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且說盧方自白玉堂亡后，每日茶飯無心，不過應個景而已。不多時，酒飯已畢，四人閒坐。盧方因一夜不曾合眼，便有些困倦，在一旁和衣而臥。韓彰与蔣平二人計議如何盜取骨殖，又張羅行李馬匹。獨獨把個愣爺撇在一邊，不瞅不睬，好生气悶，心內輾轉道：“同是結義弟兄，如何他們去得，我就去不得呢？難道他們盡弟兄的情長，單不許我盡點心么？豈有此理！我看他們商量的得意，實實令人可气。”站起身來，出了房屋，便奔展爺的單間而來。 剛然進屋，見展爺方才睡醒，在那里擦臉，他也不管事之輕重，扑翻身跪倒道：“哎呀！展大哥呀！委屈煞小弟了。求你老幫扶幫扶呀！”說罷，痛哭。倒把展爺嚇了一跳，連忙拉起他道：“三弟，這是為何？有活起來說。”徐慶更會撒潑，一壁抽泣著，一壁說道：“大哥，你老若應了幫扶小弟，小弟方才起來；你老若不應，小弟就死在這里了！”展爺道：“是了，劣兄幫扶你就是了。三弟快些起來講。”徐慶又磕了一個頭，道：“大哥應了，再無反悔。”方立起身來，拭去淚痕，坐下道：“小弟非為別事，求大哥同小弟到五峰岭走走。”展爺道：“端的為著何事？”徐慶便將盧方要盜白玉堂的骨殖說了一遍。“他們三個怎么拿著我不當人，都說我不好。我如今偏要賭賭這口气。沒奈何，求大哥幫扶小弟走走。”展爺听了，暗暗思忖道：“原來為著此事。我想蔣四弟是個极其精細之人，必有一番見解。而且盜骨是机密之事，似他這魯莽烈性，如何使得呢？若要不去，已然應了他，又不好意思。而且他為此事屈体下禮，說不得了，好歹只得同他走走。”便問道：“三弟几時起身？”徐慶道：“就在今晚。”展爺道：“如何恁般忙呢？”徐慶道：“大哥不曉得，我二哥与四弟定于后日起身。我既要賭這口气，須早兩天。及至他們到時，咱們功已成了。那時方出這口惡气。還有一宗，大哥千万不可叫二哥四弟知道。晚間我与大哥悄悄的一溜儿，急急赶向前去，方妙。”展爺無奈何，只得應了。徐慶立起身來道：‘小弟還到那邊照應去。大哥暗暗收拾行李器械馬匹。起身以前，在衙門后牆專等。”展爺點頭。 徐慶去后，展爺又好笑又后悔，笑是笑他粗鹵，悔是不該應他。事已如此，無可如何，只得叫過伴當來，將此事悄悄告訴他，叫他收拾行李馬匹。又取過筆硯來，寫了兩封字儿藏好。然后到按院那里看了一番，又同眾人吃過了晚飯。看天已昏黑，便轉回屋中，問伴當道：“行李馬匹俱有了？”伴當道：“方才跟徐爺的伴當來了，說他家爺在衙門后頭等著呢。將爺的行李馬匹也攏在一處了。”展爺點了點頭，回手從怀中掏出兩個字柬來道：“此柬是給公孫老爺的，此柬是給蔣四爺的。你在此屋等著，候初更之后再將此字送去，就交与跟爺們的從人，不必面遞。交待明白，急急赶赴前去。我們在途中慢慢等你。這是怕他們追赶之意，省得徐三爺抱怨于我。”伴當一一答應。 展爺卻從從容容出了衙門，來到后牆，果見徐慶与伴當拉著馬匹，在那里張望，上前見了。徐慶問道：“跟大哥的人呢？”展爺道：“我叫他隨后來，惟恐同行叫人犯疑。”徐應道：“很好。小弟還忘了一事，大哥只管同我的伴當慢慢前行。小弟去去就來。”說罷，回身去了。 且說跟展爺的伴當，在屋內候到起更，方將字柬送去。蔣爺的伴當接過字柬，來到屋內一看，只見盧方仍是和衣而臥，韓彰在那里吃茶，卻不見四爺蔣平。只得問了問同伴，說在公孫先生那里。伴當即來到公孫策屋內，見公孫策拿過字柬，正在那里講論，道：“展大哥囑咐小心奸細刺客，此論甚是。然而不當跟隨徐三弟同去。”蔣平道：“這必是我三哥磨著展大哥去的。”剛說著，又見自己的伴當前來，便問道：“什么事件？”伴當道：“方才跟展老爺的人給老爺送了個字柬來。”說罷，呈上。蔣爺接來打開看畢，笑道：“如何？我說是我三哥磨著展大哥去的，果然不錯。”即將字帖遞与公孫策。公孫策從頭至尾看去，上面寫著：“徐慶跪求，央及劣兄，斷難推辭，只得暫時隨去。賢弟見字，務于明日急速就到，共同幫助。千万不要追赶！惟恐識破了，三弟面上不好看。……”云云。公孫策道：“言雖如此，明日二位再要起身，豈不剩了盧大哥一人，內外如何照應呢？”蔣平道：“小弟回去，与大哥二哥商量。既是展大哥与三哥先行，明日小弟一人足已夠了。留下二哥如何？”公孫策道：“甚好，甚好。” 正說間，只見看班房的差人慌慌張張進來道：“公孫老爺，不好了！方才徐老爺到了班房，吩咐道：‘你等歇息，俺要与姓鄧的說句机密話。’獨留小人伺候。徐老爺進屋，尚未坐穩，就叫小人看茶去。誰知小人烹了茶來，只見屋內漆黑，急急喚人掌燈看時，哎呀！老爺呀！只見鄧車仰臥在床上，昏迷不省，滿床血漬。原來鄧車的雙睛，被徐老爺剜去了。現時不知鄧車的生死。特來回稟二位老爺知道。”公孫策与蔣平二人听了，惊駭非常，急叫從人掌燈來至外面班房看時，多少差役將鄧車扶起，已然蘇醒過來，大罵徐慶不止。公孫策見此慘然形景，不忍注目。蔣平吩咐差人好生服侍將養，便同公孫策轉身來見盧方，說了詳細，不胜駭然。大家計議了一夜。 至次日天明，只見門上的進來，拿著稟帖遞与公孫先生一看，歡喜道：“好，好，好。快請，快請。”原來是北俠歐陽春雙俠丁兆蕙，自從押解金面神藍驍賽方朔方貂之后，同到茉花村，本欲約會丁兆蘭同赴襄陽，無奈丁母欠安，雙俠只得在家侍奉。北俠告辭，丁家弟兄苦苦相留。北俠也是無事之人，權且住下。后來了母痊愈，雙俠商議，老母是有了年歲之人，為人子者不可遠离膝下。又恐北俠踽踽涼涼一人上襄陽，不好意思；而且因老母染病，晨昏問安，耽擱了多少日期，左右為難，只得仍叫了二爺隨著北俠同赴襄陽，留下丁大爺在家奉親，又可以照料家務。因此北俠与丁二爺起身。 在路行程，非止一日，來到襄陽太守衙門。可巧門上正是金福祿，上前參見，急急回稟了老爺金輝，立刻請至書房，暫為少待。此時黑妖狐智化早已接出來，彼此相見，快樂非常。不多時，金太守更衣出來，北俠与丁二官人要以官長見禮。金公那里肯受，口口聲聲以恩公呼之。大家謙讓多時，仍是以賓客相待。左右獻茶已畢，寒溫敘過，便提起按院衙門近來事体如何。黑妖狐智化連聲歎气道：“一言難盡！好叫仁兄賢弟得知，玉堂白五弟遭了害了。”北俠听了，好生詫异，丁二爺不胜惊駭，同聲說道：“竟有這等事！請道其詳。”智化便從訪探沖霄樓說起，如何遇見白玉堂，將他勸回；后來又听得按院失去印信，想來白五弟就因此事拚了性命，誤落在銅网陣中傾生喪命，滔滔不斷，說了一遍。北俠与丁二爺听畢，不由的俱各落淚歎息。所謂“人以類聚，物以群分”，原是聲應气求的弟兄，焉有不傷心的道理。因此也不在太守衙門耽擱，便約了智化急急赶到按院衙門而來。早見公孫策在前，盧方等隨在后面，彼此相見。雖未与盧方道惱，見他眼圈儿紅紅的，面龐儿比先前瘦了好些，大家未免唏噓一番。獨有丁兆蕙拉著盧方的手，由不得淚如雨下。想起當初陷空島与茉花村不過隔著蘆花蕩，彼此義气相投，何等的親密，想不到五弟卻在襄陽喪命，而且又在少年英勇之時，竟是如此夭壽，尤為可傷。二人哭泣多時，還虧了智化用言語勸慰。北俠也攔住丁二爺道：“二弟，盧大哥全仗你我開導解勸，你如何反招大哥傷起心來呢？”說罷，大家來到盧方的屋內，就座獻茶。北俠等三人又問候顏大人的起居，公孫策將顏大人得病的情由述了一番。三人方知大人也是為念五弟欠安，不胜浩歎。 智化便問衙門近來事体如何。公孫策將已往之事一一敘說，漸漸說到拿住鄧車。蔣平又接言道：“不想從此又生出事來。”丁二爺間道：“又有何事？”蔣平便說：“要盜五弟的骨殖。誰知俺三哥暗求展大哥幫助，昨晚已然起身。起身也罷了，臨走時俺三哥把鄧車二目剜去。”北俠听了皺眉，道：“這是何意？”智化道：“三哥不能報仇，暫且拿鄧車出气。鄧車也就冤的很了。”丁二爺道：“若論鄧車的行為傷天害理，失去二目也就不算冤。”公孫策道：“只是展大哥与徐三弟此去，小弟好生放心不下。”蔣平道：“如今歐陽兄智大哥丁二弟俱各來了，妥當的很。明日我等一同起身。行中留下我二哥服侍大哥，照應內外。小弟仍是為盜五弟骨殖之事。歐陽兄三位另有一宗緊要之事。”智化問道：“還有什么事？”蔣平道：“只因前次拿獲鄧車之時，公孫先生与展大哥探訪明白：原來襄陽王所仗者飛又太保鐘雄，若能收伏此人，則襄陽不難破矣。如今就將此事托付三位弟兄，不知肯應否？”智化丁兆蕙同聲說道：“既來之，則安之。四弟不必問我等應与不應，到了那里，看勢做事就是了，何能預為定准。”公孫先生在旁，稱贊道：“是极！是极！” 說話間，酒席早已擺開，大家略為謙遜，即便人席。卻是歐陽春的首座，其次智化丁兆蕙，又其次公孫策盧方，下首是韓彰蔣平。七位爺把酒談心，不必細表。 到了次日，北俠等四個別了公孫策与盧韓二人，四人在路行程。偏偏的蔣平肚泄起來，先前還可掙扎，到后來連連泄了几次，覺得精神倦怠，身体勞乏。北俠道：“四弟既有貴恙，莫若找個寓所暫為歇息，明日再做道理，有何不可呢。”蔣平道：“不要如此，你三位有要緊之事，如何因我一人耽擱。小弟想起來了，有個去處頗可為聚會之所。离洞庭湖不遠，有個陳起望，庄上有郎二人，一人姓陸名彬，一人姓魯名英，頗尚俠義。三位到了那里，只要提出小弟，他二人再無不掃榻相迎之理。咱們就在那里相會吧。”說著，擰眉攢目，又要肚泄起來。北俠等三人見此光景，只得依從。蔣平又叫伴當隨去，沿途好生服侍，不可怠慢。伴當連連答應，跟隨去了。 蔣爺這里左一次，右一次，泄個不了。看看的天色晚了，心內好生著急，只得勉強認鐙，上了坐騎，往前進發。心急嫌馬慢，又不敢极力的催他，恐自己气力不佳，乘控不住，只得緩轡而行。此時天已昏黑，滿天星斗。好容易來到一個村庄，見一家篱牆之上，高高挑出一個白紙燈籠。及至到了門前，又見柴門之旁，挂著個小小笊篱，知是村庄小店，滿心歡喜，猶如到了家里一般，連忙下馬，高聲喚道：“里面有人么？”只听里面顫巍巍的聲音答應。 不知果是何人，且听下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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