第一百五十四章脫困
水玲瓏接到溫婉的信後，便依她信上所寫，以要給她家小肥行周禮，邀請溫婉這位「義母」出席。因為溫嫻「臥病」，所以溫婉便向西王妃請示。西王妃自是不知小肥並沒有滿週歲，想著既然有「母子之義」，便准了溫婉前去，還吩咐身旁伺候的嬤嬤幫溫婉打點禮品。
溫嫻聽聞溫婉三天後要去柴家參加小肥的周禮，略微推想一下，便知其中有異。玲瓏生小肥的時候，溫婉曾經寫信與她說過，記得是年前不久的事情。這會兒年中不到，怎麼就行周禮了？而且周禮這麼大的事情，必定是提前個把月便開始準備的，怎麼會臨場才邀請客人？溫嫻琢磨了會，便起身出了門。
柴家舉行周禮的地點安排在城外十里的別莊裡，溫婉計劃著途中因遭遇山賊，與護送人員失散，趁機脫身。然後騰出幾天的空隙，沿著南下的路過去，看能不能打探到些蘇政雅的消息。
第二天午後，西王妃便派人將籌辦好的禮品送了過來，讓溫婉看看合不合心意。溫婉正在一件一件地查看禮品，采紅興沖沖地跑進來說，溫向東過王府來了。溫婉訝異無比，心想莫非是大長公主看了她的認錯信，准許她回家了？差了采紅去前面打聽著，自己在屋裡忐忑地等待消息。
直到傍晚時分，前邊才有人來通知，說西王爺邀請溫向東過府議事，現在花廳設宴款待，請溫婉也一道過去。溫婉整理儀容，攜采紅珊然而去，卻見席上除了老王爺與溫向東之外，西王妃，世子，還有溫嫻都在。
溫婉這是第一次見到西王爺，他大約四五十歲的年紀，卻因為長年臥病，已經瘦得皮包骨頭了。西王爺渾濁無神的目光在溫婉的臉上停留了一陣，滿意地點點頭，抬抬手，示意她入座。溫婉向座上之人一一見了禮之後，才在溫嫻身旁坐下。
「家宴，大家、無需拘禮。」
西王爺說完一句完整的話，便氣喘吁吁了。西王妃連忙從旁幫他順氣。溫婉心想西王爺帶病強撐著開宴，必定是有什麼重大的事情要說。怕是又與那事有關，因此心中一直有些不安。但是從開宴，到西王爺身體不支半途離席，基本上算是隻字未提。之後，西王妃也什麼都沒說。直到宴罷，留她與溫向東父女小聚，溫向東才與她說起，今日西王爺邀請他過府，確實是商量她與世子的親事。
溫婉早有預料，連忙回絕說道：「爹爹，這親事，婉兒不答應。」在溫嫻面前，她不好嚴詞拒絕，但父親這邊，她必須表明自己的立場。
「你這樣說，爹爹也明白怎麼做了。」溫向東輕拍她的肩膀，說道。「以婉兒如今的身份，必能嫁得顯赫。西王府雖然乃是嫡親皇裔，但一門淡泊，手無重權，絕非上上之選。婉兒無須多慮，爹爹自會想辦法推掉。等你媛姐姐足月產下皇子之後，爹爹自會托她為你覓一門佳婿。」
溫婉連忙點頭：「謝謝爹爹。」以後的事情，溫婉如今也沒有時間多加考慮了，只消能解了眼前的燃眉之急，也就行了。
明日便是小肥的周禮之日，溫婉連夜在房中收拾行禮。有前院的丫環送來書信一封，說是從溫嫻那邊送來的。溫婉一直是很喜歡這位姐姐的，如今卻聽到她的名字，心中便起了躊躇。打開信一看，赫然驚見竟是世子的筆跡。連忙進得裡屋，獨自坐到燈下看。
世子在信上說，他也是今日才知道兩家在商議他們的親事。他雖然很想能夠得成眷屬，但絕不會勉強她。他會向西王爺說明，休再提這門親事。但是信中又寫了許多有關西王爺的病情的東西，說他這幾天精神較往常好了許多，擔心是迴光返照之類。
溫婉是明白他的心思的，他或許還是存了一絲希望，希望她能看在這樁親事是老王爺在彌留之際最後的心願的份上，能將這親事答應下來。畢竟她曾經要求過他，不能再娶他人為妻。
看罷信，起身來到窗前，對月長思。自己當初情之所致，向他提出那樣的要求，確實過份。難得他恪守至今，其間不論是她的事，還是蘇政雅的事，他都曾竭力相幫。他待她，也算是情深義重，但她卻不能幫他實現他父親的最後一個願望。
深深歎息，眼角的餘光瞥見方才送信的小丫環還在門外徘徊。溫婉微作沉吟，回身從首飾盒中取出當初世子所贈的一枝銀釵，用剪刀絞斷，封到信封裡。再喚進采紅，讓她把信交與那位丫環帶回。
獨坐燈下發呆，直到深夜，才上床休息，卻仍然是一夜無眠。第二日早早地起身，向西王妃和溫嫻道了別，便從偏門坐著小轎離開。西王妃一如尋常地溫和，溫嫻也淡淡笑著，只是眼圈有些犯紅。
出府後，溫婉掀開簾子，回望清晨薄霧下肅穆沉靜的西王府，朝站在門口的溫嫻揮手作別，心底卻長長地吁出了這多日來鬱結在心中的一口氣。
「小姐，是先去柴家，還是直接出城？」采紅在轎外問。
溫婉算了算與水玲瓏約好的時辰，覺得差不多了，但說道：「直接出城吧。」只是不知道水玲瓏那邊準備好了沒有。
晃晃悠悠地出了城，算計著時間，時不時地掀開窗簾往外探望，看看到哪裡了。離京已一段距離，路上的行人已漸稀少。正想著這一路，應該就是這一段比較適合伏兵了，驀地便聽到旁邊山坡上傳來異響，回眸一看，卻見幾個蒙面悍匪模樣的人，持刀衝了下來。
溫婉心中釋然，看來是一切順利。掀開轎簾，大喊一聲：「不好，有劫匪，大家快逃！」護送溫婉出城的，除了采紅，便是幾個王府普通的家丁侍女。看到劫匪，早就嚇得臉色發白。如今聽得溫婉一喊，便紛紛掉頭四散逃去。
「小姐。」采紅護到轎前，溫婉掀開轎簾出去，握著采紅的手，說道。「別怕，沒事的。」回身四望，見那些家僕都已經跑得沒影了，便拉著瑟縮發抖的采紅迎上前去，說道。「你們終於來了，還真準時。對了，玲瓏姐姐呢，沒跟你們一塊兒來？」
蒙面劫匪顯然怔了一怔，對望一眼。為首一人揮揮手中明晃晃的刀，啞著嗓子說道：「小姑娘真不怕死，快快將隨身財物統統交出來！大爺心情好，可以饒你不死！」
這下輪到溫婉愣住了，心中一沉：「莫非不是水玲瓏安排的，她們還真遇到劫匪了？」但是這京城外，天子腳下，怎麼可能真的有劫匪？而且看這幾個劫匪，雖然衝下來的時候，聲勢浩大。但到了跟前，一沒動手搶，二沒將她們綁了，只是站在那裡規規矩矩地說話，顯然不是動的真格。當下盯著為首那人的眼睛看，問道：「你們是誰，是認識的人吧？」
為首那人的眼中隱約浮起一抹笑意，將刀背往自己肩膀上一擱，大剌剌地說道：「那就請溫小姐跟我們走一趟吧。」
「小姐？」采紅警惕地扯扯溫婉的袖子。
溫婉看那幾人的態度恭謹，沒有失禮之處，料想沒有什麼問題。便大著膽子，拉著采紅的手，跟著他們一道進了山。越往山間深處走，溫婉就越覺得熟悉。當穿過叢叢樹林，隱約看到若隱若現的一個小木屋時，心中才豁然開朗。竟是幾年前，關了她一天一夜的那個地方！