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江漢之間，俗事蛙神最虔。祠中蛙不知几百千万，有大如籠者。或犯神怒，家中輒有异兆；蛙游几榻，甚或攀緣滑壁，其狀不一，此家當凶。人則大恐，斬牲禳禱之，神喜則已。 楚有薛昆生者，幼惠，美姿容。六七歲時，有青衣媼至其家，自稱神使，坐致神意，愿以女下嫁昆生。薛翁性朴拙，雅不欲，辭以儿幼。雖固卻之，而亦未敢議婚他姓。遲數年昆生漸長，委禽于姜氏。神告姜曰：“薛昆生吾婿也，何得近禁臠！”姜懼，反其儀。薛翁憂之，洁牲往禱，自言不敢与神相匹偶。祝已，見肴酒中皆有巨蛆浮出，蠢然扰動，傾棄謝罪而歸。心益懼，亦姑听之。 一日昆生在途，有使者迎宣神命，苦邀移趾。不得已，從与俱往。入一朱門，樓閣華好。有臾坐堂上，類七八十歲人。昆生伏謁，臾命曳起之，賜坐案旁。少間婢媼集視，紛紜滿側。臾顧曰：“人言薛郎至矣。”數婢奔去。移時一媼率女郎出，年十六七，麗絕無儔。臾指曰：“此小女十娘，自謂与君可稱佳偶，君家尊乃以异類見拒。此自百年事，父母止主其半，是在君耳。”昆生目注十娘，心愛好之，默然不言。媼曰：“我固知郎意良佳。請先歸，當即送十娘往也。”昆生曰：“諾。”趨歸告翁。翁倉遽無所為計，乃授之詞，使返謝之，昆生不肯行。方消讓間，輿已在門，青衣成群，而十娘入矣。上堂朝見翁姑，見之皆喜。即夕合巹，琴瑟甚諧。由此沖翁神媼時降其家。視其衣，赤為喜，白為財，必見，以故家日興。自婚于神，門堂藩溷皆蛙，人無敢詬蹴之。惟昆生少年任性，喜則忌，怒則踐斃，不甚愛惜。十娘雖謙馴，但含怒，頗不善昆生所為；而昆生不以十娘故斂抑之。十娘語侵昆生，昆生怒曰：“豈以汝家翁媼能禍人耶？大丈夫何畏蛙也！”十娘甚諱言“蛙”，聞之恚甚，曰：“自妾入門為汝家婦，田增粟，賈增价，亦复不少。今老幼皆已溫飽，遂于鴞鳥生翼，欲啄母睛耶！”昆生益憤曰：“吾正嫌所增污穢，不堪貽子孫。請不如早別，”遂逐十娘，翁媼既聞之，十娘已去。呵昆生，使急往追复之。昆生盛气不屈。至夜母子俱病，郁冒不食。翁懼，負荊于祠，詞義殷切。過三日病尋愈。十娘已自至，夫妻歡好如初。 十娘日輒凝妝坐，不操女紅，昆生衣履一委諸母。母一日忿曰：“儿既娶，仍累媼！人家婦事姑，我家姑事婦！”十娘适聞之，負气登堂曰：“儿婦朝侍食，暮問寢，事姑者，其道如何？所短者，不能吝佣錢自作苦耳。”母無言，慚沮自哭。昆生入見母涕痕，詰得故，怒責十娘。十娘執辨不相屈。昆生曰：“娶妻不能承歡，不如勿有！便触老蛙怒，不過橫災死耳！”复出十娘。十娘亦怒，出門徑去。次日居舍災，延燒數屋，几案床榻，悉為煨燼。昆生怒，詣祠責數曰：“養女不能奉翁姑，略無庭訓，而曲護其短！神者至公，有教人畏婦者耶！且盎盂相敲，皆臣所為，無所涉于父母。刀鋸斧鉞，即加臣身；如其不然，我亦焚汝居室，聊以相報。”言已，負薪殿下，爇火欲舉。居人集而哀之，始憤而歸。父母聞之，大懼失色。至夜神示夢于近村，使為婿家營宅。及明繼材鳩工，共為昆生建造，辭之不肯；日數百人相屬于道，不數日第舍一新，床幕器具悉備焉。修除甫竟，十娘已至，登堂謝過，言詞溫婉。轉身向昆生展笑，舉家變怨為喜。自此十娘性益和，居二年無間言。 十娘最惡蛇，昆生戲函小蛇，紿使啟之。十娘變色，詬昆生。昆生亦轉笑生嗔，惡相抵。十娘曰：“今番不待相迫逐，請自此絕。”遂出門去。薛翁大恐，杖昆生，請罪于神。幸不禍之，亦寂無音。積有年余，昆生怀念十娘，頗自悔，竊詣神所哀十娘，迄無聲應。未几，聞神以十娘字袁氏，中心失望，因亦求婚他族；而歷相數家，并無如十娘者，于是益思十娘。往探袁氏，則已堊壁滌庭，候魚軒矣。心愧憤不能自已，廢食成疾。父母憂皇，不知所處。 忽昏憒中有人撫之曰：“大丈夫頻欲斷絕，又作此態！”開目則十娘也。喜极，躍起曰：“卿何來？”十娘曰：“以輕薄人相待之禮，止宜從父命，另醮而去。固久受袁家采幣，妾千思万思而不忍也。卜吉已在今夕，父又無顏反幣，妾親攜而置之矣。适出門，父走送曰：‘痴婢！不听吾言，后受薛家凌虐，縱死亦勿歸也！’”昆生感其義，為之流涕。家人皆喜，奔告翁媼。媼聞之，不待往朝，奔入子舍，執手嗚泣。由此昆生亦老成，不作惡虐，于是情好益篤。十娘曰：“妾向以君儇薄，未必遂能相白首，故不欲留孽根于人世；今已靡他，妾將生子。”居無何，神翁神媼著朱袍，降臨其家。次日十娘臨蓐，一舉兩男。 由此往來無間。居民或犯神怒，輒先求昆生；乃使婦女輩盛妝入閨，朝拜十娘，十娘笑則解。薛氏苗裔甚繁，人名之“薛蛙子家”。近人不敢呼，遠人則呼之。 青蛙神，往往托諸巫以為言。巫能察神嗔喜：告諸信士曰“喜矣”，神則至；“怒矣”，婦子坐愁歎，有廢餐者。流俗然哉？抑神實靈，非盡妄也？ 有富賈周某性吝嗇。會居人斂金修關圣祠，貧富皆与有力，獨周一毛所不肯拔。久之工不就，首事者無所為謀。适眾賽蛙神，巫忽言：“周將軍倉命小神司募政，其取簿籍來。”眾從之。巫曰：“已捐者不复強，未捐者量力自注。”眾唯唯敬听，各注已。巫視曰：“周某在此否？”周方混跡其后，惟恐神知，聞之失色，次且而前。巫指籍曰：“注金百。”周益窘，巫怒曰：“淫債尚酬二百，況好事耶！”蓋周私一婦，為夫掩執，以金二百自贖，故訐之也。周益慚懼，不得已，如命注之。 既歸告妻，妻曰：“此巫之詐耳。”巫屢索，卒不与。一日方晝寢，忽聞門外如牛喘。視之則，巨蛙，室門僅容其身，步履蹇緩，塞兩扉而入。既入轉身臥，以閾承頷，舉家盡惊。周曰：“此必討募金也。”焚香而祝，愿先納三十，其余以次繼送，蛙不動；請納五十，身忽一縮小尺許；又加二十益縮如斗；請全納，縮如拳，從容出，入牆罅而去。周急以五十金送監造所，人皆异之，周亦不言其故。積數日，巫又言：“周某欠金五十，何不催并？”周聞之，懼，又送十金，意將以次完結。一日夫婦方食，蛙又至，如前狀，目作怒。少間登其床，床搖撼欲傾；加喙于枕而眠，腹隆起如臥牛，四隅皆滿。周懼，即完百數与之。驗之，仍不少動。半日間小蛙漸集，次日益多，穴倉登榻，無處不至；大于碗者，升灶啜蠅，糜爛釜中，以致穢不可食；至三日庭中蠢蠢，更無隙地。一家皇駭，不知計之所出。不得已，請教于巫。巫曰：“此必少之也。”遂祝之，益以二十首始舉；又益之起一足；直至百金，四足盡起，下床出門，狼犺數步，复返身臥門內。周懼，問巫。巫揣其意，欲周即解囊。周無奈何，如數付巫，蛙乃行，數步外身暴縮，雜眾蛙中，不可辨認，紛紛然亦漸散矣。 祠既成，開光祭賽，更有所需。巫忽指首事者曰：“某宜出如干數。共十五人，止遺二人。眾祝曰：“吾等与某某，已同捐過。”巫曰：“我不以貧富為有無，但以汝等所侵漁之數為多寡。此等金錢，不可自肥，恐有橫災飛禍。念汝等首事勤勞，故代汝消之也。除某某廉正無苟且外，即我家巫，我亦不少私之，便令先出，以為眾倡。”即奔入家，搜括箱櫝。妻問之亦不答，盡卷囊蓄而出，告眾曰：“某私克銀八兩，今使傾橐。”与眾衡之，秤得六兩余，使人志之。眾愕然，不敢置辯，悉如數納入。巫過此茫不自知；或告之，大慚，質衣以盈之。惟二人虧其數，事既畢，一人病月余，一人患疔尰，醫藥之費，浮于所欠，人以為私克之報云。 异史氏曰：“老蛙司募，無不可与為善之人，其胜刺釘拖索者不既多乎？又發監守之盜而消其災，則其現威猛，正其行慈悲也。神矣！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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