留著的待客的好茶送上兩包。老爺子如獲至寶,笑得臉上都要樂出花來。

    曹顒見了,甚是好笑,不過也覺得有些唏噓。這愛茶畢竟是雅的嗜好,並不傷身,總比百餘年後鴉片肆虐強。

    十月二十四,恆生的百日。因是養子,曹府並未怎麼大肆操辦,但是府裡也置辦了幾桌酒席,請了幾個親朋過來。

    女眷裡,除了兆佳府的幾位太太與曹穎、曹頤姊妹兩個,還有納蘭富森之妻與德特黑之妻等。

    淳郡王府與平郡王府都使人送了表禮過來,平郡王訥爾蘇還親自過府來吃席。前院的男客,除了訥爾蘇外,就是淳王府的幾位小阿哥、兆佳府的幾位少爺,孫玨、塞什圖、永慶、納蘭富森與德特黑幾個。

    十六阿哥前幾日嚷著二十四這天要來的,被曹顒給勸住。聽說宮裡老太妃已經是油盡燈枯的跡象,十六阿哥還是乖巧地在宮裡較好。

    十六阿哥曉得曹顒說得是正經,只得老實地留在宮裡,只使人送了禮物過來。

    按照曹顒的本意,是不願意折騰這些熱鬧的。不過,初瑜這番卻是另有用意,那就是尋個由子接兩位姑奶奶回府,家裡團聚團聚。

    孫玨是個古板的書獃子,兆佳氏進京半年,曹穎卻只有在父親週年祭時歸省過一次,而後再也沒有回來過。曹頤那邊,雖然來過兩遭,都是借口家裡老太太病著,待不到兩刻鐘便起身。

    女客中,兆佳府的幾位太太與曹穎去了芍院;其餘眾人初瑜則應到梧桐苑。

    恆生雖才百日,但是身子胖胖乎乎的,看著倒比別人家半歲的孩子還大。小傢伙臉蛋圓圓的,鼻子挺挺的,雖說是單眼皮,但是眼睛亮亮的,很是招人稀罕。

    因說起恆生頭上的三個旋,幾位奶奶都接了孩子看了。按照民間的說話,這樣的孩子往後是大將軍的命。

    曹頤坐在炕上,從**手中接過恆生,仔細看了他的頭頂,臉上也滿是喜歡。雖說失了親生父母,但是能遇到哥哥嫂子這樣的良善人收養,這孩子也算是有福氣的。

    不說眼前這個恆生,就是江南父母身邊,還有大侄兒天祐。曹頌他們兄弟幾個也漸大了,待到脫孝後,也是到了娶妻生子的年紀。可是,唯有自己這邊,成親三年,卻是……

    想到心事,曹頤不由有些感傷,就聽初瑜訝然出聲。她只覺得大腿微熱,濕乎乎的,卻是恆生尿了。

    初瑜很是不好意思,請曹頤到東屋更衣。

    待姑嫂兩個到了東屋,初瑜想起春日裡天祐在時,也有過這麼一出,心下一動,低聲道:「三妹妹,這會不會好兆頭?」

    曹頤臉一紅,笑著說道:「妹妹才抱恆生一遭,就給淋了個正著;嫂子整日裡看著,還不曉得如何呢!怎麼只來笑我?」

    初瑜想著最近一段日子,丈夫要「發汗」的時候多了些,臉上也有些燒,笑著並沒多言語。

    待曹頤換好衣裳,初瑜思量了一回,還是開口問道:「三妹妹,大姐姐在二太太那邊,要不咱們過去瞧一瞧?」

    曹頤猶疑了一下,搖了搖頭,低聲對初瑜道:「嫂子,妹妹實在不曉得該如何對她,還是這般遠遠的,兩下裡倒自在。若是湊到一處,想起舊事來,她心裡不舒坦,妹子心裡也不好過。一會兒席上請安就是,左右禮數不差了,就是!」

    初瑜憐惜曹頤身世坎坷,本想幫她解了心結,不過見她自己拿了主意,實不好再說什麼,就沒有再勸。

    她拉了曹頤的手,說到:「不管你如何,只要心裡暢快就好。你哥哥是惦記你的,只是他是男人家,不會將這些個關心妹子的話掛在嘴邊。就是二弟,平日看著大大咧咧,但是提起你這位姐姐來,卻總是換了個大人般,要做妹妹的依仗呢。」

    曹頤眼圈一紅,低聲道:「哥哥嫂子疼我,我心裡都省得。還是妹子不好,這麼大了,還讓哥哥嫂子操心,委實不該!」

    初瑜怕她感懷,笑道:「有客在呢,咱們快過去,省得叫她們笑話咱們姑嫂說體己話兒!」

    *

    前院,已經擺了席面。

    訥爾蘇、孫玨、塞什圖、永慶、納蘭富森、德特黑一席,莊先生與曹顒陪坐。

    剩下淳王府的幾個小阿哥與兆佳府的幾位少爺,則是由曹頌、曹碩、曹項兄弟幾個陪坐。因這兄弟三個還沒出孝,所以這桌兒便沒上酒。按照曹顒的意思,這邊都是孩子呢,便叫廚房準備了梨汁給他們。

    雖說豐德、豐徹兄弟還嘟囔著要單獨要兩壺酒,跟弘曙兄弟幾個好好喝一盅。但是曹頌拿著雞毛當令箭,略帶幾分戲耍道:「酒,要啥酒啊?!沒聽哥哥說,咱們歲數小,不宜喝酒麼?」

    豐徹年紀同曹頌相仿,聽了這話還沒什麼;豐德卻是忍不住翻了個白眼,說起年歲來,他比曹顒還大兩歲呢。

    曹頌只是戲耍罷了,說完自己也笑了,對眾人道:「你們不曉得,在哥哥眼中,沒到十的都是孩子。也就是今年,我生日都過了,他管得我方才鬆快些!」

    豐德瞥了曹頌一眼,道:「瞧把你顯擺的,誰不曉得你有個好哥哥?就甭一個勁兒得意了,沒得叫人笑話!」

    曹頌抬起手來,摸了摸自己的大腦門子,「嘿嘿」兩聲,不再言語。

    弘倬在旁聽了,有些不以為然,壓低了音量,對眾人道:「姐夫雖說脾氣好,卻也太婆媽了些!每次見了面,就問我們幾個功課如何了,差事如何了,同哪個交好,哪個鬧意見了,整個一小老媽子似的。只叫人這腦袋『嗡嗡嗡』的,也不曉得姐姐每天對著姐夫,聽著膩歪不膩歪……」

    弘曙聽弟弟越說越不像話,曹頌已經拉下臉,曹碩與曹項兄弟面上也都訕訕的,低聲喝道:「二弟,渾說什麼呢?姐夫是關心咱們,阿瑪也交代過的,讓咱們多聽聽姐夫的話。」

    弘昕在旁也點頭符合道:「是啊是啊,姐夫待咱們最好了,什麼好玩的、好吃的都想著咱們!」

    弘倬只是隨口抱怨一句,並沒有別的意思,見哥哥弟弟這般說,面上有些抹不開,嘟囔道:「我也沒說姐夫壞話啊……」

    因大家平日往來親密,都是混熟了的,朋友相處,並不因幾人是皇孫阿哥就奉承著。所以曹頌也不跟他客氣,擼了擼衣服袖子道:「待會子吃了席,咱們摔一跤,二爺是有點想同我『親近』、『親近』了!嘿嘿,到時候摔趴下,可不待哭鼻子,說我欺負小孩子的!」

    兩人都愛舞刀弄棒的,平日經常在一起「切磋」,經常摔打慣了的。雖說弘倬吃虧在年歲小,身量不如曹頌,十次裡有次都是要輸的,但是他卻是越挫越勇。

    只因王府的那些教頭、侍衛,都敬著弘倬小主子的身份,雖然平日也陪他比試,但是有幾個敢盡力往他身上招呼的。

    曹頌卻是不同,因是親戚的關係,顧忌少些;二是見弘倬平日裡有些刺兒頭,也是誠心要教訓他,這跟頭摔得那叫一個狠。雖說看不出什麼內傷外傷來,但卻是讓人生疼生疼的。

    不說幾個小的在這邊拌嘴,曹顒那桌,他已經執了壺,給席間眾人滿上。這席上,都是他的至親好友。

    平日裡眾人大多也彼此見過,並不拘謹。只有孫玨,往來曹府少些,像永慶、納蘭富森、德特黑等人都是頭一次同他見面,少不得又施禮見過。

    曹顒原還有幾分懸著心,怕自己這位姐夫像過去似的,端起個酸架子來,使得大家掃興。不過,冷眼旁觀,他雖然話不多,但是言談之間也世故許多。同前年相比,雖不說是換了個人似的,卻已經是天壤之別。

    京城,著實是磨練人啊!曹顒心裡剛想讚兩句他比過去出息了,但是想到月初他在李府時的醜態,心裡就跟吞了個蒼蠅似的。

    幸好自己府裡的規矩,男客都是前院吃席,侍候的都是小廝。要不的話,席間真有哪個像孫玨那般的,曹顒心裡可實在不對味兒。

    男人麼,好色可以理解,卻也要有度。若是不分場合,不管香的、臭的,都往懷裡賺,那人品可見一般。

    眾人吃了兩口酒,訥爾蘇放了酒盅,對曹顒問道:「對了,孚若,李家可有音訊回來?李鼎到底是不是回蘇州了?」

    曹顒搖了搖頭,回道:「十三那天就使人快馬往蘇州送信了,只是如今還沒有回音。算算日子,左右這兩日,也該有信過來了吧!」

    德特黑是粗人,說話向來沒顧忌,聽提到李鼎,撂下筷子,道:「小曹,不是老黑咱埋汰他,李家那小子也實在不地道。不說別的,就是董鄂家的小姑娘,她阿瑪生前也在御前當過差的,同老黑還有幾分交情。就是到如今,你嫂子也是每年都要過去給老太太請安的。這門親事,你嫂子跟我念叨了好幾回,明明是老李家當年巴結噶禮,上門求的親;後見噶禮不行了,又尋了由子退親。這怎麼富察家的婚事一出來,倒成了董鄂家背信棄義退親,他李鼎委屈了?如今,這婚期將近,他沒影了,不會心裡又打算攀高枝兒,又嫌富察家今時不如往日了吧?」

    曹顒只是笑笑,實懶得幫李鼎辯解。如今,距離使人南下送信,已經十來天,李家,已經得了音訊,不知李煦會做何想。

    *

    江寧,織造府,書房。

    曹寅坐在椅子上,看著李煦今日使人送到這邊的信。李鼎在京城失蹤了,生不見人、死不見屍,如今已經半月。

    李家得了消息,李煦已經使長子李鼐北上。雖說李家也是顯宦,但畢竟離京多年,李煦致信曹寅,也有借曹家之力的意思。

    十五日了,曹寅站起身來,背著手走了兩步。李鼎雖然有些傲氣,但行事還算有幾分小聰明,這是得罪了哪個?

    他想起夏日得到的消息,李煦在蘇州採買了幾個女子,使人送到北面去。李鼎不會是摻和進不該摻和的事,惹了殺身之禍吧?

    他蹙眉沉思,對兒子曹顒也多了幾分惦念……
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