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話說侯登听羅門全家抄斬，又思想玉霜起來了，一路上想定了主意，走馬回家，見了他的姑母道： “侄儿今日進城，見了一件奇事。”太太道：“有何奇事， 可說与我听听。 ”侯登道：“ 可笑姑丈有眼無珠。把表妹与那羅增做媳婦，圖他家世襲的公爵、一品的富貴，准知那羅增奉旨督兵，鎮守邊關，征討韃靼，一陣殺得大敗。羅增已降番邦去了。皇上大怒，旨下將羅府全家拿下處斬，他家單單只走了兩個公子，現今外面畫影圖形捉拿。這不是一件奇事？只是將表妹的終身誤了，其實可惜。” 侯氏太太道：“玉霜丫頭，自從許了羅門，他每日描鸞刺鳳，預備出嫁，連我也不睬，顯得他是公爺的媳婦。今日一般羅家弄出事來了，全家都殺了，待我前去气他一气。”侯登道：“气他也是枉然，侄儿倒有一計在此。”夫人道：“你有何計？”侯登道：“姑母年已半百，膝下又無儿子，將來玉霜另許人家，這万貫家財都是歸他了，你老人家豈不是人財兩空，半世孤苦？為今之計，羅門今已消滅，玉霜左右是另外嫁人的，不如將表妹把与侄儿為婚。一者這些家私不得便宜外人，二者你老人家也有照應，豈不是親上加親，一舉兩得？”侯氏道：“怕這個小賤人不肯。”侯登道：“全仗姑母周全。” 二人商議已定，夫人來与小姐說話，到了后樓，小姐忙忙起身迎接。太太進房坐下， 假意含悲，叫聲：“儿呀，不好了，你可曉得一樁禍事？” 小姐失惊道：“母親，有甚么禍事？莫非是爹爹任上有甚么風聲？”太太道：“不是你爹爹有甚么風聲，轉是你爹爹害了你終身。”小姐吃了一惊道：“爹爹有何事誤了我？”太太道：“你爹爹有眼無珠，把你許配了羅門為媳，圖他的榮華富貴，准知羅增不爭气，奉旨領兵去征剿韃靼，不知他怎樣大敗一陣，被番擒去。若是盡了忠也還好，誰知他貪生怕死，降了番邦，反領兵前來討戰。皇上聞之大怒，當時傳旨將他滿門拿下。可怜羅太太并一家大小，一齊斬首示眾，只有兩位公子逃走在外，現挂了榜，畫影圖形，普天下捉拿，他一門已是瓦解冰消，寸草全無，豈不是你爹爹誤了你的終身！” 小姐听了這番言語，只急得柳眉頗蹙，杏臉含悲，一時气阻咽喉，悶倒在地，忙得眾丫鬟一齊前來，用開水灌了半日，只見小姐長歎一聲，二目微睜，悠悠蘇醒，夫人同了丫鬟扶起小姐坐在床上，一齊前來勸解。小姐兩淚汪汪，低低哭道：“可怜我柏玉霜命苦至此，害婆家滿門的性命。如今是江上浮萍，全無著落，如何是好？”夫人道：“我儿休要悲苦，你也不曾過門，羅家已成反叛，就是羅琨在也不能把你娶了。等老身代你另揀個人家，也是我的依靠。”小姐道：“母親說那里話。孩儿雖是女流，也曉得三貞九烈，既受羅門之聘，生也是羅門之人，死也是羅門之鬼，那有再嫁之理。”侯氏夫人見小姐說話頂真，也不再勸，只說道：“你嫁不嫁，再作商議。只是莫苦出病來，無人照應。”正是： 酒逢知己千杯少，話不投机半句多。 那侯氏夫人勸了几句，就下樓去了，小姐哭了一回，扒起身來，悶對菱花，洗去臉上脂粉，除去釵環珠翠，脫去綾羅錦繡，換了一身素服，走到繼母房中，拜了兩拜道：“孩儿的婆婆去世，孩儿不孝，未得守喪。今改換了兩件素服，欲在后園遙祭一祭，特來稟知母親，求母親方便。”侯氏听見，不說道：“你父母現今在堂，凡事俱要吉利。今日許你一遭，下次不可。小姐領命，一路悲悲切切，回樓而來。正是： 慎終未盡三年禮，守孝空存一片心。 玉霜小姐哭回后樓，吩咐丫鬟買些金銀鎳錠、香花紙燭、酒肴素撰等件。到黃昏以后，叫四個貼身的丫鬟，到后花園打掃了一座花廳，擺設了桌案，供上了酒肴，點了香燭。小姐淨手焚香，望空拜倒在地，哭道：“婆婆，念你媳婦未出閨門之女，不能到長安墳上祭奠，只得今日在花園備得清酒一搏，望婆婆陰靈受享。”祝罷，一場大哭，哭倒在地，只哭得血淚雙流，好不悲傷：哭了一場，化了紙錁，坐在廳上，如醉如痴。忽見一輪明月斜挂松梢，小姐歎道：“此月千古團圓，惟有羅家一門离散，怎不叫奴傷心！” 不說小姐在后園悲苦。且說侯登日夜思想小姐，見他姑母說小姐不肯改嫁，心中想道：“再冷淡些時，慢慢的講，也不怕他飛上天去。”吃了一頭的酒，气沖沖的來到后花園里玩月。 方才步進花園，只見東廳上點了燈火。忙問丫鬟，方才知道是小姐設祭，心中歎道：“倒是個有情的女子，且待我去同他答答机鋒，看是如何。”就往階下走來。 只見小姐斜倚欄杆，悶坐看用。侯登走向前道：“賢妹，好一輪團欒的明月。”小姐吃了一惊，回頭一看，見是侯登，忙站起身來道：“原來是表兄，請坐。”侯登說道：“賢妹，此月圓而复缺，缺而复圓；凡人缺而要圓，亦复如此。”小姐見侯登說話有因，乃正色道，“表兄差矣，大有天道，人有人道。月之缺而复圓，乃天之道也：人之缺而不圓，乃人之道也。豈可一概而論之。”侯登道，“人若不圓，豈不誤了青春年少廣小姐听了，站起身來，跪在香案面前發愿說道：“我柏玉霜如若改節，身攢万箭； 若是無恥小人想我回心轉意，除非是鐵樹開花，也不得能的。”這一些話，說得侯登滿面通紅，無言可對，站起身來，走下階沿去了。正是： 此地何勞三寸舌，再來不值半文錢。 那侯登被小姐一頓搶白，走下廳來，道：“看你這般嘴硬，我在你房中候你，看你如何与我了事？”侯登暗暗搗鬼而去。 單言柏小姐歎了一口气，見侯登已去，夜靜更深，月光西墜。小姐分付丫鬟收了祭席，回上后樓，淨了手，改了妝，坐了一坐，分付丫鬟各去安歇，只留一個人九歲的小丫鬟在身邊伺侯，才要安睡，只見侯登從床后走將出來，笑嘻嘻的向小姐道：“賢妹，請安歇罷。”正是： 無端蜂蝶多煩絮，惱得天桃春恨長。 當下小姐見侯登在床后走將出來，吃了一惊，大叫道：“你們快來！有賊，有賊！”那些丫鬟、婦女才要睡，听得小姐喊“有賊”，一個個多擁上來，嚇得侯登開了樓門，往下就跑。底下的丫鬟往上亂跑，兩下里一撞，都滾下樓來，被兩個丫鬟在黑暗中抓住，大叫道：“捉住了。”小姐道：“不要亂打，待我去見太太。”侯登听得此言，急得滿臉通紅，掙又掙不脫。小姐拿下燈來，眾人一看，見是侯登，大家吃了一惊，把手一松，侯登脫了手，一溜煙跑回書房躲避去了。 可怜小姐气得兩淚交流，叫丫鬟掌燈，來到太太房中。侯氏道：“我儿此刻來此何干？”小姐道：“孩儿不幸失了婆家，誰知表兄也欺我！”侯氏明知就里，假意問道：“表兄怎樣欺你的？”小姐就將侯登躲在床后調戲之言說了一遍。侯氏故意沉吟一會， 道： “我儿，家丑不可外談，你們表姊妹也不礙事。”小姐怒道：“他如此無禮，你還要護短，太不通禮性！”侯氏道：“他十几歲的人，難道他不知人事？平日若沒有些眼來眉去，他今日焉敢如此？你們做的事，還要到我跟前洗清。”可怜小姐被侯氏熱開頭磕在身上，只气得兩淚交流，回到樓上，想道：“我若是在家，要被他們逼死，還落個不美之名。不如我到親娘墳上哭訴一番，尋個自盡，倒轉安妥。”主意已定，次日晚上，等家下丫鬟婦女都睡著了，悄悄開了后門，往墳上而來。 原來，柏家的府第离墳塋不遠，只有半里多路。小姐乘著月色，來到墳上，雙膝跪下，拜了四拜，放聲大哭道：“母親的陰靈不遠，可怜你女孩儿命苦至此！不幸婆家滿門俱已亡散，孩儿在家守節，可恨侯登三番五次調戲孩儿。繼母護他侄儿，不管孩儿事情，儿只得來同親娘的陰靈上路而去，望母親保佑！”小姐慟哭一場。哭罷，起身走到樹下，欲來上吊， 要知小姐死活如何，且听下回分解。 ------------------ 公益圖書館掃校 |
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