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龍騰世紀 第290章 遙相出招 文 / 月關

    第290章遙相出招

    「明日朝會,皇上要令百官廷議楊凌所提的那個什麼堂……」。

    「水師講武堂」,張冕笑嘻嘻地提醒了一句,順手將茶杯捧起來,畢恭畢敬地遞給劉瑾,然後向鄰座的張彩笑笑,欠著屁股退回自已椅上坐下。

    張彩四十出頭,身材偉岸,面如冠玉,修眉朗目,英俊挺拔,正是男人最成熟和最富魅力的年紀,如今他位居六部之首,官居吏部尚書,更是神彩飛揚,氣度不凡。

    劉瑾頗為賞識他,為了把他提拔到這個重要位置上,他軟硬兼施,最後又向李東陽、焦芳等人部分妥協,讓出幾個其他衙門的官職,總算把張彩提拔成了吏部天官。張彩也因此死心踏地的投到劉瑾門下,劉家他是常客,熟的都不必家人稟報。

    「嗯!對對對,就是那個水師講武堂。哈哈,難得呀,難得這些傢伙全都和爺是一個心思,朝中裡內外官僚、臣武將,對此是個個反對呀。不但李東陽、楊廷和反對,就是焦芳那老滑頭,這回也不肯出面講話了。」

    劉瑾笑吟吟地用碗蓋撥弄著茶碗,向桌上一努嘴道:「喏,這些奏折你給爺好好看看,把那些言辭激烈、指斥楊凌培植親信、移奪軍權、意圖不軌的奏折給爺挑出來,爺有大用。哈哈,明天真是個好日子呀」。

    兩個俏麗可人的小丫頭在後面給劉瑾打著扇子,他已除去冠戴,穿著一身家居的隨意輕袍,斜斜倚在座上,神態輕鬆愜意之極。

    「劉公,這奏折是要挑的,不過依生看。劉公不該同這些官員一起攻吁,相反,劉公還得保楊凌才行」。

    「唔」,劉瑾抬起眼皮看了張冕一眼,呵呵笑道:「你有什麼見地,說來聽聽。」

    張彩目中異彩一閃,也緊盯住張冕,想聽聽這位劉瑾第一智囊說些什麼。他雖忠於劉瑾。並且為他出謀畫策,出過許多主意,不過對劉瑾一些錯誤的主張也竭力勸止,並不是一個一味阿諛奉承的庸才,他倒是真想利用劉瑾的權勢在政途上一展抱負地。

    比如劉瑾有一個很『童真』、很『嫉惡如仇』的好習慣:他喜歡查帳、喜歡罰款。

    如果他的人清查糧倉和銀庫發現有短缺和損耗,哪怕是一丁點損失,他就要罰款,罰重款。而且不罰庫丁和庫吏,而是越級去罰知州和知府。

    他很快就要把這些中高級官員全都得罪遍了,而劉瑾還樂此不疲。對此張彩屢加勸諫,奈何劉瑾出身寒微,從骨子裡對高官們就有種對立情緒。

    眼前這位張秀才呢。又是個不得志的,雖說確有真實才,可是性情狷狂、心胸狹窄,由於境遇不順。同樣憎恨那些高官。張彩接連勸諫幾次,劉瑾不但不接受,還訓斥了他一番,所以最近張彩已經不大說話了。

    「劉公,楊凌蕩平倭寇、靖清東海、降伏佛郎機人,這一樁樁、一件件,都是不世之功呀,以當今皇上尚武喜功的心性。和對楊凌一貫的寵信,對此早該大肆褒獎,甚至再晉爵祿,可是您瞧皇上那兒有動靜麼?」

    「嗯,你這話說著了,咱家一直擔心皇上對他大肆封賞呢,早準備了說辭應對,可愣是沒用上。莫非皇上……也對他起了疑心?」劉瑾喜上眉梢。連忙追問。

    張冕曬然一笑,隨即覺得這笑容對劉瑾不免顯得不敬。忙收斂嘴臉,清咳一聲道:「劉公,帝王心術與官場之道有相通之處,亦有相逆之處。畢竟天下是皇上的天下,一切盡在他的掌握之中。

    陞遷可以是準備殺人,貶抑也可以是準備用人。這是恩寵薄了嗎?恰恰相反,這是皇上對他更加愛護、更加信任,不想讓他成為眾矢之地。

    楊凌有功而無賞,他的六省總督之職待滿剌加一事解決後就得解除,職位未遷,權柄未變,又從未聲稱要自已擔當講武堂主官,您想,百官的彈劾能奏效麼?皇上一句『嫉賢妒能、構陷忠良,陷朕於寡恩昏聵之名』,誰還敢再說一句?」

    劉瑾一愣,想了想搖頭道:「咱家最瞭解皇上,皇上雖說現在長大了些,可也沒有這份心計,一定是有人給他支招兒,可是咱家把皇上看的緊著吶,戴義、焦芳全都逮不著機會說話,還有誰在幫楊凌說話……?」

    張彩欣賞地看了張冕一眼:「這個秀才確有才,可惜呀,如果不是他睚眥必報,一朝權柄在手,就喜歡公報私仇,對劉公的助力一定更大。」

    他微微一笑,接口道:「劉公,外廷、內廷您都看住了,可是有一個地方、有一個人,就是您也看不住……!」

    劉瑾緊張地道:」是誰?什麼人這麼大膽,敢跟咱家作對?」

    張冕怕張彩搶了他的風頭,急忙接道:「現住威武侯府的唐一仙,唐姑娘!」

    「啊!是她!」劉瑾恍然大悟:能讓正德皇帝言聽計從,又肯暗中維護楊凌,而且不畏懼自已會構陷報復的,除了那位即將冊封為皇貴妃地唐一仙還有哪個?

    張冕陰陰一笑道:「劉公,您還沒看出來嗎?皇上我行我素,可是個天不怕地不怕的主兒。他帶著一個民間女子縱馬午門,那可是只有皇上、皇后和科舉三甲的士子才能出入的地方。

    結果皇上先前常陪著這位唐姑娘東遊西逛,內宮裡總有譴詞,這回動靜弄大了,後宮反而鴉雀無聲,就連太皇太后、皇太后都不敢責斥,誰都看得出皇上這是鐵了心,他那哪是帶著唐娘娘馬踏午門。游騎金殿吶,那是向全天下示威來著。

    楊凌如今是不在京中,他的人也沒有誰有資格能在皇上面前進言,可是有這位姑娘在,雖說她很乖巧,一直不參予政事,但是偶爾敲敲邊鼓、吹吹枕頭風總行吧?她一說話,皇上就得核計核計。皇上只要一犯核計,就沒人能憑這些捕風捉影、誇大其辭地理由參倒楊凌」。

    劉瑾一蹙眉,摸著光溜溜的下巴尋思了一陣,放下茶碗道:「別跟爺繞彎子啦,你就直說吧,既然爺不該跟著往裡攙和,還找那些彈劾折子幹嗎?」

    「呵呵」,張冕「嘩」地一下打開折扇。得意地扇了幾下,微笑道:「朝中那些老臣現在皆以韓馬首是瞻,這老傢伙軟硬不吃,雖不是楊凌一派,不過和劉公您也不對付。一逮著機會就給您下絆子,看著就討人嫌。咱們扳不倒楊凌,卻可以扳倒韓呀。」

    劉瑾搖搖頭道:「難,難啊。這老傢伙現在乖了,做什麼事都不肯留下把柄,死賴在戶部尚書的位子上就是不走,他不犯錯,又素有賢名,咱家也拿他沒辦法」。

    「嘿嘿嘿嘿,辦法是人想出來的,欲加之罪。何患無辭呢?劉公啊,您就是太過寬厚了」。

    劉瑾被誇地心裡一陣慰貼,老臉笑得如同一朵菊花,他抿了抿嘴道:「莫非你有辦法?」

    張冕扇子一收,探過身來道:「劉公,皇上準備九月裡納唐一仙為貴妃,同時還要修繕豹房,這筆銀子您不是打算從太倉金庫裡出嗎?」

    劉瑾一攤手道:「不然怎麼辦?總不能叫皇上不痛快啊。他不痛快。我能痛快得了嗎?戶部沒銀子,那只好掏皇上內庫地老底了」。

    「著哇!」張冕用折扇一擊掌心。眉飛色舞地道:「銀子咱是出定了,可是皇上大婚,戶部是沒銀子拿還是不想拿銀子,這話在皇上面前怎麼說還不是您一句話?」

    劉瑾眉尖一跳,臉上牽起一絲陰沉的笑意,他點點頭道:「說下去」。

    張冕道:「皇上也是人,而且是個好面子的男人,這一件事就能叫他不痛快。生今晚把奏折清理一下,把咱們的人寫的奏折都抽出來,單單留下韓一派的奏折呈給皇上,劉公在皇上面前再義憤填膺地給楊凌說幾句好話,韓在皇上心裡可就臭到家,再也休想香起來啦」。

    「哈哈哈哈……」,劉瑾象只母鴨似的一陣呷呷怪笑,張冕見他開心,繼續賣弄道:「劉公,所以說呢,這叫螳螂捕蟬,黃雀在後,韓在打楊凌地主意,咱們卻打韓地主意,朝爭嘛,不外如是。」

    「計策是不錯,可惜還是有點幼稚」,張彩心中不屑地一笑,插口道:「韓久居官場,深諳為官之道,方纔這些奏折門下也看過了,都是那些御使台、翰林員的言官打頭陣,韓絕不會赤膊上陣,勇當先鋒的。言官無罪,只要韓不露頭,又能怎麼辦?」

    「這……」,張冕苦心想出的辦法,被張彩一言指出其中的不切實際,不禁有點惱羞成怒,這人心胸狹窄,最受不得旁人擠兌,張彩位居吏部尚書,人又長的丰神儀然,翩翩美男,原本就受他嫉恨,這時心中更加厭惡。

    張彩身在小人窩,卻不知道防範小人,哪知道自已一句話又把人家得罪了。他呷了口茶,思索道:「韓吃了幾次大虧,已經謹慎多了,現在敢利用此事彈劾楊凌,是因為他看準了一件事!」

    張彩頓了頓,才繼續道:「創辦講武堂,劉公反對、李東陽、楊廷和反對、臣們反對,就連那些各有派系,位居高位的武將們也是竭力反對,韓就是看準了這一點,才想借風借雨再作一搏,如果這樣都失敗了,那他也無話可說了。

    韓,不是看不出皇上對楊凌地維護,只是他實在是再也等不到更合適地機會而已,反正若是不成功,法不責眾之下,也不會對他有什麼損失。可他不是莽夫,明日朝議他一定會先察顏觀色。見到有掀起風雨的機會他才會出頭,所以我們不能把其他彈劾地奏折抽出來,還要讓咱們的人多多配合,給這老匹夫一點盼頭……。」

    劉瑾一點就透,嘿嘿笑道:「不用說了,咱家明白了,楊凌一派的人縱然對設立講武堂不那麼心甘情願,也不會出面彈劾。李、楊一系地人充當和事佬的可能。咱家正和楊凌爭權。韓這是希望咱家打頭陣吶。

    搖旗吶喊的活兒,咱家幹過好多年了。下套子絆人更不在話下,等他鑽進來,咱家就搖身一變,義憤添膺,讓他老韓裡外不是人。嘿嘿嘿……,不過……」。

    他親熱地喚著張彩的表字道:「尚質啊,憑這樣就扳得倒他嗎?我想李東陽、楊廷和是一定會出面保他地」。

    張彩微笑道:「冕這帝婚而不輸銀、聚眾攻吁忠臣兩策。只是用來造勢,堅定皇上厭憎之心,明確他在朝廷上的被動,至於真正用來行致命一擊的……」

    張彩頓了一頓,道:「戶部員外郎涉案貪污。已經被抓起來了,他的履歷檔卷,昨兒廠衛剛從吏部調走,劉公。戶部員外郎,可是他戶部尚書衙門口兒地人吶,就是不知道,他韓大人是否也有牽連呢?」

    「砰!」劉瑾一拍桌子,喝道:「一定有,怎麼可能沒有?」他本來就有下級官員犯罪,越級追究上級官員的好習慣、好傳統,何況現在正想整韓。趁機奪取屬於他的政治地盤,所以立即應聲。

    張冕眼珠一轉:「那員外郎是個貪官,怕也沒什麼硬骨頭。這樣的人都不用大刑伺候,只要把劉公造出來地那種重達一百五十斤的大枷往他脖子上一套,烈日底下那麼一站,還不是想讓他招誰,他就招誰?

    張冕急忙起身道:「劉公,這件事就交給生來辦吧。三日……不。一日之內,生必有好消息呈交劉公」。

    劉瑾笑吟吟地站起身。滿意地拍拍他的肩頭道:「好,這件事就交給你去辦,不過也不必過於著急,總得等明日廷議之後再去,免得打草……。

    張冕會意,連忙施禮道:「是是,還是劉公提點的對,生明日再辦,明日再辦」。

    「嗯!」劉瑾得志意滿地點點頭,微微轉首望向東南,雙目瞇了起來:韓一倒,咱家能聚攏過來地勢力就更大,內閣就更加沒有作為,等到楊凌回京時,天就變啦。

    楊凌啊楊凌,咱家祝你在四川……樂不離蜀!」

    大明天朝出兵,助滿刺加蘇丹復國,這件事可不只是一場戰爭的勝利。大明有七十個藩國,這些年來天高路遠,加上大明被北方韃靼牽扯了太多精力,根本無暇顧及,所以有二十多個藩國已多年不曾朝覲。

    如今大明北和朵顏三衛,大敗韃靼鐵騎,一舉掃清倭寇,收服東海群盜,駐兵琉球、收復滿刺加,東方巨龍一朝甦醒,動動龍爪就是風雨相和,周圍諸國既敬且畏,已經紛紛開始準備派遣特使朝覲大明天子。

    一時北京四夷館來使不斷,重現萬國來朝的興旺局面,大明朝廷也知道滿刺加之事政治意義遠大於軍事上的勝利,為了造勢,護送滿刺加國王蘇端媽末回國時,正德隆而重之,派出兩位欽差,一位是禮部尚書王華,一位是新任兵部尚書劉宇,可謂禮遇尊重無以復加了。

    這樣龐大地隊伍壓根就是演戲給其他諸國看,滿剌加蘇丹也不過是這場大戲地道具而已,所以儘管他歸心似箭,這隊伍走的仍是四平穩,直至月初,船隊才抵達滿刺加。

    利用這段時間,楊凌已在葡萄牙艦隊選定地駐址。利用這支數千人的免費勞工隊伍建造了大明水師地軍營,鱗選了駐軍將領,並且往返於福建和滿剌加,將一些軍政要務處理妥當。

    由於東海已經靖清,現在大明已對朝鮮、東瀛、呂宋、琉球諸國開放了天津港、杭州港,海運商貿開始初步啟動,並迅速影響著更多的國家。

    同時谷大用組織了一批由商人、人、僧人和特務組成地商團訪問東瀛,商人代表是徐經、人代表是唐伯虎。他們帶去了大批精美昂貴的大明產物,深受各地大名歡迎。

    東瀛人崇信佛教,上層人物又最喜歡附庸風雅。江南第一才子唐伯虎正經起來見識淵博,談吐風雅,對佛經也極有研究,會見東瀛高僧打打機鋒、談經論道毫不遜色。風流起來時又聲色犬馬、放蕩不羈,極合那些將軍大名的胃口,現在儼然是東瀛第一紅人。時下無論是將軍大名管領還是富紳貴婦名僧。人人以一睹唐解元風彩為榮。

    所以如果哪一天有人看到這樣怪異的一幕:一位大名的軍隊護送著一支陣容繁雜的車隊到達他們地勢力邊境,然後另一位大名的軍隊恭恭敬敬地把他們接過去,客客氣氣地送進自已地城池,然後兩軍繼續開打,殺得血流城河。那麼不用奇怪,這支車隊一定是唐伯虎的訪問團。

    蘇端媽末趕到福建時,楊凌也趕回迎接,然後陪同兩位護送欽差一同趕往滿刺加。

    「威武大將軍」航行在波濤萬頃的海面上。卸下了裝甲的將軍號航速更快,在海面上犁開一道巨大的浪痕。

    楊凌站在戰艦第三層的甲板上,扶著船舷靜靜地聽著劉宇向他述說著京中地情形:「大人不在京裡,如今劉瑾已能左右朝中大多數政務,新任吏部尚書張彩是劉瑾一手提拔地,已經死心踏地地跟著他走了,吏部掌握在他手中,投靠過去地官員也就更多。就連李東陽、楊廷和現在也不太表示意見了。」

    楊凌笑笑道:「他們是在一次次失敗後變精明了,沒有把握不肯輕易出手而已。別看他們現在和劉瑾虛與委蛇,那是在等待機會,這些老臣或許政見上有些愚腐,但是為人風骨,不會輕易改變的」。

    劉宇恭敬地道:「是!大人遠見卓識,令人歎服。大人雖遠離京師,但是聖眷猶隆。韓等人借籌建水師講武堂一事攻吁大人。本來他們料定劉瑾一定也會響應。想借滿朝武眾口一辭的壓力,迫使皇上解除您的軍職。可是劉瑾卻不敢得罪您,反而幫著你駁斥韓,令他們碰了一鼻子灰」。

    「哦?」楊凌雖然不在京中,可是他並沒有放鬆對京師地注意,京師有什麼大事小情內廠番子都會及時送達,這件事他已經知道了。

    不過他想看看這些京官對劉瑾所作所為的看法,也想知道劉宇對自已會不會有所隱瞞,便不動聲色地道:「他還有些什麼舉動,說來給我聽聽」。

    劉宇道:「大人不在京裡,劉瑾撈權撈的厲害,大人將司稅監移交內廷和戶部共管,這兩個衙門為了稅賦齷齪日生,劉瑾藉著戶部員外郎貪污一事,扳倒了韓,現在韓已告老還鄉。

    不過李東陽和楊廷和竭力保舉老臣許進繼任戶部尚書,劉瑾沒能把自已的人安插進去,稅賦權還是兩家分制。劉瑾沒有辦法,只好拉攏各地鎮守太監,他現在利用朝廷稅賦不足、財政極度困難地情形,說動皇上讓各地鎮守太監加大權柄,以便加強稅收力度。現在各地鎮守太監和總督、巡撫職權相當,可以審查任何行政和律法事務,可以監督官員,權勢熏天了。」

    楊凌皺著眉點了點頭,大明財政困難原因極多,這一點就是他也沒有辦法改變,唯有寄望引進糧種、互市、開海等事宜產生效益,可是這些事務真正見效,最快也得一兩年時間,相對於眼前的困境,也算是遠水解不了近渴了。

    可是朝廷機構臃腫,全國有30位親王,215位郡王和將軍,2700位中尉,兩萬餘官,十萬名武官,772衛官兵,還有考中功名白吃俸祿的四萬生員,每年光是共支祿俸錢糧約數千萬。

    再加上稅賦不合理,貪官污吏眾多,開海設衙、建造軍艦裝備水師,南北的戰事等等,所耗更多。而去年天下夏秋稅糧,大約兩千六百萬石,出多入少,故此王府久缺祿米,衛所久缺月糧,各邊缺軍晌,各省缺俸廩的情況很嚴重。這些問題,除非他有點石成金的本事,否則想在須臾之間解決,那真是神話了。

    「治大國若烹小鮮,肚子再餓,可這火候也得慢慢的掌握著,不能把菜燒糊了呀」,楊凌歎息一聲,重重地點了點頭。

    真正令他失望的,是通過其他渠道得來地另一條消息:籌建海事講武堂果然沒有通過允准。舊秩序要打破,真的是太難了!

    看著一望無垠的大海,楊凌心中忽地湧起一陣衝動:大帝國延續數千年,它的明和秩序已經自成體系,無論要做什麼改動,都要在破壞舊的同時來建造新的,所以就算是站在權力架構頂尖上的皇帝,也要小心翼翼。

    可是如果是一小塊地方呢?一塊落後的蠻荒地地方呢?那就像是一張白紙,可以隨意塗抹。比如滿剌加這彈丸之地,如果這裡要建校、辦工廠,改革取仕制度,還不是輕而易舉?因為這裡原本也不存在什麼,自然也不存在破壞舊地,不會觸及大批舊有利益的獲得者。

    天馬行空地離奇想法只是一閃念間,剪空而過的海鷗一聲鳴叫,喚回了楊凌飛翔的心靈,他收懾了心神道:「繼續說下去」。

    劉宇道:「最重要的是,現在劉瑾利用各地鎮守太監參政之後,開始名正言順地要求所有重要公都要先呈給他,經他認可後才可發給各部和內閣,群臣的奏章也要先寫紅貼給他,然後再上白貼給通政司……」。

    劉宇停了停,壓低嗓音道:「有人說,現在天下只知有劉太監而不知有皇帝了。」

    楊凌嘴角牽了牽,不露痕跡地笑了:「快了,劉瑾的命運已經快到頭了!」

    現在的大明,外來的威脅沒有足以毀來他的力量,而內部的反對派力量,卻可能扼殺他正在做的,大明正在一步步改變著的許多政策。

    現在的大明,就像正在掙扎著脫離舊有桎梏的繭殼的一隻蝴蝶,它的翅膀皺在一起,身子顫巍巍的縮成一團,站都站不穩,看起來比躲在繭殼裡時還要難看、還要脆弱,可是給它點時間,它就將舒展開五彩晶瑩、斑斕眩目的雙翼,飛入萬花叢中。

    楊凌望著戰艦前頭激起的巨浪,心神攸忽間已飛回了北京城:「劉瑾啊劉瑾,繭化成蝶欲展翅,我怎能容它,被你這老家雀兒啄了去!」
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