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蓮花公主


  膠州竇旭,字曉暉。方晝寢,見一褐衣人立榻前,逡巡惶顧,似欲有言。生問之,答云:“相公奉屈。”生問:“相公何人?”曰:“近在鄰境。”從之而出。轉過牆屋,導至一外,疊閣重樓,万椽相接,曲折而行,覺万戶千門,迥非人世。又見宮人女官往來甚夥,都向褐衣人問曰:“竇郎來乎?”褐衣人諾。俄,一貴官出,迎見生甚恭,既登堂,生啟問曰:“素既不敘,遂疏參謁。過蒙愛接,頗注疑念。”貴官曰:“寡君以先生清族世德,傾風結慕,深愿思晤焉。”生益駭,問:“王何人?”答云:“少間自悉。”
  無何,二女官至,以雙旌導生行。入重門,見殿上一王者,見生入,降階而迎,執賓主禮。禮已,踐席,列筵丰盛。仰視殿上一匾曰“桂府”。生局蹙不能致辭。王曰:“忝近芳鄰,緣即至深。便當暢怀,勿致疑畏。”生唯唯,酒數行,笙歌作于下,鉦鼓不鳴,音聲幽細。稍間,王忽左右顧曰:“朕一言,煩卿等屬對:‘才人登桂府。’”四座方思,生即應云:“君子愛蓮花。”王大悅曰:“奇哉!蓮花乃公主小字,何适合如此?宁非夙分?傳語公主,不可不出一晤君子。”移時,佩環聲近,蘭麝香濃,則公主至矣。年十六七,妙好無雙。王命向生展拜,曰:“此即蓮花小女也。”拜已而去。生睹之,神情搖動,木坐凝思。王舉觴勸飲,目竟罔睹。王似微察其意,乃曰:“息女宜相匹敵,但自慚不類,如何?”生悵然若痴,即又不聞。近坐者躡之曰:“王揖君未見,王言君未聞耶?”生茫乎若失,忪儸自慚,离席曰:“臣蒙优渥,不覺過醉,儀節失次,幸能垂宥。然日旰君勤,即告出也。”王起曰:“既見君子,實愜心好,何倉卒而便言离也?卿既不住,亦無敢于強,若煩縈念,更當再邀。”遂命內官導之出。途中,內官語生曰:“适王謂可匹敵,似欲附為婚姻,何默不一言?”生頓足而悔,步步追恨,遂已至家。
  忽然醒寤,則返照已殘。冥坐觀想,歷歷在目。晚齋滅燭,冀舊夢可以复尋,而邯鄲路渺,悔歎而已。一夕,与友人共榻,忽見前內官來,傳王命相召。生喜,從去,見王伏謁,王曳起,延止隅坐,曰:“別后知勞思眷。謬以小女子奉裳衣,想不過嫌也。”生即拜謝。王命學士大臣,陪侍宴飲。酒闌,宮人前白:“公主妝竟。”俄見數十宮人擁公主出,以紅錦覆首,凌波微步,挽上氍毹,与生交拜成禮。已而送歸館舍,洞房溫清,窮极芳膩。生曰:“有卿在目,真使人樂而忘死。但恐今日之遭,乃是夢耳。”公主掩口曰:“明明妾与君,那得是夢?”詰旦方起,戲為公主勻鉛黃,已而以帶圍腰,布指度足。公主笑問曰:“君顛耶?”曰:“臣屢為夢誤,故細志之。倘是夢時,亦足動懸想耳。”
  調笑未已,一宮女馳入曰:“妖入宮門,王避偏殿,凶禍不遠矣!”生大惊,趨見王。王執手泣曰:“君子不棄,方圖永好。詎期孽降自天,國祚將覆,且复奈何!”生惊問何說。王以案上一章,授生啟讀。章曰:“含香殿大學士臣黑翼,為非常怪异,祈早遷都,以存國脈事。据黃門報稱:自五月初六日,來一千丈巨蟒盤踞宮外,吞食內外臣民一万三千八百余口,所過宮殿盡成丘墟,等因。臣奮勇前窺,确見妖蟒:頭如山岳,目等江海。昂首則殿閣齊吞,伸腰則樓垣盡覆。真千古未見之凶,万代不遭之禍!社稷宗廟,危在旦夕!乞皇上早率宮眷,速遷樂土”云云。生覽畢,面如灰土。即有宮人奔奏:“妖物至矣!”合殿哀呼,慘無天日。王倉遽不知所為,但泣顧曰:“小女已累先生。”生坌息而返。公主方与左右抱首哀鳴,見生入,牽衿曰:“郎焉置妾?”生愴惻欲絕,乃捉腕思曰:“小生貧賤,慚無金屋。有茅廬三數間,姑同竄匿可乎?”公主含涕曰:“急何能擇,乞攜速往。”生乃挽扶而出。未几至家,公主曰:“此大安宅,胜故國多矣。然妾從君來,父母何依?請別筑一舍,當舉國相從。”生難之。公主曰:“不能急人之急,安用郎也!”生略慰解,即已入室。公主伏床悲啼,不可勸止。焦思無術,頓然而醒,始知夢也。而耳畔啼聲,嚶嚶未絕,審听之,殊非人聲,乃蜂子二三頭,飛鳴枕上。大叫怪事。友人詰之,乃以夢告,友人亦詫為异。共起視蜂,依依裳袂間,拂之不去。友人勸為營巢,生如所請,督工构造。方豎兩堵,而群蜂自牆外來,絡繹如蠅,頂尖未合,飛集盈斗。跡所由來,則鄰翁之舊圃也。圃中蜂一房,三十余年矣,生息頗繁。或以生事告翁,翁覘之,蜂戶寂然。發其壁,則蛇据其中,長丈許,捉而殺之。乃知巨蟒即此物也。蜂入生家,滋息更盛,亦無他异。
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  一鳴掃描,雪儿校對

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