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詩曰： 近日廚中乏短供，嬰儿啼哭飯籮空； 母因低說向儿道，爹有新詩謁相公。 當夜胡員外与張院君、永儿三口儿，正在后花園中八角亭子上賞中秋飲酒，只見門公慌慌忙忙來報道：“員外，禍事！”員外道：“禍從何來？事在那里？”門公道：“外面中間這個解庫里火起！”員外和媽媽、永儿吃那一惊不小，都立下亭子來看時，果然是好大火。怎見得這火大？ 詩曰： 近日廚中乏短供，嬰儿啼哭飯籮空； 母因低說向儿道，爹有新詩謁相公。 當夜胡員外与張院君、永儿三口儿，正在后花園中八角亭子上賞中秋飲酒，只見門公慌慌忙忙來報道：”員外，禍事！”員外道：“气禍從何來了事在那里？”門公道：“外面中間這個解庫里火起！”員外和媽媽、永儿吃那一惊不小，都立下亭子來看時，果然是好大火。怎見得這火大？ 初如螢火，次若燈光。然后似千條腊燭焰難當，万個生盆敵不住。驪山頂上，料應褒姒逞英雄；夏口三江，不弱周郎施妙計。煙煙焰焰卷昏天地，閃爍紅霞接火云。一似丙丁掃盡千千里，烈火能燒万万家。 這火正把房屋燒著，員外交媽媽与永儿：“且不要慌！便燒盡了，也窮我們下半世不得！”只見那火焰騰騰，刮刮匝匝只顧燒著，風又大得緊，地方許多人都救不滅，直燒了一夜。三口儿只得在八角亭子上權歇。等天曉起來，叫人去扒火地盤，眾人去扒看，開了口合不得，睜了眼閉不得。胡員外不想被這場天火燒得寸草皆無，前廳、后樓、過路、當房、側屋都燒淨了。只指望金銀器皿、銅錫動用什物，雖然燒烊了也還在地下，交人扒看時，不料都被天收了去。上半世有福受用，如今福退了，滿火地盤扒看，并沒尋處。就在亭子上住下，早晚飯食皆無，親鄰朋友姓送了几食，又不免去借些柴米，只好一遭兩次。一口三，三日九，半年周歲，口內吃的，身上穿的，件件皆無。將空地央人賣，又無人要。看看窮得籃縷，去求相識，在家里只說不在；日常里認得的，只做不看見。自古道：貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。又道：百万豪家一焰窮。那胡員外在亭子上一住，四下又無壁落，風雨雪下，怎地安身？不免搬去不廝求院子里住；就似于今孤老院一般。時逢仲冬，彤云密布，朔風凜冽，紛紛洋洋下一天好大雪。怎見得這雪大？ 嚴冬天道，瑞云交飛，江山万岭盡昏迷。桃梅斗艷，瓊玉爭輝。江上群鴛翻覆，空中鷗鷺紛飛，長空六出滿天垂。野外鵝毛亂舞，檐前鉛粉齊堆；不是貧窮之輩，怎知寒冷之時，正是：盡道丰年瑞，丰年瑞若何？長安有貧者，宜瑞不宜多！ 愛雪的是高樓公子，嫌雪的是陋樓貧民。在東京城里這個才落薄的胡員外，夫妻二人并女儿叫做永儿，原是大財主，只因天火燒得落難，蕩盡了家私，搬在不廝求院子里住。正逢冬天雪下，三口儿廝守著地爐子坐地，日中兀自沒早飯得吃。媽媽將指頭向員外頭上指一指，胡員外抬起頭來看見，道：“媽媽沒總事？”媽媽道：“怎的沒甚事！大雪下，屋里沒飯米：我共爾忍饑受餓便合當，也曾吃過來。”指著永儿道：“他今年只得十五歲，曾見甚么風光來？交我儿忍饑受餓！”胡員外道：“沒計奈何，交我怎生是好？”媽媽道：“你是養家的人，外面卻才雪下，若一朝半日凍住了，急切出去不得，終不成我三口儿直等餓死？你趁如今出去，見一兩個相識，怕賺得三四伯文錢歸來，也過得几日。”員外道：“我出玄見兀誰是得？”媽媽道：“你不出去，終不成找出去？”胡員外吃媽媽逼不過，起身道：“且把腰系緊些個。”開了門出去，走得兩步，倒退了三步，口里道：“好冷！”劈面冷風似箭，侵人冷气如刀，被西北風吹得倒退几步，欲复回來，媽媽又把門來關上了。沒計奈何，只得冒著風雪了走。走出不廝求院子來告人，不在話下。 且說媽媽共女儿冷冷清清坐著，永儿道：“爹爹出去告人，未知如何？”永儿又道：“媽媽！雪又下得大，風又冷，爹爹去告誰的是？”媽媽道：“我儿！家中又沒錢，不交爹爹出去，終不成我出去？我儿！你且去床頭邊尋几文銅錢，將去買几個炊餅來做點心，待你的爹爹回來，卻又作道理。”与時永儿去床頭尋得八文銅錢，娘道：“我儿出巷去買几個炊餅來，你且胡亂吃几個充饑。”永儿將衣襟兜著頭，踏著雪走出不廝求院子來。到大街賣炊餅處，永儿便与賣飲餅的道個万福，道：“哥哥，買七文銅錢炊餅。”小二哥接了銅錢，看那女孩儿身上好生藍縷。永儿剩一文錢，把來系在衣帶上。小二哥把一片荷葉包了炊餅，遞与永儿．永儿接了，取舊路回來，已是未牌時分，沿著屋檐正走之間，只見一個婆婆從屋檐下來，拄著一條竹棒，胳膊上挂著一個籃儿。那婆婆腰駝背曲，眉分兩道雪，髻挽一窩絲。眼如秋水微渾，發似楚山云淡。形如三月盡頭花，命似九秋霜后菊。卻原來是個教化婆子，看著永儿道個万福，永儿還了禮。婆婆道：“你買甚么來？”永儿道：“家中母親交奴家買炊餅來。”那婆婆道：“我儿！好交你知道，我昨日沒晚飯，今日沒早飯。你肯請我吃個炊餅么？”永儿口中不道，心下思量：“我媽媽也昨日沒晚飯，今日沒早飯。這婆婆許多年紀，好不忍見！”解開荷葉包來，把一個炊餅遞与婆婆。婆婆接得在手，看了炊餅道：“好卻好了，這一個如何吃得我飽，何不都与了我？”永儿道：“告婆婆，奴家卻不敢都把与你。家中三口儿兩日沒飯得吃，媽媽交爹爹出去告人，止留得八文銅錢，交奴家出來買炊餅，大的媽媽吃，小的是奴奴吃的。因見婆婆討，奴奴只得讓一個与婆婆吃。”婆婆道：“你媽媽問炊餅如何買得少了，你卻說甚的？”永儿道：“媽媽同時，只說奴奴肚饑，就路上吃了一個。”婆婆道：“難得我儿好心！我撩拔你耍子，我不肚饑，我不要吃，還了你。”永儿道：“我与婆婆吃的，如何還了奴奴？”婆婆道，“我試探你則個，難得你這片好慈悲孝順的心。你識字么？”永儿道：“奴奴識得几個字。”婆婆道：“我儿，恁地卻有緣法！”伸手去那籃儿內取出一個紫羅袋儿來，看著永儿道：“你收了這個袋儿。”永儿接了袋儿道：“婆婆！這是甚么物事？”婆婆道：“這個喚做‘如意冊儿’，有用他處。若有急難時，可開來看。你可牢收了。冊儿上倘有不識的字，你可暗暗地喚‘圣姑姑’，其字自然便識。切勿令他人知道。”永儿把冊儿揣在怀里，謝了婆婆，婆婆自去了。 永儿拿著炊餅到家，娘問道：“我儿如何歸來得遲？”永儿道：“媽媽！街上雪滑難行。”娘儿兩個吃了炊餅，不多時，只見員外歸來。媽媽道：“你去這半日，見甚人來？”員外道：“好交你知道，外面見個相識，請我吃了酒飯，又与我三伯足錢。”媽媽歡喜，交員外道：“你去糴些米，買些柴炭，且過兩三日，又作區處。”免不得做些飯吃。到晚去睡，永儿卻睡不著，自思：“日間的那婆婆与我冊儿時說道，有急難便可開來看。如今沒飯得吃，也是一個急難，我且將去開來看一看。”永儿款款地起來，輕輕的穿了衣裳，惊覺娘道：“我儿那里去？”永儿道：“我肚疼了，要去后則個。”下床來著了鞋儿，到廚下，雪光如同白日．永儿去怀中取出紫羅袋儿來，打一抖，抖出一個冊儿來看時，只因胡永儿看了這個冊儿，會了這般法術，直使得自古未聞，于今罕有。正是： 數斛米糧隨手至，百万資財指旨日來。 畢竟永儿變得錢米么？且听下回分解。 ------------------ 古香齋 掃描校對 |
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